京城某角落的一家小茶馆内……
“你们听说了没？一对渔村的父女，因着种田种得好，被皇上召见，并且封了官呢！”说话的是一个年约四旬，穿着粗布衣裳，脚上沾满黄泥，满脸胡子拉碴的壮汉。
“什么？种田种好了也能做官？别拿大家伙儿当傻子！谁不知道，要想当官，首先要寒窗十几载的苦读，一层层考上来。就是前朝最混乱的时候，也要拿一大笔银钱才能捐个不入流的小官。”这位看上去像是落第的秀才，洗得发白的长衫，身材瘦削，满面风霜，看向那庄稼汉的目光中，充满了鄙夷的神色。
“我说酸秀才，你是外地新来的吧？这满京城都传遍了，谁还能没听过？据说这余家确实了得，冬小麦产量居然达到了五六百斤，比寻常的小麦要高上一倍！要是俺能种出这样的产量来，还不天天吃白面，隔三差五地吃顿肉……”脚上沾满黄泥的庄稼汉，一脸憧憬。当官什么的，距他太遥远了，能填饱肚子，让婆娘孩子吃点顺口的，才是正事。
“张大哥，我小舅子的二姨妈家的表弟，在衙门里当差。我听说了，朝廷会平价出售一部分高产粮食的种子，像从余家采购来的小麦种子啦，还有去年种的，能收一千多斤的什么米啦。我让我小舅子家的亲戚帮忙打听了，消息一传出来，咱们就赶过来排队购买……”
说话的这个年岁比那庄稼汉要年轻些，皮肤黝黑，眼角也有了细细的皱纹，衣服上有几个补丁，裤脚高高的卷起，一条腿踩在长凳上，说起话来像打雷一样，嗓门出奇的大。
酸秀才讽刺地冷笑一声，不屑地摇摇头，道：“这么好的事，能轮到你们这些泥腿子身上？高产的种子，谁不想要？只怕种子一拨下来，就被那些官宦人家给包圆喽！”
衣服带补丁的年轻人，瞟了他一眼，见张姓大汉有些急了，忙道：“张大哥放心，我小舅子家的亲戚说了，种子的事，皇上派了阳郡王监管。阳郡王你们都听说过吧？那些皇亲国戚、高官大臣家的公子爷，哪个见了他不绕道走？就是朝廷里的大官，也不敢轻易得罪他。有阳郡王坐镇，那些当官的，也不敢轻易下手。咱们的村子距离京城不远，得到消息就过来，肯定多少能捞到点儿。”
张姓大汉闻言，舒了口气，道：“要真那样的话，咱们的好日子就快来喽！且不说那能产一千多斤粮食的种子，就是余家那冬小麦的种子，能种上几亩，咱们的日子也就不愁了。如果能让咱们庄户人家，过上吃得饱穿得暖的日子，余家父女封再大的官，俺也支持！”
“胡闹！种田种得好就能做官？那将读书人置于何地？实在是有辱斯文！！是不是张三养猪养得好，李四养牛养得棒，都能混个官儿当当？”酸秀才想想自己寒窗苦读十五载，才不过中了个秀才。人家种种地就能种出个官当，太不公平了！
张姓大汉早就看不惯他的嘴脸了，忍不住喷他：“书读得再多，不能为老百姓谋福利，当官也是白当！皇上都说了，老百姓是国家的根本，老百姓吃饱穿暖过上好日子了，国家才能安定！养猪养牛能让老百姓吃饱还是能穿暖？人家余家父女俩就是有这本事，人家的官也是凭本事换来的。你眼气也是白搭！”
酸秀才撇撇嘴，道不同不相为谋，跟这些大字不识几个的粗人讲道理，他也是闲的！端起大茶碗，喝了一口苦涩的茶水，心存鄙视，不再说话了。
穿着带补丁衣裳的年轻人，又开口了：“据说，那余家的小姑娘，才不过十二三岁模样，就被封了六品官，在户部当差。女子为官我也只在戏文中听过，无论前朝还是当今，都还是第一次呢！”
听到这儿，本来打定主意不开口的酸秀才，又忍不住了，一拍桌子，大喝一声：“牝鸡司晨，有失体统！！一个十二三岁的女娃子，能翻地还是能拉犁？还封六品官？？岂有此理！！”
“你是在质疑皇上的英明决定吗？”年轻人对这个说话酸溜溜，人也尖酸刻薄的秀才很不感冒，他哼了一声道，“我小舅子家的亲戚说了，这余姑娘年岁虽小，却是个精明能干的。户部的尚书老爷，对她都高看几分。去年那个什么米能够有一千多斤的高产，就是因为把余姑娘接过来，帮忙育种，才能出现这样的好产量！还有余家种的冬小麦，也是因为她捣腾出的药水，产量居然比皇庄上的还要高出许多！”
