入秋的夜晚带着丝丝凉意，宁清宫里方才一团糟乱，此刻已是鸦雀无声。所有内侍都把守在大门口，宫女们整整齐齐地排列在院子里，大气不敢出。
容兰亲自坐镇，厉声道：“现在太皇太后不在宫中，你们是宁清宫的人，任何言行举止都代表着太后娘娘目前的立场，一旦我发现谁敢恣意生事，在宫里散布谣言引起恐慌，皆杖毙论处，知道吗！”
众人齐声答是。
容兰又道：“白英惠惠，你二人负责照料太后娘娘和淑妃娘娘，务必安抚好她们。”
“奴婢领命。”
“小升子，你们务必把守好宁清宫大门，没有我的命令，不得任何人出入。”
“领命。”
“高让，你同我出去打探消息。”
“领命。”
“大家各司其职，若有各宫宫人前来，雅琴你负责接见他们，且注意言行，不得引起恐慌。”
“领命！”
把人员安排好后，容兰向梁婉禀明去处。梁婉连忙握住她的手，仿若她是救命稻草一般，慌道：“容兰，咱们怎么办啊，怎么办啊……”
一旁的姚淑妃悲悲切切地抹泪，容兰安抚道：“娘娘别急，宫里出了这样大的事情，侯公公既然能把消息传进宫，也能把消息传给太皇太后，她一定会想办法控制住局势的。”
“话虽如此，可是……太皇太后远在永临寺，来得及赶回来吗？”
“就算太皇太后不能及时赶回，她也一定有办法把陛下救出王府的。”
梁婉这才稍稍放下心来，目前她们没有任何寄托，唯一的希望竟然在容兰这个婢女身上，因为只有她临危不惧，能镇得住人，在无形中令她们信任。
出了宁清宫，外头的冷风肆意地灌进衣领里，容兰哆嗦着打了个喷嚏。高让赶忙把莲蓬衣给她披上，提着灯笼在前面引路。
两人都没有说话，只是行色匆匆地前行。
路过听雨台时他们被宫里的巡夜太监拦了下来，容兰自报家门，那太监恭敬道：“原来是容姑姑，小的这就带您去找薛内侍。”
见到薛彪已经是半个时辰后了，他仓促地小跑过来，行过礼后，才小声地说起了雍王府的情形。
据侯公公传来的消息得知，王府里的情况很是不妙，晋王带领的禁军早就和雍王的人拼起来了，场面一团糟乱。
听到此，容兰的心都提到了嗓子眼儿上，着急问：“那陛下怎么样了？”
“陛下暂无大碍。”
容兰微微松了口气，谁知薛彪又道：“雍王在寿宴上刺杀陛下可是死罪，晋王捉拿，雍王誓死反抗，两军拼得你死我活。这还不算，听说雍王已召集旧部王嘉带领大军前往京城援助来了。”
容兰的心再次提了起来，“太皇太后那边可有消息传回？”
“还没有！”
这消息委实糟糕。
薛彪也是心急如焚，却束手无策。
高让忐忑不安道：“容姑姑，这消息要传回宁清宫吗？”
“瞒不住的，传。”
把消息带回宁清宫，梁婉和姚淑妃顿时炸开了锅。
姚淑妃已做好了赴死的准备，一旦皇帝丧生在王府，王嘉大军攻进宫来，她们为保皇室名节也只能以死殉主！
阴霾的气氛笼罩着整个宁清宫，有那么一刻，容兰仿佛又回到了当初上官栎阳被毒杀的那个夜里。
她是无辜的，善存是无辜的，宁清宫的所有人都是无辜的，可他们却死了，被毒杀的毒杀，勒死的勒死，唯独她还侥幸苟活。
而今，她再次面临这样的处境。
不知什么时候开始，黑漆漆的外头竟下起了雨来。
淅沥雨水打在琉璃瓦上，不一会儿闪电响雷交加，倾盆大雨浇灌下来，整个皇城都被笼罩在一片阴霾雨雾中，很是可怖。
姚淑妃被外头的暴雨响雷惊吓着了，与梁婉抱成一团。
稍后高让忽然带着一名内侍匆匆前来，说外头不知从哪里得来的消息，大肆渲染雍王逆反，王嘉挥军入京，皇帝命悬一线，很快皇城都保不住了！
容兰震怒，“此等大逆不道的谣言是从何处传出的？！”
高让道：“我等这就去查！”
暴雨倾泻而下，姚淑妃为求内心安宁，虔诚地跪在菩萨面前祈祷，祈祷太皇太后快些回来住持大局，更愿皇帝能平安归来！
之后很长一段时间薛彪都没来告知消息，纵使容兰再沉得住气都不禁心慌。她的心里其实是没谱的，她跟梁婉一样害怕死亡，想努力活下去，但眼下的情形容不得她退缩，更容不得她慌乱。
直到许久后，高让查到了谣言的始作俑者，竟是出自裘贤妃的昭阳宫。问清楚是谁发出的谣言后，容兰请命梁婉查处。
