“天一天天暖起来了，最好别放太长时间。我今天就是把这鸭子拿给周三少尝尝的，他若觉得好，再谈合作的事！”余小草淡淡地笑道。
“那好，那好！婶儿就不耽误你了，早去早回，婶儿等着你的好消息！”毛氏心中很是惊讶小草这么快就想出新方子了，也盼着珍馐楼老板能够看中小草手上的方子，她家滞销的鸭子好能卖个好价钱。
姐妹俩挥别毛氏，赶着小毛驴“得儿，得儿”地往村口而去。
“哎呦！这不是大海家的双胞胎闺女嘛！这是去哪儿？去镇上的话，捎大娘一段路呗？”这个假腔假调的声音，让人听着就不舒服。
小草定睛一看，原来是平日里跟大伯娘李氏走得特别近乎的熊氏。果然不辜负她的姓氏，这熊氏长得虎背熊腰，黝黑又粗，还没熊瞎子耐看呢！
俗话说：物以类聚，这熊氏跟李氏一样，是个又懒又馋，还经常背地里讲究人的长舌妇。因为这，村里的妇人们，几乎都跟她有过口角。除了李氏，整个东山村，再难找第二个跟她说话的人。
小草真心不想捎带她，不光是因为她的人品，最主要的还是怕她二百多斤的体重，累坏了她家小灰。
不过，乡里乡亲的，不带她的话，又怕这娘儿们到处败活她们家。小草挤出一丝假笑，道：“刘家伯娘，上来吧！”
熊氏答应一声，从板车后面爬上来，那动静差点没把小灰给撅起来。小灰人性化地回头看了一眼，“昂，昂”地叫了几声，似乎在抗议。
“这就是你们家上次买的那头快死的驴？命挺大的嘛，居然挺过来了！不过，还是有点瘦，干活不顶事！”熊氏不反省自己的体重，反而嫌弃小草家的毛驴不健壮，也真够极品的。
小莲说话一向爽利：“强健的大叫驴那得多少银子？刘伯娘，你肯借我们银子，我家就换一头驴子拉车……”
“呃……”熊氏被堵得噎住了，顿了一下道，“我要有那闲钱，早就自己买一头了，就是不配车，回娘家的时候也可以骑着走啊！”
小草心想：就您这体型，别说驴子了，就是最健壮的马，也未必能支撑您这体重！
熊氏又接着道：“再说了，你们家又卖卤菜，又卖蔬菜的，肯定赚了不少吧！村里谁不知道你们余家老二攀上了镇上的大户，人家手指头缝里随便露一点，也够你们吃用不尽的了。买驴还用借我家的钱？”
余小草懒得理这人，悄悄拽了拽小莲的衣服，暗示她别搭话。可熊氏一点眼色都没有，自顾自地道：“小莲，你们到镇上做啥去的啊？”
小草淡淡地道：“不做啥！去买点做卤菜的调料。”
熊氏又道：“你们家卖卤菜很赚钱吧？听你大伯娘说，一天少说有一百多文的进项。那一个月不得三四两银子？哎呦喂！村里就是村长家也未必有你们家富裕。”
村长大儿子跟人走南闯北地做生意，赚了些银钱。小儿子秀才出身，被原来的县令看重，做了师爷之类的笔墨把式。家中有上百亩良田，是村里一等一的人家。熊氏拿余家跟村长比，这是把她们家架在火上烤啊！
余小草皱起眉头，略带不悦地道：“一文钱肉菜，去掉本钱，能剩下几个钱？不够平时家中开销的。这不，我们去镇上买调料，还要买一些香料，每次这方面的开销，都要一两多银子！一两多的调料，用不了一个月，就没了！刘家伯娘，你算算，还有多少赚头？”
熊氏眼珠子转了转，道：“还要香料啊？都有哪些香料？说来听听？”
余小草斜了她一眼，干脆地道：“独家秘方，恕不奉告！”
熊氏嘴巴咕哝了几下，不爽地撇撇嘴。她觊觎余家卤菜的秘方已经很久了。自从她知道张氏婆媳从小草这弄了方子回去，李氏那个没脑子的，不知就被她套了多少次话。
可惜，秘方一直被张氏把持在手中，即使做不了生意了，也不会便宜别人。再说了，她也听说卤菜的秘方已经被珍馐楼收购，张氏平时看着窝里横，其实是个胆小怕事的。她怕自己把方子给透露出去，在唐古镇可以一手遮天的周家，会拿她开刀。于是，张氏就暗暗地把方子给烧了。熊氏自然休想从她们那打探到什么。
这熊氏看着跟熊的近亲似的，却一点也不笨，反而精明得很。她看在李氏那打探不出什么，便来套小草姐妹的话，心想着套小孩子的口风还不容易？结果却被小草一句话给怼回来了。熊氏心中把余家的八辈祖宗都问候个遍儿。
