宁芳正焦急的带着人寻找南湘儿,那些去爬凤翔峰的哥儿们从另一条山道,直接下到桃花涧这边来了。
还笑道,“之前在山上就瞧见你们,一个个坐着轿子,跟老爷似的,回头也让我们坐坐呗!”
女孩们自然笑着说不行,看这边热闹着,宁绍棠独找到宁萱,“怎么没见着二妹妹?”
宁萱也不知道,“方才大表姐使人来叫她,就一去没回来了,要不我过去问问?”
宁绍棠顿时皱了皱眉,“我去吧,省得有事又刮拉上你。”
宁萱心中一暖,这个大哥虽跟她隔着母亲,但其实挺维护两个庶出妹妹的。之前有好几回被宁怀瑜责罚,都是为了保护她们,才跟南湘儿起了冲突。
“还是我去吧,有二妹妹在呢,表姐也不敢怎样。再说那边是女孩子的更衣之所,你们男孩过去也不大方便。”
宁绍棠这才作罢,“那你小心些,有什么事赶紧过来说。”
宁萱笑着把自己的汗巾抽出给他擦汗,自过去了。
可见着守在布幔边的小丫鬟,便觉脸色十分不好,再看宁芳脸色难看的出来,宁萱便直觉出事了。
“这是怎么了?”
“表姐不见了。”宁芳觉得,这事已经无法隐瞒了。马上人都要离开了,她还有什么理由推三阻四?万一拖得太久,那贼人杀人灭口怎么办?
比起名节,还是性命要紧。
“她似是被人劫持了。我们找了半天,都没寻着。”
宁萱毕竟大上几岁,渐知人事,一下掩着嘴低低惊呼起来,“那,那要报官吗?”
宁芳没说话。
要是闹到要报官的地步,那南湘儿就算找回来,这辈子也真的只能老死在家中,或是去庙里出家了。
“报什么官?她就是个灾星,索性死在外头好了,省得连累人!”
是宁绍棠,到底不放心,也跟过来了。方才宁芳的话,他全听到了,所以此刻少年攥紧了还不强大的拳头,无比愤恨。
看着这个大堂兄阴鸷狠毒的目光,宁芳没办法说什么。
因为当知道宁怀瑜是怎样因南湘儿而吊打宁绍棠害时,她就知道,这不是简简单单的一句道歉就能解决的,而南湘儿也根本没想过要给宁绍棠兄妹们道歉。
有时候,小孩子之间的伤害最无心,但也最残忍。连宁四娘都不知道怎么解开这个疙瘩,宁芳就更不知道了。
她只能凭着本心,好好对待这个大哥,希望用手足之情化解宁绍棠心中的仇恨。如今看来,宁绍棠对她们是亲近了许多,但对于南湘儿,还是无比的痛恨与厌恶。
如果因她今日出了事,再连累到家中姐妹,宁绍棠真心觉得还不如一根绳子送她上吊得了。
宁芳看着他的表情,只能轻叹一声,吩咐丫鬟,“去叫人吧。”
该做的努力她都已经做了,但当事态已经失控,就必须面对现实了。
可那丫鬟还没过去,忽地只听外头一阵喧哗,有群在路上曾听到南湘儿高谈阔论的书生们,刚到桃花涧,却从山间滚下一人,落到他们面前。
那是一个中年男人,应该是遭了暗算,被人打晕,衣裳都被扒去,只剩一条短裤,就这么赤条条的从山上滚落下来,落到这些书生跟前时,倒是悠悠醒转过来。
偏那群书生中有个促狭的,故作讶色道,“常听说这桃花涧里有桃花仙子,怎么如今却滚出来一个龌龊汉子?莫不是汉子跑去调戏仙子,仙子一怒之下,便将人赶了出来?连衣服都给扒了,实在是可怜,可怜!”
众书生哄笑,纷纷打趣。
那汉子又羞又辱,身上又疼,偏生半天爬不起来,只得在那里等人奚落。
而这番变故吸引了大半人的注意力,所以,也没有人留意到,有人扶着个衣衫凌乱的姑娘,悄悄回到了那片林子里。
宁芳只觉肩头给人拍了拍,转头一看,吓得她差点惊呼起来,可那人却笑嘻嘻嘘了一声。
这是一个不大的姑娘,大概十三四岁,身材高挑,皮肤微黑。面上不知道是不为了救身边的南湘儿,弄得一道黑一道黄的,看不清眉目,只一双眼睛如点漆,又黑又亮。
来不及询问,一旁发髻凌乱,衣衫还刮破好几处的南湘儿却是眼中含泪,又惊又怕的指责起宁芳来,“你是怎么办事的?我让你在外头脱裙子,你怎么连我给人抓了也不知道?”
她给人堵着嘴拖走时,可快吓死了!
幸好身边这黑妞很快就来救了她,可就算是回到这里,南湘儿还是惊魂未定的。只觉全是宁芳的错,怎么能在这么近的地方没发觉自己被掳走?
“闭嘴!你是想让全天下都知道还是怎样?”宁绍棠阴狠的低吼一声,暂且把南湘儿压制住了。
只是看着他的眼神,南湘儿又惊又怒,活象看着只居然敢来挑衅老猫的小耗子,难以置信。
看她想发飙,宁芳赶紧道,“大姐姐,你还不赶紧去把衣裳头发收拾好?否则来了人,你要怎么解释?”
南湘儿这才意识到自己的狼狈,暂且闭了嘴,气鼓鼓的进了幔布里头,套上宁芳早先脱下的外裙,又让小丫鬟重新给她梳了头发。
她这边收拾着,那边宁芳又让宁绍棠去叫两个家丁,远远盯着那个从山上滚下来的男人,然后才转头看着救了南湘儿的黑妞,大方摘下手上的一只金镯子。
“大恩不言谢,这镯子就算谢姑娘相助了。若以后遇着难事,尽可以来金陵宁家求助,只要我家办得到的,必为姑娘效力。”
她是很诚恳说这话的,当然,也留有余地。
这黑妞莫名其妙的出现,又不动声色的救了人,不是宁芳疑心重,而是觉得,这实在太凑巧了!
老话说得好,害人之心不可有,防人之人却不可无。
谁知那黑妞顿时理直气壮道,“我现在就有难处!”
宁芳狐疑的上下打量她一眼,“那你说说看?我不一定能办得到的,说不定还得回去问我母亲或祖母。”
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