谢蘅芜以为至多不过一两日，萧言舟便会回来了。
然五日过去，她连萧言舟的影子都没见到。
别苑再大，五日也转悠得差不多了。何况此处侍者嘴巴严得很，谢蘅芜几次旁敲侧击，什么都没问出来。
她百无聊赖地倚着池上小桥，望着一池残荷败叶，在心里悄悄骂着萧言舟。
另一边，萧言舟莫名其妙打了个喷嚏。
霍珩登时紧张起来：“陛下可是受寒了？”
萧言舟咳几声，道：“无事。”
“陛下告病的这五日，秦王没少暗地里做手脚。那寿安宫，他五日里拜访了三次。”
萧言舟轻扯唇角：“淑妃早逝，他这一腔孝心无处宣泄，自然找上母后了。”
他语气轻蔑而不屑，虽说道“母后”，却冷淡得像是提及一个毫无关系的人。
霍珩不由想，这究竟是何时开始的。
或许……从当时被查出先后给萧言舟下毒，而尚为昭仪的崔太后却反应寥寥时，便已定下了结局。
他收神，沉声道：“陛下，秦王的人应当已收到属下先前放出的消息，往这边来了。”
既然萧言舟告病五日，索性让他暴病而亡，岂不是一劳永逸？
放在从前，秦王断然不会这般冒险。
然秦王谋着篡位已不是一日两日了，只要萧言舟稍加挑拨，秦王就会向闻见肉味的饿犬一般发疯。
于是萧言舟便让秦王以为自己得了重疾，已然出宫求医。
马车辚辚行过，一支利箭穿空而出，牢牢钉在了马车上。
随之一同出现的，是数位蒙面刺客。
箭矢雨一般飞来，不一会儿便将马车扎成了刺猬。车夫被一支箭穿心，当场丧命；没了车夫，马又吃痛，顿时走向了失控。
有刺客手中寒芒闪过，割断马儿的缰绳，强行将马车逼停下来。
几人对视一眼，小心翼翼将马车围起。为首之人靠近车帘，先狠狠往里一刺，却感到有什么不对。
他猛地挑开帘子，只见车中空空荡荡，哪有什么人。
众人尽是面色一变，不知谁先低呼了“撤”，几人方要行动，却发现四下早已被身着甲胄的羽林卫围了起来。
往高处看，更有密密麻麻的弓箭对着他们，只要有一人敢动，那些箭便会毫不犹豫地射穿他们的心脏。
萧言舟着玄衣，从羽林卫中闲庭信步般走出。
“孤知道你们是谁的人，但孤想听你们亲口说。”他幽幽说着，帝王的威势与他本就有的肃杀感压得这群刺客双膝发软，险些当场跪下。
萧言舟瞧着那几人目中的恐惧化作决然，不由眯了眯眼。
霍珩显然也意识到了这一点，他刚想阻止，那几人已纷纷倒在了地上。
他上前一探脉息，已然全部服毒自尽了。
萧言舟悠悠叹息：“真可惜，若他们愿意说，孤还能饶他们一命。”
霍珩腹诽，若这些人真说出来了，只怕陛下您会把他们一个个全部做成人彘。
那样求死不能地活着，还不如死了。
“陛下，那我们……？”
萧言舟颔首，冷然道：“照旧。”
“是！”
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对萧言舟那边发生的事情，谢蘅芜一无所知。
午膳后，她翻着从别苑藏书阁里找到的《姜国录》翻看。这是记载北姜自建朝以来大小事件的书册，五日来谢蘅芜已将那些朝堂之事一一看过。
虽然有美化之处，但大体都还算真实。《姜国录》一直写到先帝，谢蘅芜在“陈后暴病”四字上多瞧了一会儿。
此时梨落打起珠帘轻轻入内。
“小主，赵公公送来一封信。”
听到是赵全，谢蘅芜并未多问：“拿过来吧。”
信笺触手细腻，用金漆封住。谢蘅芜取出里头的信纸时，还嗅到一股熟悉的味道。
她粗粗扫过信中内容，轻抬眉。
竟是萧言舟写的。
信中字迹苍劲有力，句子一如萧言舟平时说话般简短。
上头只说他有要事处理，令谢蘅芜不要多想，不要多问。
瞧着这封信，她几乎听到了萧言舟冷漠倨傲的声音。
谢蘅芜莞尔。
这算报平安吗？
对萧言舟这种人来说，未免也太稀奇了。
她唇边笑弧明显，梨落瞧着，悄悄退了出去。
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入夜，京城内本该寥寥无人的偏僻别院，此时却被羽林卫围住。
里头血气冲天，地上横七竖八地躺着数具尸体，鲜血将一片土壤都染成了暗红色。
萧言舟一手执剑，剑刃上还往下滴滴答答淌血。暗红色的血珠滴下，无声无息没入土间。
他垂眸看着已被霍珩捆束起来的男子，漠然得像是在看一个死物。
“萧言舟！你不得好死！”
男人双目猩红，显然也知自己死期将至，索性大骂起来。
萧言舟抬臂，剑刃轻轻搭上男人颈间。
“聒噪。”他淡淡吐出二字，霍珩心领神会，点了男人哑穴。
“若非孤那好二哥心急，孤也不可能这么快找到你。”萧言舟唇角轻抬，“是吧，何安？”
被唤作何安的男子双目赤红，恨恨瞪着萧言舟。若非被点了哑穴，只怕他下一瞬就会大骂出声。
何安，是从前御医院何院使之子。
