琼花观建在西山半腰的山坡上，四周是密林。当若婵打开院墙的一道小门，我才发现它的后面竟另有洞天。
离来琼花观再行不到百步，山路回转，树林的掩映之中有一座不大的宅院。
它院墙粉白，样式玲珑，一看就是新造的居所。
“这是？”我看向若婵，她却将手指放在唇前，拉着我推开侧门走了进去。
屋宅中很是安静，一片红牡丹在庭院中长得高大，枝头上绽开着红艳娇美的花朵。若婵似乎对这庭院很熟悉，带着我走到廊下。
“主人。”一名老妇看到她来，忙低头行礼。
若婵低声问她：“客人到了么？”
“到了。”老妇说。
若婵颔首，径自朝前方的屋子走去。
新造的屋舍很是干净，苔藓还未及爬上墙角和地面，若婵轻轻推开雕琢精细的木门，竟一点声音也没有。一股香气扑来，不淡不腻，极其温软。我嗅了嗅，似乎是檀香，又觉得不像。
我询问地看向若婵，她却仍是微笑，只引我前行。
这是看着一间不太宽敞小室，却造得很深。四周很是封闭，关上房门之后，静谧得似乎来到了另一个世界。
地上的丝毯柔软而厚实，脚踏在上面一点声音也没有。从房门进来，轻软的纱帘从梁上垂下，正红的颜色，光照并不明亮，看着隐约而暧昧。
最后一道纱帘前面，若婵示意我驻步。
这时，我听到些奇怪的声音，似有什么人在低语。心里掠过一种异样的感觉，下一刻，若婵轻轻将纱帘撩开，一道垂着珠帘的小窗挡在面前。
当我是视线越过珠帘之外，我睁大眼睛。
前方是一间宽敞的内室，摆设精致，红帐低垂，金炉吐香。正中间，一张大床以红锦铺就，上面，一个女子正被一个中年男子搂在怀中。
女子手中拿着握着酒盏，仰头饮一口，少顷，将嘴唇凑向男子。
“你不是想知道男人喜欢什么吗？”她的声音很轻，“怎么？怕了？”
男子的脸上泛着酡红，兴致正浓。她一边推开男子一边柔声道，“……郎君还穿着衣服，容妾为郎君宽衣……”
美艳的脸上带着谄媚的笑。她的手柔若无骨，替男子宽衣解带。
“美人之恩，果然千金……”他笑道，说罢，突然将女子捞到床上，翻身压下。
我羞臊满面，连忙用手捂住眼睛。
我的脸和脖颈已经烫得不成样子，喉咙干干的，身体深处中似乎有什么在翻涌，蛰伏已久，又蠢蠢欲动。肩膀上传来缓缓的摩挲，一寸一寸，奇异的酥软……我一惊，转头，却是若婵。
她看着我，双眸很近，似笑非笑。
我瞬间有些惊惶，拿开她的手，转身跑了出去。
推开门，一阵清风迎面而来。我跑到庭院里，太阳光晒在头顶，牡丹花在风中摇曳。
思绪从浑浊中慢慢厘清，我深深呼吸，片刻，那种怪异的感觉慢慢褪去。
一阵轻笑从身后传来，我回头，若婵跟着走出来。
“好些了么？”她问。
“那室中燃的是什么香？”我问。
若婵露出讶色，笑意变得更深：“是秘制的情香，阿嫤要带些回去么？”
果然猜中，我再长长地呼吸一口气，让身上的燥热平复下来。
这宅院是若婵的。琼花观地方偏僻，维持艰难，一年前，若婵给观中捐了一大笔钱，条件是“借”观后的荒林建别所。
雍州不比长安，地方小，达官贵人们除了聚宴郊游，能去的地方不多。若婵这处别所地处偏僻,那些想一解私欲又苦于无处可去的贵人能在这里得到满意的招待，却不会暴露于众目睽睽。
“不想你除了伎馆，还经营娼家。”我说。
“世道艰难，不过为了谋生。”若婵不以为意，末了，道，“不过你放心，我曾托人几番邀过大公子，可他从不肯赏脸。”
“哦？”我看她，“除了他你还邀过谁？”
若婵笑得云淡风轻，“无可奉告。”
我乘车回到魏府的时候，已是午后。见过郭夫人之后，我更衣沐浴，躺在榻上就睡了过去。
晚饭的时候，魏郯回来了。
也许是恰逢十五的缘故，今日的晚饭，堂上的人来得特别齐。不仅魏傕、魏郯、魏昭，连魏慈等几个子侄都到了场。那高堂满座的热闹，只有他们归来那日出现过。
白日里，魏傕入宫见天子，恰逢有使者自西域而来，献上一匹宝马。天子见魏昭在侧，便道久闻丞相二公子有诗赋之才，愿闻一咏。魏昭领命，思索半刻即作赋一篇，殿上众人无不惊绝。
许是因为这件事，魏傕在席间兴致甚好，连着郭夫人也笑容不止。闲聊时，魏傕听说我今日去了进奉，便问我去的是哪处庙观。
我早已想好了说辞，回答道，我听闻十五进奉，西山琼花观最是灵验，于是去了琼花观。
“哦？”魏傕微笑，道，“琼花观，此名倒是生疏。”
我道：“儿妇今日去到，只见这琼花观地处偏僻，想来并无多少人知晓。”
魏傕颔首，未几，又与旁人谈论起别的事情。
我的手心有些汗腻。我不知道魏傕今晚会回来，更拿不准他知不知道琼花观的秘密，不过看刚才情形，他似乎并无别的想法。
