程岳琢磨了一回,便给宁芳出了个主意。
比赛还是可以进行,但不捐银子了,要求捐粮食来换英王府看比赛的请柬。
至于捐出的粮食也别往英王府送,直接用杜阮薛三个年轻人的名义,报到掌管粮草的户部和京城治安的五军都督府。
请戚老都督和姜尚书派人接收,到时要如何熬粥发放灾民,也是他们两个部门配合的事了。
英王府在其中不过是提供场地及一顿饭食,就算皇上知道也无甚可说的了。
宁芳觉得此事可行,但要如何操作,却非得请个帮手不可。
这样收买人心,扬名立万之事,程家的男人是万万不可出头的。宁芳也只好招呼女眷,管家程全身份不够,须得找个既中立,又偏向自家的人。
原本宁芳提议的是她师兄谢云溪,可程岳想想,却提到了宁琅,他的理由也很充分。
“小谢大人如今亦是官身,自当避嫌。反倒是你这族叔,虽与你同族,到底分了宗,有举子身份,清贵却又与京城毫无瓜葛,由他来出面操持,最为合适不过。”
宁小王妃便问,“那为何不找戴良?还有齐家哥哥?”
程岳道,“戴良毕竟做过你爹的幕僚,跟你家是正经亲戚,齐瑞华亦是同理。反不如宁琅隔着远些,扯不上多少由头。若日后得了美名,皇上有意提拔,好处也落在蜀中宁家那一支,跟你们金陵关系不大。”
宁小王妃被说服,便请来宁琅,说起此事。
宁琅一听,当然愿意。
只是他也不傻,“这样好事,怎好分我一人头上?倒是多安排几人来帮手才是。”
看他为人忠厚,并不贪功,宁芳更添几分好感,觉得这门亲戚没帮错。
“那就劳烦堂叔自去寻人,回头我让赵管事引你见下杜项几位公子,只当是你们年轻人自做的事情便是。”
听这话颇有几分老气横秋,宁琅略尴尬。
宁芳这年纪,几乎都可做他女儿了。还口口声声“年轻人”,可是折煞他了。可宁芳如今位份太高,说这话还真不能算错。于是他只好捏着鼻子应下,就要离开。
宁芳此时才好奇的多问一句,“堂叔才见我时,似有些诧异,可是为何?”
宁琅迟疑一下,方苦笑道,“王妃勿恼,我初见王妃容貌,竟与我那年方五岁的小女颇为几分。她生得也不似我与她娘,倒似祖父,想来亦是王妃生得象怀璧堂兄的缘故吧。”
宁芳听得笑了,“确实。到底一家人,定是有些血脉相连。我初见堂叔,便觉格外亲切。那日祖母送你的考箱衣裳,都是我父亲曾用过的。回来时我的丫鬟还说,单瞧背影,堂叔与我父亲竟有几分相似呢。后来我便吩咐针线上的绣娘,按父亲的身段给堂叔做了几身衣裳,如今瞧着,倒也合身。”
宁琅再看自己身上新衣,有几分不好意思,却也挺窝心,“我见王妃,亦有同感。”
人与人之间,除了血缘,眼缘更重要。
宁琅既跟宁小王妃投了缘,办起事来格外卖力。
先去找了古道热肠的佟举子商议此事,后在佟举子的提议下,去京城各个省的会馆游说一番。
要说世上还是好人多,很快此事便操持得有模有样。除了达官贵人,许多民间商人也自发的组织起来,表示愿意捐助粮食。
他们自知自己身份低微,不好意思踏进英王府的门槛。却愿意捐粮买一张这样的请柬,给各省在京的举子们,让他们去露个脸。
这事办得,让宁芳既感动,又略伤感。
她自家外祖就是商人,自然不会歧视商人。可在世人眼中,商人身份还是卑贱了些。
但宁琅却体贴的告诉她,“虽那些商人自惭形秽不敢来,但我们商议着,若各省有些出了大力,又年老德劭的商人,也请他们来坐一桌。不知可否,还请王妃示下。”
宁芳当然愿意,不过这样的事情还真得问过王府实际当家人才行。
程岳允得很痛快,更道。
“若无商贾通天下,百姓岂有如今之便利?若说尊贵莫过读书人,也不过是将学识才华货于帝王家罢了。横竖英王府也不是要树牌坊,便请一桌商人又如何?若是不够坐,适当加几桌也行。”
宁芳恨不得高举两手两脚支持她家王爷。
可这样的话,也只能在家里说说便罢,拿到外头,可是要让人笑掉大牙的。
“此事无须王爷出面,就说是我的主意好了。纵有黑锅,也是我来背。”
宁小王妃正满腔热血着,谁知她家王爷高洁儒雅的一笑。
“自然。用你的话来说,便是好白菜多是叫猪拱的。我这样明白事理的人,自然得娶个不懂事净拖后腿的媳妇才对。”
宁芳顿时热血上头,恨得咬牙,“对呀,尤其这媳妇还特别小。这在民间还有句话,叫老牛吃嫩草!”