梁婉疲惫道：“你说造谣者是昭阳宫的人？”
“是的，是裘贤妃的贴身侍女秋霞，今日她并未随贤妃出宫。如今昭阳宫已是一团糟乱，外头更是遍地流言，人心惶惶。倘若太后娘娘不加以处罚，控制局势，那整个后宫都会陷入恐慌中，一旦宫人犯乱，后果将不堪设想。”
听到是裘贤妃的人，梁婉犹豫了。
倒是一直梨花带泪的姚淑妃忽然加入处罚阵营，柔柔弱弱道：“太后娘娘，臣妾以为容兰说得有理，如今陛下只是受困，后宫就自乱阵脚一团糟乱。倘若今夜陛下能速速归来，看到后宫这样的情形，岂不惹陛下生气，让人笑话吗？”
“这……”
“太后娘娘，要是太皇太后在宫里，也绝不会轻饶宫人造谣生事的。”
“可秋霞是裘贤妃的人，目前裘贤妃又不在，哀家若在她不知情的情况下处罚她的人，会不会……”
姚淑妃轻轻叹了口气，不说话了。
容兰道：“娘娘仁慈宽厚，若不愿当这坏人，便让奴婢去做吧。若不处罚秋霞，今日后宫必生祸乱。”
梁婉还是犹豫。
容兰急道：“娘娘！”
梁婉看着她不说话，她严肃道：“如今太皇太后和陛下都不在宫里，一但宫中生出事端，太皇太后必拿娘娘是问，到时候娘娘又该如何自处？！”
“这……”
姚淑妃插话道：“倘若处罚秋霞是错，太皇太后和陛下问责起来，臣妾也愿意一起受罚。”
梁婉重重地叹了口气，“那好吧，你去把秋霞押到宁清宫来问责。”停顿片刻，“可莫要冤枉了人。”
“奴婢领命！”
前往昭阳宫的路上响雷阵阵，容兰撑着油纸伞在高让等人的陪同下疾步而行。途经甘泉宫时，竟撞见几名宫女太监慌乱逃离。
发现他们的异常，高让等人立刻冲上去抓捕，并把他们的包袱夺了过来。打开一看，里头装着零碎细软，容兰大为震怒，质问道：“你们是哪个宫的人？”
跪在地上的小宫女害怕得瑟瑟发抖，其中一名宫女似乎知道容兰的身份，哭着哀求道：“容姑姑饶了奴婢吧，听说陛下和贤妃娘娘没回宫，雍王谋刺陛下，王嘉大军挥军入京，皇城就快要破……”
话还未说完，容兰便厉声道：“妖言惑众，掌嘴！”
一名内侍当即打了宫女一巴掌，那宫女呜咽着哭了起来，跪在地上的其他人连连磕头求饶。
容兰冷冷道：“你们是从哪里得来的谣言，若不老实交代，我自有法子撬开你们嘴！”
其中一名太监哆嗦道：“是从昭阳宫传出来的，说陛下在雍王府受困，危在旦夕……”剩下的话他不敢说了。
几人被押到昭阳宫对质。
此刻昭阳宫里大部分人都跑掉了，只有两三人还在，可见其恐慌程度。
高让等人问清楚秋霞的去处后迅速抓捕，容兰则面色阴沉地坐在昭阳宫正殿等候，没离开的三人和前来对质的几人都惊恐地跪在地上，大气不敢出。
莫约茶盏功夫，秋霞才被高让抓了回来，嘴里破口大骂，极其难听。
容兰微微皱眉，秋霞她是认得的，裘贤妃从娘家带进宫的人。
见她坐在这里，秋霞高声质问道：“我是贤妃娘娘的人，你们抓我作甚？！”
容兰道：“秋霞，我来问你，外头的传言可是由你传出的？”
“什么传言，那本就是事实！雍王逆反谋刺陛下，王府里都打起来了，很快王嘉大军就要来了，我们都活不成了！”
“掌嘴！”
“啪”的一声，秋霞挨了高让一耳光，顿时被打懵了。她隔了许久才缓过劲儿来，愤怒道：“都是奴仆，谁也没有高人一等，容兰你莫要仗势欺人！”
容兰沉声道：“胡言乱语，打！”
又一巴掌甩到脸上，容兰指着秋霞道：“你们且来认认，造谣引起恐慌的人可是她？”
那几个宫女太监惊恐地点头，容兰站起身道：“婢女秋霞，妖言惑众对陛下不敬，引起后宫诸人混乱。鉴于贤妃娘娘不在宫中，由我等带到宁清宫让太后娘娘问责，谁若敢继续造谣生事，皆杖毙论处，听清楚了吗！”
“听清楚了！”
“带走！”
回到宁清宫，秋霞仗着裘贤妃在太皇太后跟前得宠，压根就没把梁婉和姚淑妃放在眼里。
梁婉顾及裘贤妃的颜面，姚淑妃却不，她想来也是个颇有心计的主儿，三言两语就把秋霞激得胡言乱语。
“我们贤妃娘娘可是太皇太后的人，将来的皇后！如今她不在宫里，你们就欺负她的娘家人，待她回来，必央求太皇太后来讨说法，到时候看你们如何交代！”
这话正中梁婉所想，脸色有些难堪。
