孟老庄头得了准话,便知道怎么做了。最后才把家里准备的包袱拿出来,只说是给孟拴柱带的,让宁家有空给宁怀璧捎东西时,再一起捎去。
倒是宁芳想着问了他一句,“可有给保柱捎的?若有,倒不如托了人从金陵送。那边码头大,遇到走船的机会也多。”
老孟也不隐瞒,“实有给保柱带的,原想着给了老大,再让他给弟弟送,既姐儿有话,便由姐儿作主吧。”
宁芳便让他把东西交给喜鹊收着,“正好也历练一下我身边的人,让她们学着办事。”
老孟自然要向喜鹊道谢,可一向伶牙俐齿的小喜鹊却是死死闭着嘴,一声不吭。
等听说她是因为犯了口舌毛病,被罚三天不许说话之后,老孟倒很是称赞,“姐儿规矩越发好了,这事我回去也得跟村里孩子们说说。要想到您身边来当差,不仅得能干,还得学好规矩呢。”
等他回了村里,先说了宁芳要提拔几个小厮,村里人自是一片欢呼。能有机会跟着家主去城里奔前程,谁不乐意?等孟老庄头又说了学不好规矩可是不行,大家,大家反而更加坚定了。
多的不说,只看孟拴柱。原先在村里,不过是个老实木讷的汉子,可自从跟着宁怀璧进了京城,整个人都不一样了。
虽也不怎么多话,但接人待物里便透着几分跟乡下不一样的规矩和沉稳,连孟老庄头都有些比不上。用乡下人的话来说,那就是“气度”。
可这样的规矩和气度,不跟着主子,能学得到么?
于是许多人家都开始盯紧了儿子功课,有些更加用心的,便连丫头也一并盯紧了。
“姐儿这回是要选小厮,可难保下回不想选几个丫头。别说姐儿还有两个妹妹,就是二奶奶身边的丫头,不也得过几年换一拔?就算一直选不上,多学点本事,日后自己过日子,不也得人高看一眼?”
如此一来,倒是让上溪学堂的风气前所未有的好了起来。原先只想识几个字,不做睁眼瞎,可如今大家却开始比着谁学得好了。
学生们这么上进,学堂的先生自然高兴,教得也越发卖力。如此良性循环,不下几年,村里倒是出了好些考中童生,挣得功名的学生,惹得上溪学堂美名远播,这又是若干年后的意外之喜了。
※
算上后世,这还是宁芳头一回来到金陵。
后世她被选入宫,却在即将进入金陵的前一晚,遇害了。
所以当这一世,终于亲眼看到那传说中巍峨雄壮的城门时,宁芳忍不住有点小激动,一再从窗帘缝里往外偷瞟。
宁四娘笑道,“既然想看,就大大方方的看。来人,把窗户打开,纱帘蒙上,让姐儿们都瞧瞧。”
在宁芳一脸惊奇的表情里,宁四娘道,“是不是觉得这样不合规矩?可女子活这一辈子,能有几回肆意纵情的时候?趁着你们还小,有些规矩不守也罢。真要是成天活得跟书本上似的,再好也只是个木头美人罢了。”
然后,在宁芳满心的敬佩里,宁四娘还指着窗外景致,饶有兴致的跟两个大孙女讲解起金陵典故。
忽地闻到一阵食物香气,宁芳正转头去看,却见一个挑着担子打算进城贩卖的小贩,正驱赶着一个浑身脏兮兮,颇有些痴肥的男孩。
“去去去!我这儿又不是善堂,要吃就拿钱买,没钱别跟我装可怜!”
那男孩看起来也有十四五来岁了,可讲话却有些口齿不清,“钱,我家有钱,好多好多钱。我,我就是忘记带了。”
小贩嗤笑,“是啊,我家也有好多钱呢,我做梦都数不完!傻子,一边儿玩去,别耽误我做生意!”
把那男孩赶开,他就开始吆喝,“卤豆腐,又香又嫩的卤豆腐!卤豆腐!”
男孩倒是老实,被赶到一旁也不闹事,只是眼巴巴的跟着这小贩一路走,闻着那卤水香气,不住的咽口水。
宁芳瞧着不忍,敲敲车窗吩咐道,“喜鹊,去买一碗送那小哥。”
突然,身后有只小胖爪子,扯了扯她的衣袖。
回头看着宁茵那同样眼巴巴的小眼神,宁芳秒懂。可当着祖母的面,却不敢随便给妹妹买路边摊。
才想要怎么替妹妹求个情,宁四娘却瞧着好笑,“如此,咱们就停一停,多买几碗吧。”
宁芳顿时豪气干云的又敲了敲车窗,“去!把那卤豆腐全买了,分大伙儿尝尝。”
别说,那卤豆腐真挺香的,宁芳闻着也馋了。反正又不贵,既然要吃,就大家一起尝尝呗。横竖宁芳如今也是有自己产业的小富婆一枚,这点小钱可不在话下。
小贩一共只挑了两桶,宁家上上下下这么些丫鬟家丁一分,差不多也就没了。
那小贩看她把自家生意全包了圆,十分高兴,亲自挑了最好的一碗送到车边递给丫鬟,还不忘替自己美言几句。
“小姐这样好心,日后必得好报。您可别嫌我方才不待见那小傻子,实在是家里穷,我们这小本生意,施舍不起。不过他倒有眼光,知道跟着我走。不是小的自夸,我家这豆腐可是家传手艺,自己磨自己做,香得很呢!不信您进了金陵打听打听,上了岁数的人,有几个不知道张记卤豆腐的?”
宁四娘颇有些感慨,“当年我还跟你这么大的时候,你们曾祖父也曾带我吃过他家豆腐。那时这小贩还是个半大孩子,跟着个婆婆出来卖。你去问问他,那豆腐婆可还健在?”
宁芳转头问了,那小贩倒是一愣,“哟!原来真是老客,还记得我祖母呢,只她十多年前就过世了。唉,也是家里穷,一场风寒,人就没了。”
虽然早已想到,宁四娘听着也很是伤感。
因为她的父亲,宁二太爷也是一场风寒没了的。如今豆腐虽在,可当时卖豆腐的婆婆,还有带她吃豆腐的人,却都已不在了。
看她眼圈微红,宁芳忙打岔道,“那祖母您小时候,也常出城来玩吗?”
知孙女用心,宁四娘笑得颇有几分骄傲,“岂止出城?我十来岁时,你们曾祖已经带我游遍江南了,连家里兄弟都没我走的地方多。”
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