再后来，熊氏说什么，小草姐妹俩都爱理不理，她也就不再自讨没趣了。熊氏这人就这样，越理她就越蹬鼻子上脸，就该晾着她！
到唐古镇城门口，小草姐妹以不同路为理由，把熊氏给撂下了！熊氏还巴巴地跟着问姐妹俩啥时候回村，好继续坐顺风车。
小草道：“我们得在镇上呆上一天，傍晚接了小弟，才能回去。刘家伯娘要是有事，可以中午前搭隔壁村的驴车回去……”
“没事！我能有什么事？那就这么说定了，我傍晚时候就在这城门口等着，到时还坐你家车回去！”开玩笑，坐隔壁村的车，那可是要一文钱的。一文钱能买个大馒头了，熊氏才不舍得呢！
姐妹俩先去了趟菜市场，把做卤菜需要的调料买好。小草特地跑了好几个店，才把做咸水鸭的香料凑齐，又在菜场买了两只肥肥的鸭子，拎着直奔珍馐楼而去。
“余姑娘，今天怎么有空来镇上？”珍馐楼的大掌柜见了余小草跟见了财神似的，满脸堆笑。他看了一眼小草手中拎的鸭子，眼中精光一闪，忙迎上去给接了下来。
余小草刚想说什么，却被身后的一个熟悉的声音打断了：“周掌柜，今日包间还有空余没有？”
大掌柜略带不好意思地连连道歉：“不好意思了，袁院长！今日包间两天前就预定完了，要不……给您登记下，排个最近的日子？”
“没有包间……能买到烧鸡也行啊！匀只烧鸡给老夫，应该没问题吧？”来的正是货真价实的大吃货——大儒袁斯年。他身边跟着的是潜在小吃货袁允曦。
大掌柜面露为难之色，后厨只有王大厨能够做出地道的烧鸡味道，他一个人从早忙到晚，能做出五六十只已经是极限了。除去留给包间的，余下的三十只早就被定出去了。
不过，荣轩学院的院长，当代大儒还是得给点面子的。大掌柜迟疑了 一下，道：“要不……您等到晚上，让王胖子加夜班给你做出一只来！”
袁斯年虽说是个资深吃货，却也不是不讲道理的，他略带惋惜地道：“那倒不用了，老王见天忙得哟！就不给他增加负担了！你先给我们预定一只烧鸡，看最快排到啥时候。包间也要同时定，这样就能吃到两只烧鸡了！这老王啊，啥时候能把徒弟带出师哟！”
袁允曦目露失望，却早有心理准备：“爷爷，早说了！珍馐楼的包间一定要提前定，当天来得再早也是徒劳！”
袁斯年吹胡子瞪眼睛地道：“今儿不是闲来无事嘛！看看能瞎猫碰上死耗子不……看来，死耗子还真不好碰呢，呵呵！”
目光一转，袁院长视线被俩一模一样的小姑娘吸引住了：“咦？这不是……这不是余舤的姐姐吗？那个做菜特好吃的小姑娘！老夫难道是饿得眼花了？咋出现俩余舤的姐姐？”
袁允曦老成的俊脸抽搐了 一下，提醒道：“爷爷，人家是双胞胎姐妹。长的像而已！”
“哦！我说呢，原来是双胎呀，还以为自己饿晕了呢！”袁斯年呵呵抚须笑道，“你们哪个做菜的手艺更好一点？上次带过来的爆炒肥肠，吃得我意犹未尽啊。就是老王的手艺，到余丫头手里都差远了……”
“袁院长，您谬赞了！我只不过在做卤水上有点特长而已，哪能跟王大厨浸淫厨艺几十年的名厨相提并论？”余小草对于这个吃货中的战斗机还是很有好感的，忍不住笑吟吟地道。
袁斯年含笑点头，道：“不骄不躁，很有名厨潜质嘛！你要是在珍馐楼当厨子，老夫定然天天来，顿顿来……”
“爷爷，您那点薪俸，够你顿顿下馆子的吗？”袁允曦在一旁拆台。
“我的薪俸不够，不是有你老爹吗？做儿子的孝顺老子，是应该的吧？我就不相信了，当朝宰相供不起我吃饭？”袁斯年眼睛一瞪，从鼻孔哼了一声。
眼神一转，看到一旁傻笑的小草手中的盐水板鸭，眼睛顿时一亮：“余丫头，你手上拿的什么？风鸭吗？”
这时代处理吃不完的鸡鸭鱼肉什么的，都用风干的方法，倒也跟盐水板鸭有几分相似之处。
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