姚淑妃则轻言细语道：“太后娘娘您看，这婢女好大的口气，哪有这样空口白牙污蔑自家主子的。什么叫做是太皇太后的人，将来的皇后？换做贤妃妹妹，怕也没这个胆量敢在陛下跟前说。”
这话把秋霞噎住了。
容兰心道：好厉害的主儿，句句戳中要害，针针见血。
果不其然，梁婉也忍不住道：“淑妃说得有理，这般不懂规矩的婢女，哀家是得好好替贤妃管教管教了，要不然他日又惹出祸端来，不是害了贤妃吗？”
姚淑妃点头。
梁婉呼道：“容兰，该如何罚？”
容兰面无表情道：“宫中规矩，造谣生事者论情节而定，重者杖毙，轻者杖责三十。”
梁婉看着秋霞认真斟酌了阵儿，才道：“杖责三十吧，现在行刑。”
于是暴雨中，秋霞被强行按压在木凳上杖责三十大板。
第一板子打下去，秋霞惨叫一声，把在场的所有人都震慑住了。
整个宁清宫都是她哭喊连天的叫呼声，刚开始她还嘴硬骂骂咧咧，没挨几板子就扛不住了，开始哭着求饶。
没有人替她求情。
梁婉看着心惊肉跳，姚淑妃别过头一副悲悯样子，容兰则没什么表情。
毕竟是弱女子，哪里扛得住三十大板子，才打了二十下秋霞就晕厥过去，施刑者上前禀报道：“娘娘，秋霞晕过去了。”
梁婉站起身道：“还有气儿吗？”
“有，微弱。”
做人不能做得太绝，梁婉始终不想跟裘贤妃撕破脸，吩咐道：“去把太医找来，她若死在哀家这里晦气。”
容兰倒也没有阻拦。
秋霞被太后问责打成重伤的消息很快就传了出去，这出杀鸡儆猴确实起到了震慑效果，都不敢明目张胆讨论雍王府的事。
为了能彻底稳住后宫不乱，容兰等人又把各宫的主事叮嘱一番，让他们管好下属勿要听信流言蜚语，一旦发现谣言，则问责主事人。
薛彪久未传递消息回来，梁婉和姚淑妃又惊又怕，屡屡催促容兰去打探。
容兰冒着风雨去找薛彪，行到朝阳门时却顿住，愣了神儿。
那扇红漆大门将外廷与内宫阻隔，守在门内的太监们个个都强打精神，一副严阵以待的样子。
视线穿过高墙，她的思绪恍恍惚惚地飘到了西侧的揽月轩，仿佛看到凤栖梧独自站在院子里，一身素衣，一脸娴雅。
突如其来的想念被迷蒙大雨淹没，雍王寿辰凤栖梧应该也在的，只是如今府里混乱杀戮，他又没有功夫防身，是否安好？
见她失神儿，高让轻声提醒，容兰神色如常地走了。
原本他们是打算去找薛彪探听消息的，结果容兰却说先不去找薛彪，让高让带她去见禁军统领韩遂。
打着太后口谕的幌子容兰成功见到了韩遂，向对方行了一礼，容兰恭敬问道：“韩统领，不知雍王府的情况您可清楚？”
韩遂回答道：“先前薛彪已经来过了，为防雍王叛乱，我们已经加强了防范。”
“那就好，奴婢现在过来也是太后的意思。目前的局势你我都清楚，太皇太后没在宫里，雍王府的事情唯有她才能镇得住。倘若太皇太后没能及时回宫，一旦发生险情，还请你们全力以赴，务必拖延时间，等到太皇太后回宫。”
韩遂正色道：“请太后放心，我等誓死护卫皇城！”
容兰深深一拜，“有劳韩统领了，宫中女眷的性命全托付在你们手中。”
“请容姑娘转告太后，我们定会全力以赴。”停顿片刻，欲言又止。
“韩统领有什么话不妨直说。”
“后宫之事本与我们无关，可是方才我听说宫里流言四起，人群骚乱，不知容姑娘可清楚情形。”
“韩统领放心，有太后娘娘坐镇，宫人不敢犯乱。”
“那就好。”
双方又细说几句容兰才走了，路上高让不明白她的举动有何意义，她淡淡道：“我此举的目的也不过是给韩遂提个醒儿，倘若他真是忠心护主的角儿，那宫里人的安全暂时就是无虑的，倘若他跟雍王有什么瓜葛，那我们谁也活不成。”
高让愣住。
容兰继续道：“我们手无缚鸡之力，陛下又被困在王府，性命全捏在这些人手里。倘若局势不可收拾，唯一的希望就是韩遂能拖延时间苟得生机。”
高让道：“容姑姑说得有理，等会回去了我把他们召集起来守住宁清宫的大门，以防万一。”
“宁清宫哪里藏得住人呢，若雍王叛贼真攻进来了，我们也得走。”
高让：“……”
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