卤菜店开业前夕,小石头余舤和同窗们被荣轩书院一起打包带到府城。为什么院试前的这段时间,余小草没有给小石头开小灶?那是因为书院给临考的学子们统一集训呢!
白天,先生们给学子们安排了密集的考前训练;晚上,袁院长把小石头叫到自己家中,给他批阅文章,指出优缺点,讲解改进的方法。小石头这段时间成绩突飞猛进,对于院试更有信心了。
从旁边的角门进入内院,小石头循着香味来到厨房,看到了在里面忙碌的二姐和大姑。今天,是余小草试验烤炉效果的日子,她从热气冲天的烤炉里,取出一个色泽焦黄,散发出诱人香味的烤鸭。火光映照着她满意的笑脸,目光中充满了满意的神情。
“二姐,你怎么知道我今天到府城,准备了烤鸭给我加餐?”小石头这半年一心只读圣贤书,休沐都不舍得回家一次,对家中要开卤菜店的事毫无所知,自作多情地笑问了一句。
余小草把钩子上的烤鸭放在一个盘子里,冷却片刻后,给他撕了个鸭腿,笑道:“尝尝,姐新创的挂炉烤鸭,味道怎么样?”
小石头迫不及待地啃了一口,细细地品尝着,连连点头道:“好吃!不比珍馐楼的果木烤鸭味道差!二姐的手艺,我一点都不担心!!今天中午搞个一鸭三吃,在书院里关了半年,我都快馋死了!”
这半年书院里的伙食虽说比刚开春那会儿好了许多,可大多都是素菜,偶尔道荤菜也被家中不差钱书院学子们疯抢一空。这半年,又不允许家人探视更别说送吃的了,就连他晚上到袁院长家补习,袁院长都抱怨不已,很是怀念他二姐的手艺呢。
小石头一边啃着烤鸭,一边问道:“前面铺子又租出去了?租出去也好,多少有些进项。铺子租给做什么的了?瞧着整修得挺干净利落的……”
打扫厨房卫生的余彩凤,看着他笑道:“前面的铺子没有租出去,是咱们家要开店了!没看到厨房里灶台多了,还添了个烤炉吗?”
“咱家要做吃食生意啊?那肯定赚钱,二姐的手艺这么好,咱家要是开酒楼,肯本没有珍馐楼什么事儿!”小石头对于二姐盲目地崇拜,信心十足。
余小草笑瞪了他一眼,道:“你二姐就几个能拿出手的菜,哪比得过厨艺上浸淫了几十年的大厨?你呀,少在外面说这样的话,免得人家背后笑咱夜郎自大!”
接着,她又把自家跟大姑一家合作开卤菜店的事,给小家伙提了提。做卤菜是她的专长,有秘制的卤菜方子不说,还有灵石水作弊,味道上绝对有保障。小石头也对自家卤菜店充满信心,连连问什么时候开业,他好在家住府城的同窗面前好好宣传宣传。
“铺子的事你别管,还有三天就考试了,你的任务是静下心来,认真读书!”余彩凤小侄子在最后关头分心,郑重地叮嘱他。
老余家往上数多少辈都是泥腿子,就期盼着家中能出个秀才老爷光宗耀祖。以前,余家的希望都寄托在石头小叔余波的身上,现在又多了个小石头,多了份希望,自然要重视!
余彩凤想了想,问小石头:“石头,你小叔这次也参加考试吧?他有没有跟你一起来?有没有说他住哪儿?”
余小草不太想跟张氏那边有太大的牵扯,也不怎么喜欢那个自私的小叔,拦住话头道:“上次府试,小叔住他同窗家的,咱就别咸吃萝卜淡操心了。大姑,你尝尝这烤鸭,有没有需要改进的?”
余彩凤跟这个小弟也没多少感情,张氏收了刘家二十两银子的聘礼,却一文钱的嫁妆都没给准备。她据理力争的时候,张氏理直气壮地说银子都给小弟交束脩了。
从小,张氏就偏心这个小儿子,她和余海吃不饱穿不暖,余波和余彩蝶却每天有一个鸡蛋或者一个细粮馒头的加餐。张氏以为背着她们姐弟偷偷给亲生儿女开小灶,她们不知道。谁也不是傻子,日子久了自然有露馅的时候。张氏的偏心,余彩凤对她一肚子意见,连带着这个小弟也不怎么喜欢。
在她心中,余海才是她打断骨头连着筋的一母同胞!听侄女这么一说,余彩凤也就把余波的事扔在脑后了。开业的时间越来越近,她也越来越忙。前面今天就能整修好了,她得过去给打扫出来,什么都得弄干净。昨天她男人和余海回去,说是先杀两头猪运送过来,明天会更忙。
还有那十几个大缸里的咸菜,都是她和小侄女一起腌制出来的。小侄女脑子到底怎么长的?居然有那么多腌菜的方子!这两天,咸菜差不多腌好了,她得好好尝尝,给小侄女把把关。
余小草姑侄俩忙忙碌碌的,丝毫没有影响到小石头。他依然按照在书院的作息读书学习,休息的时候也会帮着做些力所能及的事情,每天说说笑笑的,不见有一丝的紧张。
余小草夸奖他:“不错!考试除了自身的学识之外,还要有好的心里素质。要学会给自己减压!袁院长也说了,以你现在的水平,正常发挥,考个秀才回来绝对没问题!发挥好了,说不定还能考个廪生回来呢!!你现在还小,即使发挥失常,再等下次院试就是了,说不定能拿个案首回来呢……”
“呸呸呸!童言无忌,各路神仙莫在意……”余彩凤双手合十,朝着四个方向拜了拜,让余小草往地上吐三口唾沫,责怪地道,“有你这样当姐姐的吗?说什么丧气话?咱们石头这次一定能考中!!”
