宁芳有去偷瞧过，贺嬷嬷教的大课没什么问题，但最关键的区别就在于一对一上机实操中。有些手感和技巧是只可意会，不可言传的。据小画眉说，如果没有师傅指导，真的很难掌握到其中的技巧。
可她为什么会这样区别对待呢？
宁芳没问，可她身边的包打听，小喜鹊主动去问了。
据说，贺嬷嬷说，“那些人心眼不好，想来也织不出好丝。”
可这叫什么理由？
小喜鹊再接再厉，深挖一番后，才知道始末。
原来前些时，贺嬷嬷故意做出那些轻狂样儿，也是想试试本地人心。一般人看不惯她，顶多背后嘀咕几句，实在不喜欢，见面绕道走就是了。
可这几个学不会的，却是主动跑到贺嬷嬷跟前各种挑衅。尤其对脑子不好的贺大牛，是各种冷嘲热讽，挖苦讥笑，甚至还教不懂事的小孩儿欺负人。就为这个，贺嬷嬷不教她们简直是天经地义！
宁芳辗转了解详情后，只抚胸暗自庆幸。
幸好她和她娘都是软面团子，脾气好，能容人。又看在程岳的面子上，不与她计较。否则只怕贺嬷嬷早把蚕种放下，抬腿走人了，根本不会留到缫丝时再出手。
至于那几个学不会的村妇，宁芳也没什么好同情的。
或许她们是想在宁芳母女面前博一个好印象，但这样踩着人上位，心眼难免就要打个折扣。至于她们还想来做蚕砂枕？
呵呵，自然也没门儿！
宁芳又不是开善堂的，心眼不好的，她也不爱。
于是，便让徐妈妈去说，“告诉她们，这些小物件想卖出钱来，是要好绣工的。让画眉把她新绣的小枕套拿去给她们瞧瞧，能绣出一样的，再来说话。”
徐妈妈一下就明白了，回头便叫画眉拿了给几个哥儿姐儿准备的精致枕套，去给那些村妇一瞧，全都没脸再说话了。
村里人干惯农活，所谓针线好，无非是扎个鞋垫，绣个汗巾什么的，做的东西说得好听叫质朴粗犷，说得难听，就叫粗枝大叶了。跟大户人家太太小姐用的精细针线可怎么比？
但这些副产品虽然也要紧，毕竟算不得赚钱的重点，真正的重点还得是缫出来的丝怎么用。
宁芳颇有忧色，“怎么四舅舅回去这么久了，大舅舅还不来？”
夏珍珍也很着急。
上回，她顶着压力，硬是没把缫丝的事交给夏明达。只说都是兄弟，也不好偏一个向一个，若真想合作，还是请家里商议之后，再过来谈。可这都快一个月了，第二拨蚕都快要孵出来了，夏家怎么还不来人？
夏家。
后花园离着老两口居所最近的一块苗圃里，没养花，只种了菜。
当然，从前夏珍珍住在小楼时，这里可是只种着女孩儿喜欢的各种鲜花。可是自从小女儿嫁了出去，家里孙子孙女们渐渐长大，夏老太公忽地就兴致勃勃种起了菜。
既要种菜，自然要用到粪水，于是三不五时，就传来阵阵恶臭，尤其在春暖花开的时节，熏得人完全不想靠近。
可是今天，夏明达的鼻子就好象失灵了一般，挽着裤脚陪着老爹在这里忙活了半天，也不见他离开。直到快把地里的活忙完了，他才道出来意。
“爹，几个哥哥都有自己的营生，不如就让我去帮妹妹把那蚕丝生意担下来吧。只要您说一声，妹妹指定答应！”
夏老太公摇着雪白头发，“你那妹妹平时就是个不管事的，她上头还有婆婆相公，如何做得了主？哎哟！”
夏老太公忽地一失手，不小心把旁边粪桶踢倒了。残留的一点粪水就全都泼到了夏明启一双才上脚没几天的新鞋上。
“真是年纪大了，手脚都不中用了，怎么就泼你身上了，赶紧去换换！”
夏明达还有心说说，可身上腌臜得实在难受，只得走了。
等回了房，夏四太太还要冷嘲热讽，“我早说了老爷子偏心得没边了，那么好的小楼，就为了不让家里孩子去住，成天搞得臭烘烘的。这蚕丝生意肯定也是要给大房的，你偏不信邪。怎样，臊一鼻子灰回来了吧？”
“话也不能这么说。爹没帮我，可也没帮大哥，那就还有机会。”
夏四太太其实也舍不得这块肥肉，“那要不咱们干脆去找大哥，只要他表示不争了，二房又没男人，除了咱们，还有谁能接？”