正松口气，我忽然触到身旁魏郯的目光。他看着我，平静的眼眸有些莫测。
我放下的心又微微提起。于此同时，脑子里却忽而浮起琼花观的事，耳后一热。
“夫君饮酒么？”我拿起案上酒壶。
“嗯。”魏郯道。
我将他面前的酒杯斟上。
“今夜，”我心里打着鼓，问，“夫君还去营中？”
“不去。”魏郯淡淡道。
我的手一顿，壶嘴不慎漏出几滴酒液。
月亮在云里半遮半掩，夜风有点大，吹得廊下的灯笼晃晃悠悠。
魏郯在兵营里出了一身臭汗，回到院子以后就去沐浴了。
我又一次坐在镜前，看着自己的影子满心纠结。
四周悄无声息，镜中的一切裹在半明半昧的光晕之中，不由自主地出神。那红锦床上的一切总在我的脑海中挥之不去……我又开始感到心跳耳热，总觉得那情香的味道还留在身体里作祟。
你是大人了，你二十岁了！心里一个声音鼓励我。
是呀，我二十岁了，魏平的妻子周氏十六岁就生了孩子，而我已经二十了岁却还在为床笫初夜发愁……
乱七八糟，我闭眼晃晃脑袋。
我二十岁，更明事理，更有勇气，夫妻之事乃人伦之常。比如——我和魏郯终有一刻会躺在床上，他会像白日那个男子一样把我压在身下，然后……
蓦地，脑海里那女子的模样换成了我，心漏跳了一下。
我深吸气，低头捂住脸。
男女之事，从前对我而言不过四个字，我模糊地知道它要做些什么，却不全懂。可今日看到的种种，我忽然明白，那是一件极其亲密的事，其度超乎从前，甚至和裴潜在一起的时候也不曾有过。
人言无知者无畏，用在我身上是再也贴切不过。我笃信车到山前必有路，船到桥头自然直，无论是进魏门还是找李尚经商，全凭一股半懂不懂的劲头撑着。可就像现在这件事一样，当我窥清全貌，知道了来去，就会开始在心里掂量，问自己这个那个，胡思乱想……
“哐”一声门响，把我的心思打断。回头，魏郯穿着单衣走了进来。
一阵夜风的味道沁入，似乎带着些温热的气息。他走到椸前，取下一块巾帕，擦拭头颈残余的水汽……
“做甚？”魏郯忽然转头看我，道。
“嗯？”我愣了愣。
“夫人又一直看着为夫。”魏郯黑眸瞥着，有些促狭。
我窘然，忙张口辩驳：“我不是……”
“夫人若有心，何不来替为夫束发？”魏郯却悠悠打断，指指脑袋，“头发散了。”
我发现魏郯的头发其实不错，虽是男人，却软硬适中，抓在手里还有些滑顺之感。他的发际也是天然的清晰，不需要修太多已经棱角分明。
我梳头一向怕痛，力道又轻又慢，遇到打结之处，就慢慢地用手指疏通。魏郯并不嫌我拖沓，只安静地坐在榻上，后脑勺对着我，不知表情。
灯火漾动着橘色的光，他刚沐浴过，身上散发着一股淡淡的味道，说不上是像什么，陌生而干净。
我低头，看到魏郯衣领下的一段脖颈。麦色的皮肤，一看就知道常年在外，在灯光下却有一种别样的质感。我想起了魏郯脱掉单衣时的胸膛和腰腹，也是这样的色泽，如果摸上去，触感或许紧实、平滑……
心里不无羞怯地想，比起今天的那个男人，我会更喜欢这样的么？
“你听谁说琼花观要十五进奉？”小心思胡乱转悠着，魏郯突然问话。
“嗯？”我一愣，忙编道：“哦，两日前在卢公府听几位贵眷说的。”
“如此。”魏郯声音平静。
“夫君去过？”我问。
“不曾。”
我大胆起来，说下去：“那边的朱槿花开得不错。”
“哦？”魏郯缓缓道，“前些日子也有人这么同我说，还邀我去赏花。”
我手上的梳子险些掉下来。
“听说还有红牡丹，”魏郯自顾说下去，闲聊一般，“夫人去看了，果真有么？”
我的心几乎扑通一下跳出嗓子眼。
“朱槿挺多，红牡丹却不曾见。”我小声说。
如果魏郯这时转头过来，他会看到我的脸像中风。
经过这番言语，我脑子里那些想入非非的东西已经被搅得尸骨无存。好在他没有继续问下去，我手脚利落地将他头发绾起，在头顶结实地束作髻。
“嗯？就好了？”当我宣布完事时，魏郯回过头来，报以讶色。
“好了。”我笃定地说。
魏郯在镜前看了看，弯弯唇角，“不错。”
我亦笑笑，正要下榻，忽然，魏郯手臂一揽，将我搂至身前。
灯火在铜鹤的嘴尖上燃着，照在魏郯的脸上，半暗不明。
他的脸离我很近，似乎呼吸也胶着在一起，我的胸口与他相贴着，只觉脑子里刹那空白。
“夫人这么着急走做什么？”他嗓音低沉而缓慢，和那脸上的神色一样不可捉摸。
我望着那双黝黝的眼睛，其中分明闪动着某种神采，炽热、渴望或压抑……脑子里忽而跳出那交缠的身体。
心猛烈地撞将起来，口干舌燥……
他微微张口，双眸笼在眉骨和黑睫的阴影之下。
“后日，我去青州。”
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