余小草摸摸鼻子,讪讪地道:“我这不是想让小弟别给自己太大的压力,轻身上阵才能马到成功!小弟,好好考!拿出你的真实水平来。我还等着炫耀自己有个秀才弟弟呢!”
小石头抿嘴一笑,道:“二姐,放心吧,我一点儿也不紧张。谢谢你为这个家做了这么多,让我能够安心地求学。为了你,我这次一定能够考取秀才回来,让你知道你的付出没有白费!!”
小石头心中明白着呢!这个家,如果没有二姐,不知道成什么样呢!自从二姐伤了头,到地府转悠了一圈后,就跟换了个人似的,以前的怯懦胆小全都不见了。
没分家的时候,敢跟张氏玩心眼子,给自家争取福利。分家后,又用层出不穷的方子,引来了周三少的尊敬和合作,还有家里种蔬菜、西瓜、玉米……外边都说爹是种田的一把好手,可他却清楚地知道,家中赚钱的买卖哪一桩都离不开二姐的影子。
他曾经做过一个梦,梦里二姐没有熬过去,死在了大伯娘的手上。爹爹被熊瞎子咬伤后,伤重不治,一命呜呼!哥哥被冠上偷窃的罪名,被掌柜的打死后,凶手却逍遥法外。娘亲拖着病弱的身体,苦苦支撑着这个家,最终在他八岁的一个冬天,吐血身亡。
大姐为了他,自卖自身给人做丫鬟,后来被主母“提拔”做了主子的小妾,怀孕生子后去母留子,年纪轻轻就丧了性命。
而他,十二岁起就在码头上做苦力,赚得钱勉强维持生计。可就在码头两派势力争夺地盘的时候,他被误伤打断了双腿,没钱医治落下了终身残疾,只能乞讨为生。在一个寒冷的冬季,他被活活冻死在街边。那一年,他才刚刚二十岁……
从噩梦中醒来,他哭得不能自已,生怕现在的幸福生活只是镜花水月,是他冻死前弥留的幻觉。那天早上,他这个院长的得意门生平生第一次翘了课,逃到自家的庄子上,他知道农忙的时候,二姐和爹会坐镇庄子,管秋收和秋种!
远远的,他一眼就看到二姐那瘦小纤弱却很有精神的身影。明媚的朝阳中,二姐神气活现地指挥着佃农们颗粒归仓,红润而有生气的小脸,甜美而又灿烂的笑容,温暖着他惶恐而又冰冷的心。
幸好,幸好那凄苦的一生,只是一个噩梦。二姐还在,有她在绝不会让梦中的事情发生!此时,余小草成了他心中的定海神针,看到她,所有的阴霾全部被驱散。
那天,他就这样远远地看着爹跟二姐,在庄子上忙碌着,整整一天一动没动,午饭没吃也不觉得饿。直到傍晚,他的心彻底平静下来,才默默地离开庄子。回到书院,他被院长狠狠地骂了一顿,第二天先生还拿戒尺打了他手心。
他抱着被打肿的手心,心中却平静无比,接下来的日子,他更加努力地学习。二姐改变了他们的生活,他也要为二姐努力拼搏,将来替她撑起一片天……
“喂,愣什么呢!!”余小草一巴掌拍到弟弟的后脑勺上,大声道,“明天就考试了,今天彻底放松一天,书别看了!咱们定的玻璃橱窗到了,走跟二姐看看去!”
小石头冲她灿烂地露齿一笑,用力点点头道:“好!二姐,有什么我能做的,你尽管说!”
“你小胳膊小腿的,能干啥?一边待着别跟着捣乱!”
“二姐,我可以的!我有劲儿……”
“走开,走开!别在这杵着碍事……”
二姐,谢谢你!!
(https://www.bqduo.cc/biquge/124_124727/c41486916.html)
1秒记住笔趣阁网:www.bqduo.cc。手机版阅读网址:m.bqduo.cc