自从知道能养蚕,可把村里庄户们高兴坏了。立即腾空了家里最好的屋子,象老孟,甚至都收拾了三间房,成日眼巴巴的盼着蚕种。
要不是宁芳怕他们做得不合乎规范,白糟塌好蚕种,头一次宁肯花钱让老孟去订制了养蚕架和竹匾回来,他们都能在这大冷天里,上山去砍竹子回来自己编。
不过这也是夏珍珍提议做碗莲赚了钱,给大家带来了信心。
宁芳也没想到,她娘偶然的一个小主意,竟着实发了笔小财!
藕粉产量有限,加上程家返京时又送了许多,后来便没卖了,只各家各户分了些,让他们自己拿去吃,或是年下送亲戚。
但碗莲着实紧俏。
还没进腊月呢,第一批五百多盆的碗莲,到底被那卖种子的老板寻上门来,全部包圆了。后面还让他们赶着又养了一千多盆,昨儿也全拖走了。估计是要拉到金陵余杭那些大城市去卖,所以给的价钱也爽快。
宁芳估摸着,就算在村里分分,光她家最后也能落个七八十两银子,她娘那三百两的任务就算完成四分之一了。等再养上两拨蚕,搞不好她们明年秋天就能挣够银子回家。
到时,要不要去找三老太爷宁守信去兑现赌约?
当时他瞧不起夏珍珍的那些话,说得可是响亮。哼,爱记仇的小人儿宁芳,可全替她娘记着呢!
不过到时她爹如果顺利中了举,也该授官了。那她们是留在老宅陪祖母,还是陪爹去上任呢?
正纠结着,学堂到了。
因上溪学堂算是半官办性质,老师们都有衙门补贴的月钱,所以对学生们的束脩,要求得并不严格。
象端午送些糯米红糖,中秋给几把红枣核桃就算完事。唯有腊八节,因要过年,所以学生们的礼会送得重些。却也仅限于扛几斤大米红豆,或捉只鸡,或提两条鱼来便罢。
但宁芳却不能这么送。
她给学堂夫子们的年礼,是一人一只腌好的火腿,外加桂圆莲子等八样果品,还有一人一身衣料,及笔墨纸砚一份。
这不是宁芳要摆阔,而跟她家明明离得上溪学堂是全村最近的,也非得每天乘车往返一样,是她必须拿出来的身份。
否则她要是每天跟村里的小伙伴们一起手牵手上学放学,估计平易近人是有了,但绝对得不到大家的尊重。
人就是这么奇怪,如果当主子的亲切随和,下人多半放肆无礼。反倒是象宁四娘那样威严厉害的主子,反把一大家子收拾得服服帖帖。
不信请看反面教材夏珍珍,脾气又好娘家又有钱,还有宁家嫡出少奶奶的身份,可要不是宁怀璧之前来撑过一回场子,还有徐妈妈跟在她身边坐镇,真没几个人服她娘的。
不是她娘不好,而是夏珍珍太好讲话了。见人就是一脸笑,谁还怕得起来?
所以,就算宁芳自己也嫌麻烦,但每天上学前,一定要认真梳妆打扮,收拾出全学堂独一无二的漂亮精致。
功课要争第一,字也要拼命练成范本。跟人说话时,有意无意就要端出三分小姐架子。
反倒是这样一来,众人看她皆高了三分,还说这才是宁家的小姐,甚有宁四娘的气质风范云云。
等到了学堂,有“气质风范”的宁芳给几位夫子送了礼,又提前向夫子们恭贺了新年,领了年假作业,就告退了。
才出门,在院里上了车,就听学堂外一阵吵嚷,似有人在争执,还有人嚷,
“……我现在就去找宁家的二姐儿,怎么着,也不能这样欺负人!”
从外头气呼呼冲进来的是上溪村的一个老人家,因姓程,辈份也高,故此人人都尊称一声程七太爷。
可宁芳不知道,自己怎么就欺负他了?
那程七太爷一进来,刚好看到车上的宁芳,顿时头不是头,脸不是脸的,拿拐棍指着她就问,“二姐儿,是你张罗着要在下溪村养蚕?”
宁芳还没张口,小喜鹊不干了。
跳下车把老头指着宁芳的拐棍一拨,很不高兴的道,“程七太爷,你要说话就好好说,这样动手动脚的,万一伤着我们姐儿,你担待得起吗?”
可那程七太爷,正憋着一肚子火没处发,闻言大怒,二话不说就倚老卖老,举起拐棍打向小喜鹊。
“我跟你主子说话,你个丫头片子插什么嘴?哼,就算当年的老王爷回来,也得管你七爷爷叫声兄弟呢!”
喜鹊重重挨了两下子,一下就给打哭了,她也撒起泼来,“我是丫头片子,我命贱。可您既这么高贵,怎么不去京城找你家老王爷?欺负我们姐儿一个小孩子,算什么长辈?”
程七太爷给戳着痛处,那棍子下得越发又重又急了。
“老张,还不快拦着!”宁芳在车上看着,是真急了。
赶车的老张更急,他再老实巴交,也是个男人。方才程七太爷一闹事他就想帮忙来着,可他手里还牵着驴呢,宁芳又在车上,怕惊着畜生伤着姐儿。可眼看程七太爷打得又凶又急,他也顾不得了,把缰绳随手缠在小树上,就跳下车子,抱着程七太爷的腰,把他的拐棍先夺了下来。
宁芳把喜鹊叫过来,看着她被打青的额头手腕,气得小脸都白了,“就算我家的奴才不好,又不是你程七太爷家的奴才,凭什么这么想打就打的?程村长,你也在,是不是应该当着学堂先生们的面,也评评这个理?”
程长海尴尬无比。
他虽然是上溪村的村长,却实在不是个有权威的。尤其这位程七太爷,仗着一个程姓,素来在村里横行霸道惯了,他能怎么办?
可宁芳说得也对,这还是在学堂里呢。上溪学堂也算是半个官办小学,让里头这些先生看见,得有多难看?
可程七太爷不管这些,好容易挣脱了老张,他连程长海一起指着,破口大骂,“就是你这个村长没用,才让人把我们的山和桑树都占了去。凭什么他们养蚕,咱们倒成了给他们采桑的奴才了?你自己把闺女嫁到那边去,难道还要把咱们全村的家业,都送过去当陪嫁吗?”
“说得对!不给咱们分蚕种,凭什么给他们采桑叶?”
“哼,还亲戚呢,种个碗莲都不带着咱们,咱们凭什么白白把树给他们?”
此时,因这番吵嚷,学堂门口聚集着越来越多的乡亲,当然多半都是上溪村的,有人就开始替七太爷助威了。
听了这些话,宁芳总算明白过来了。
怪不得这么大的火气,原来是看见下溪村发了财,他们犯了红眼病!
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