程岳神色不变,还饶有兴趣的招招手,“嫩草,过来让我啃两口。”
宁芳,宁芳到底斗不过这样老皮子老脸的“老牛”,红着脸跑了。
只是那头老牛却也敛了笑容,揽镜自照。
在看到眼角一处淡得几乎看不见的细纹时,眼神顿了顿,即刻吩咐孔雀,“去调几味面膏,要无香,养颜。嗯,如今时日干燥,回头拿去走礼送人,倒也实用。”
孔雀忍笑去了。
要是从前,主子才不留心这些。倒是如今,怕是将王妃的话放在心上了。
不过这样的主子,才有了人间烟火气,而不似从前那般,如高高挂在天上的月亮般孤清。
英王府的蹴鞠义赛正准备得如火如焚,忽地一道圣谕来了。
连材公公也很无奈啊,皇上眼热程府出的好主意,不甘寂寞,硬要把这场蹴鞠赛交给礼部去办。
若是如此,你另择地方就是。
可皇上偏不!
除了摘桃子,他还要占用英王府的场地,并不出一文钱的费用。
被王府幽禁多时的辛升乾终于找着机会,又神气活现的抖了起来。
因为这回皇上说了,要他配合礼部来主导此次义赛,尤其掌管请柬这样的重中之重,就交到了他的手上。
这么好的机会,要是不能发一笔横财,他都觉得对不起自己。
宁芳只觉恶心透了。
但她家王爷却依旧一派云淡风清。
于是,宁小王妃就更生气了。提着根五彩斑斓鸡毛掸子,在他跟前戳来戳去。
这主屋是整个王府的重中之重,一天里丫鬟太监们少说也要打扫七八趟,还有哪儿需要王妃亲自动手?可王妃不高兴,谁敢拦着?
程岳无奈的放下手中书本,“行了行了,我给你想个办法就是。”
早该如此了!
宁小王妃嘟呶着嘴,拿掸子拍着旁边的小花几,“赶紧想!凭什么这么欺负人?凭什么凭什么凭什么!”
程岳被她念得头疼,“知道了知道了!别敲别敲,真是跟小孩儿一样,皇上不讲理,你就不会将计就计?”
“怎么个将计就计?”
程岳招手,宁芳乖乖把耳朵凑上去,听她家王爷嘀嘀咕咕说了一阵,宁芳乐了,拍拍王爷肩膀,“你还真奸诈!”
程岳目光一沉,宁芳赶紧改拍为摸,谄媚道,“您真睿智!不愧才占京城八斗,这会子应该九斗了!”
程岳不吃这迷魂汤,赶苍蝇一样打发她出门,“走走走!办你的事去,少来烦我!”
宁芳脆甜脆甜的应了一声,把鸡毛掸子塞他怀里,“这个送您了,是家里孩子们拿鸡毛做的,我也有一个,嘿嘿嘿。”
程岳又好气又好笑,“又要我出主意,还糟蹋我东西,你也好意思?”
话音才落,脸颊上忽地落下个潮湿柔软的东西,程岳心神一震,转头一瞧,却见他家王妃也呆住了。
宁芳可以摸着良心发誓!
她是真没想着要去亲,咳咳,轻薄人家的。
只方才程岳的表情太有趣了,就象爹娘有时看她,那又爱又气的表情。
她一下没反应过来,人已经扑了上去。
可程岳不是她爹娘啊!
爹娘被亲了,只会笑骂她几句,可程岳被亲了,人就有些呆了,然后白玉般的耳垂慢慢浮上来一层淡淡的粉。
然后宁小王妃就通红着脸,跑啦!
敢做不敢当,个小没用的!
程岳拿指腹轻轻擦过温热的面颊,心中嗔怪,可笑意却从抑制不住的唇角溢了满地。
看素性爱洁的王爷把一根平素碰都不会碰的鸡毛掸子看了又看,还让人专门找了只花瓶,把王妃的那根也拿过来,插一起凑得成双成对摆在书桌上。
石青抖抖鸡皮疙瘩,努力把自己藏得更小些。
明明还是冬天,怎么闻到一股子春天的气息?
或许,他也可以考虑一下找媳妇的事了?
宁芳跑出家门,直接跑进了后门的庆平公主府。
先跟庆平公主嘀咕一阵子,又跑到宁四娘跟前嘀咕一阵子。
然后,庆平公主很快就大手笔的上奏朝廷,为了换一张英王府的球赛请柬,她决定捐出自己一年的俸禄粮食及柴炭。
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