何家世代行医，而何院使之所以能当上院使，则是因为有崔家撑腰。
当初萧言舟被下蛊毒，便是由何院使查出来的。那之后，先后先是被禁足，后来又被查出数桩谋害皇嗣之事，被彻底打入冷宫，不日暴病。
只是何家参与过多，很快何院使也“病逝”，何安亦下落不明。
萧言舟费了些时日，才弄明白，原来是秦王把何安藏了起来。
当年宫中秘辛，何家所知甚多。秦王藏匿何安，多少也有以此掣肘崔氏的意思。
只可惜，这个筹码很快就要被萧言舟毁掉了。
“孤想知道…当年那场莫名其妙的蛊毒，到底是谁下的。”萧言舟慢条斯理，用沾血的剑轻拍何安面颊，“真的是陈皇后吗？”
霍珩听着心神一震。
若不是陈皇后，又会是谁……？
一个可怕的猜测浮上心头。
陛下这是何意……莫非……
何安眸中慌乱转瞬即逝，却被萧言舟看了个分明。
他不轻不重地呵了一声，说不清楚是失望还是平静。
“带回去，不让他吐干净，你们通通提头来见。”
萧言舟的声音听起来无异，霍珩应过是，抬眸却见萧言舟双眸隐隐显出血红，看起来阴鸷又疯狂。
他心下一突，下意识后退半步。
萧言舟注意到霍珩的畏惧，他闭了闭眼，手掌遮住眼睛，哑声一字一顿，
“回别苑。”
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萧言舟回来的时辰，谢蘅芜已睡下了。
赵全望着目中猩红的萧言舟，识趣儿地没有多嘴。
萧言舟只觉头痛欲裂，似有一把钝刀在脑中不断敲打翻搅，目前一切似乎都染上了赤色。
恍惚间，他好像又回到了那一年。
他蛊毒发作，心智失控，等清醒过来时，满殿狼藉。
甚至还有一位宫女在阻拦时被他失手杀死。
殿中其余宫人都退得远远的，望向他的眼神里充满了畏惧与嫌恶。
先帝一度因此厌弃他，直到后来“真相”查出，蛊毒除去，先帝才施恩般怜惜这位幼子一段时间。
难以抑制的暴虐从心头涌起，萧言舟跌跌撞撞来到谢蘅芜房中，嗅到熟悉的馨香，他才觉头痛稍缓。
他粗暴掀开帘幔，谢蘅芜亦因此惊醒。
她迷迷蒙蒙坐起身，蟾宫轻移，泄了银辉穿窗洒在她面上，衬得她的美有种不真实的脆弱感，恰似精致的琉璃盏。
而此时，却有人想将琉璃盏打碎。
望见床头熟悉的身影，谢蘅芜虽未完全清醒，却下意识唤了声“陛下。”
黑影忽然压来，随后一股巨大的力道将她攫住。
谢蘅芜仰着头，愣愣任由萧言舟将她拥紧。
他从前也抱她，却没有这般大力过。她几乎觉得自己要被他揉碎了。
“陛下？”
萧言舟埋首在她颈间，久久沉默着，只有粗重的喘息声在帐间响起。
谢蘅芜感觉自己快被他勒死了。
然萧言舟的情绪明显不对劲，谢蘅芜从未见过他如此模样。
像是……完全凭本能行事而濒临失控的猛兽。
谢蘅芜明智地没再多问，素手在他脊背轻抚，一下又一下，像是在捋顺他炸起的毛发般。
头痛渐渐缓解，可心底因此而起的烦躁杀意却依旧难以平息。
萧言舟缓缓抬头，目中猩红将谢蘅芜瞧得心中一惊。
他们都怕他……哪怕是赵全，哪怕是霍珩。
萧言舟盯着谢蘅芜的眼睛，
“阿蘅，你害怕吗？”
他声音沙哑，阴森森的，仿佛谢蘅芜若敢说“害怕”，他就会将她捏碎。
他目中是谢蘅芜从未见过的暴戾阴鸷，她心惊之余，又觉他这般模样，是难以言说的脆弱。
她轻声：“陛下不开心吗？”
萧言舟漆眸隐在眉下深邃处，神色晦暗不明，没有回答她。
谢蘅芜莞尔：“妾身不怕，”
萧言舟紧盯着她神色，试图找出她一点点说谎的痕迹。
然无论他如何搜寻，都没能发现眼前人隐藏的恐惧。
萧言舟皱一皱眉，似是为这一结果不悦。
“空口无凭，”他颇为矜贵地一颔首，凤眸凉薄，“证明给孤看。”
谢蘅芜微微扬眉，觉得萧言舟这般甚是有趣。
尽管还是如从前那般……阴晴不定，却莫名像是一个闹脾气的孩童。
努力想证明旁人在乎自己。
这样的萧言舟，可比寻常模样好应付多了。
她的那些手段，终于有了用武之地。
“陛下想要妾身如何证明？”
美人香意如许，声音轻轻，狐眸清媚，素裳难掩玲珑。她捧住萧言舟面颊，像是要引诱凡人堕落的美艳精怪。
在谢蘅芜的手碰到他时，萧言舟下颌线条骤然紧绷。
他垂眸睨她，惜字如金般：“自己想。”
谢蘅芜鸦睫轻颤，她倾身，在他面颊处落下一吻。
她可记得初来别苑那日，他逼着自己亲了好几下。
萧言舟明显怔住，旋即眸中似起风暴。
灼热视线在她面上一寸一寸挪移，最后停在唇瓣。
谢蘅芜心领神会，然上次他咬自己的那一下刺痛却是她无法忘记的。
她绝对不能让他来！
于是谢蘅芜一指抵住萧言舟薄唇，顶着他愈发暗沉危险的目光，若无其事微笑：
“陛下，这回……让妾身教您。”
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