夏明达道，“那你回头去找大嫂探探口风，看她是个什么意思，咱们再作计较。”
夏四太太点头，自去找夏大太太了。
而此时夏家老大夏明启也去了后花园找老爹，可比起弟弟的忙前忙后，甜言蜜语，夏明启显得木讷许多，只是拧着眉头坐在夏老太公身边，半天不动也不说话。
直到孙子夏存俭下学来给太爷爷请安，才打破这一僵局。
“去，扶你爷爷回房去。别没事杵在我这儿跟欠了一屁股债似的，瞧着闹心！”
呃……
听太爷爷发话，夏存俭有点不知如何是好，倒是夏明启自己站了起来，“爹，妹妹这事……”
“跟你儿子媳妇商议去！”夏老太公翻翻白眼，瞧着儿子那也已经有了斑白的发鬓，又不好发火，只说，“都是有孙子的人了，难道做什么还要你爹拿主意？真是越活越回去了！”
夏明启还想说什么，可老爹已经不耐烦的挥手送客了。
他只得带着孙子回了房，却见四弟妹刚好从院里出去，见他脸色不好，便没多言语，笑着打个招呼便走了。
等进了屋，夏明启才一声长叹，却又闭口不言。
夏大太太让孙子把儿子夏继祖叫来，关了门，才当着爷俩的面道，“知道方才四弟妹过来说什么吗？她说，我们长房已经掌着药材生意了，如今好容易姑奶奶家有条财路，所以请我们长房高抬贵手，赏他们一口饭吃。最好由咱们自己去跟爹说一声，你们看呢？”
夏继祖当时就毛了，“四婶这话太没道理！说得好象谁亏欠了他们似的，我们长房是掌着药材生意。可最辛苦的活，不也是我们干的吗？哪次翻山越岭的收药材，不是爹亲自去？象年前娘病得那么厉害，可四叔不也借口腿疾犯了，还是让爹去的？更何况这回小姑姑让他带话回来，本就不想把这事交给他，那我们凭什么要让？”
看着沉默不语的丈夫，夏大太太道，“如今儿子的态度已经很明白了，我想说，这事我也不同意！但不是因为要跟四房争什么。咱们又没分家，凭什么四房想独吞这条财路？咱们赚的却要归公中？若这样，我也不服！”
看相伴多年的妻子都动了怒，夏明启这次没法沉默了。犹豫了一下，才道，“爹方才叫我来跟你们商量，估摸着也是这个意思，不过这样一来，四弟和四弟妹肯定不高兴。”
“那就让他们不高兴去好了！”夏大太太虽然平素总是贤惠忍让，可这事也是让她憋了一肚子火，“你都没听听四弟妹说的什么话？活象咱们不让着他们，就是欺负人似的。可我自问这些年，算是对得起你们夏家上上下下这么些人了，唯一对不起的就是我的儿孙！”
“娘！”夏继祖见母亲都怄出了眼泪，忙劝道，“您也没什么对不起我们的，谁叫咱们长房是老大呢？多少总要吃些亏的，这没什么。只蚕丝之事可是大事，若经营得法，可比药材轻省许多。爹您从前不早想着要入这一行吗？只是苦于没有下手的机会。但如今小姑姑那儿既有好蚕，正好是个机会啊！”
再看他爹一眼，他压低了声音道，“四叔把宁家谢礼带回来时，有一只荷包是二姐儿指名给存俭的。我那媳妇入手觉得有些不对，拆开方知，荷包里夹着她们新缫出来的蚕丝。我这两天悄悄拿去外头问了，实在是上等好丝。若是置上几台织机，这生意就不愁做了。”
看着儿子拿出来的一束新丝，夏明启一入手就知道是好东西了。
不仅丝质柔白银亮，而且基本没有断头，这样独根的上等好丝，就算不织什么花色样子，只织成素绸，都可以卖出个好价钱。
而夏明达回来时，虽说起小妹那里缫出了丝，却没有半根给他看见。还是外甥女花了点小小心思，才把丝捎来。
个中深意，不难理解。
可虽然夏明启也生气弟弟的私心，可当真要为了生意坏了兄弟感情，他还是有些犹豫。
但他万万没想到，他看重的兄弟情义，在他的兄弟眼里，可没这么要紧……
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