年轻人歇了口气，继续道：“再说了，皇上登基后，三番五次提出改善女性地位。现在女子上街不用带面纱的，比比皆是。女子出来做生意的，也越来越多。姜家的姑娘，经营的绣坊，宫里的皇后妃子都让她给做衣裳呢。那余家姑娘，被封个小官有什么好稀奇的？”
张姓汉子哈哈一笑，道：“如果能卖给俺几亩高产粮食的种子，别说六品官，就是再高的官儿，按也不反对！兄弟，你说这余家父女家中，肯定留了不少种子，你门路广，能不能……”
年轻人冲他瞪了一眼，道：“那余家父女祖籍唐古，又不是咱们京城人士。我小舅子家的亲戚门路再广，手也伸不到唐古去！不过，我隐约听说了，余家近一千亩地，只上交了八百亩的产量，其他一百多亩地产的粮食，除了留够来年种的，都高价卖出去了。比市价贵五倍呢！你舍得买？”
“什么？五倍？那岂不是说一斤种子要五十文？一亩地光种子就得一两银子？也太贵了吧？”张姓大汉瞠目结舌，顿时打了退堂鼓。家里的五亩地，光种子就要五两银子，他砸锅卖铁也凑不出来啊！
年轻人摇摇头，笑道：“张大哥，我说的是人家唐古的价格。余家卖的都是官绅富商，人家不缺那点银子。你光看到种子价格高，有没有想过，一亩地六百斤的产量，就是按普通的粮价卖出去，一亩地还能赚上三两银子呢！你当那些富商官绅都是傻的，亏本的买卖谁干？”
“可……咱们村谁家能凑出几两银子去买种子？唉，看来这好事，是轮不到咱们头上了！”张姓汉子有些丧气地叹息着。
年轻人忙道：“张大哥有所不知。皇上爱民如子，他肯定不会赚咱们穷苦老百姓的钱。我听说了，高产粮食的种子，就按市场粮种的价格，十文钱一斤往外出售。皇庄那什么米的种子已经开始播种了，如果往外出售，也就这几天了！”
“你说的那能产一千多斤的粮食，靠谱吗？”张姓汉子有些迟疑。
“怎么会不靠谱？听说是皇上下令，让阳郡王下西洋特地给寻回来的。那什么……哦！我想起来了，叫玉米！！玉米磨成的面，细细地筛了，做成的馒头金黄金黄的，带着香味，别提多好吃了！”年轻人显摆自己见识广，面露嘚瑟之意。
酸秀才一句话把他打回原形：“说得好像你吃过似的！物以稀为贵，产量这么高，将来肯定价格不会贵了。再说了，你说的这个玉米，老百姓大多数人都不认识，谁敢买？别到时候种了，却卖不出去，白搭了种子、肥料和功夫出去！”
“你少乌鸦嘴！！不说话，没人把你当哑巴！！我小舅子家的亲戚说了，他顶头上司有幸在朋友家吃过一次，玉米面饼子香喷喷的，还带着一丝甜甜的味道，吃在嘴里越嚼越香！
张大哥，你想想，一亩地一千多斤，哪怕一斤只卖出粗粮的价，那也是三四两银子的收入啊！反正我们家三亩地，是要拿出一亩来试种玉米的。哪怕卖不出去，未来一年都去缺粮食吃了！
我听说，玉米的叶子和秸秆，还可以喂猪喂牲口，明年我们家多抓两头猪，不怕没饲料喂了！！想想都一身干劲……”年轻人说得两眼直冒光，好像好日子马上就临头似的。
张姓汉子迟疑了一下，一拍桌子，咬牙道：“既然兄弟这么说了，我老张也弄两亩地的种子回去。总归是粮食，卖不出去，可以自己吃嘛！两亩地少说也有两千多斤的产粮，我们一家老小，至少未来一年都不用饿肚子了！”
年轻人赞同地用力点点头。酸秀才还惦记着余家封官的事呢，用略有不服的语气道：“一个小丫头片子，就被封了六品官。那她爹呢？不会是三品大员吧？”
一个大字不识，只会种地的泥腿子，因着种出了超产的粮食，就混到三品大员的官位，朝中其他的官员能愿意？
不料，那年轻人却噗嗤一笑，道：“说来有趣！这余家小姑娘得了户部六品农事官的职位，而她爹却只封了七品的芝麻小官，据说还是在唐古任职，专门管着阳郡王封地上的田地……”
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