初秋的暑热，在夜里一场大雨之后骤而改变，第二日起来，凉意遍体。魏郯下令隔日回雍都，就在众人收拾行囊的时候，公羊刿突然来告辞。
“公子不与我等一道回雍都？”我讶然问。
公羊刿道：“某在南方有事未毕，还须再往别处。”
我想到他那些江洋兄弟，也不多问。不过相处这些时日，得他照顾不少，心中到底有些不舍，只道，“若婵还在雍都等你。”
公羊刿的目光有一丝凝滞，片刻，道：“我会回去，让她勿担心。”说把，他从怀里掏出一封信，“烦替我转交与她。”
我接过那信，只见封上什么字也没有，点点头，收起来。
魏郯得知公羊刿要走，临行前，将一把刀送给他。
“青州良匠所制，你路上用得着。”他说。
公羊刿看看刀，露出苦笑，自嘲道：“你将吴琨交给季渊之时，我也该乘机讨回我的宝剑才是。”
魏郯笑笑：“将来还会遭遇，再要不迟。”说罢，看着他，话语一转，“仲平，回到雍都之后，还是入朝吧。”
公羊刿微讶，少顷，意味深长：“公羊家可是世代忠良，丞相信得过？”
这话直白而犀利，魏郯却毫无愠色，回道：“群雄争势，即便梁玟得了天子，他也未必会做得比我父亲更好。”
公羊刿微笑：“倒也是，某斟酌斟酌。”他看看我，又看看魏郯，一揖，“告辞。”
“慢行。”魏郯还礼。
公羊刿将包袱挂在肩上，转身朝门外走去。
“夫想请公羊公子入朝？”我问魏郯。
“嗯。”魏郯回过头来，道，“他虽脾气倔强，却是个足智多谋之人，加以磨练，必成大器。”停了停，道，“比跟着那些江洋大盗行镖好多了。”
我的心几乎停了一下，看着魏郯，只见那脸上并无异色。
“行镖？”我心虚地笑笑，问，“夫君怎知公羊公子行镖。”
“嗯？”魏郯看看我，道，“偌大雍都，进城的货物哪个不经城门，京兆尹岂会不知。”
“如此。”我颔首，思绪却飞快。延年堂虽是公羊刿运的货，不过李尚早留了一手，延年堂表面上的主人是蔡让，李尚和李焕从来不在延年堂露面，更别提我。
返回雍都的时日比预计的要长，接连几场秋雨，让路面泥泞，也有几日实在雨水太重，众人只得在歇宿之处休息。
时值秋收，魏郯每宿一地，必与当地主官过问收获之事，我也跟在一旁细听。骐陵之战，魏军虽然元气大伤，农耕却并无多少妨碍。军屯的田地缺人收割，朝廷从每亩匀出一成作为报偿，召集流民及农人帮助收获。故而虽前事不利，但是人心稳定，并无生乱之事。
我们回到雍都的时候，已经穿起了厚衣裳。
魏贤、魏朗是族兄弟，三个月丧期未过，府中还挂着白。我们到府前的时候，只有魏昭和梁蕙出来迎接，二人身上皆披着缌麻。
“长嫂。”魏昭向我行礼。
我还礼：“二叔。”说罢，看向梁蕙，行礼道：“公主。”
梁蕙上前将我扶起，微笑道：“长嫂一路辛苦。”
我看向她，只见她虽着丧服，可容色红润，肌肤光泽，与我离开时那个眉间总有淡淡愁色的梁蕙全不一样。
魏安过来行礼，魏郯与魏昭过问了些朝中之事，又问起魏傕。
“父亲近来头风复发，在后院卧养，母亲正在堂上。”
魏郯微微皱眉，颔首。
众人入内，魏昭携起梁蕙的手，梁蕙抬头朝他一笑，二人并行，一副夫妇恩爱之相。
“门槛。”耳边响起魏郯的声音。我回头，他神色沉静，将手臂带着我。
郭夫人正在堂上。不知是不是我的错觉，我入内时，她的目光停在我的腹部。
“母亲。”魏郯上前行礼。
我和魏安亦下拜。
郭夫人颔首，声音有些疲惫：“都回来了。”她看向魏安，让他上前，端详一番，叹道，“闻得你落入敌手，丞相与我整日牵挂，如今回来，丞相与我终是心安。”说罢，举袖轻轻拭泪。
魏安似有些不知所措，瞥瞥魏郯，片刻，对郭夫人小声说：“嗯……是儿不肖。”
我看向一旁的魏嫆，朝她使使眼色。魏嫆了然，正要说话，只听梁蕙上前和声道：“姑氏莫感伤，四叔已经回来了，岂非大善。”
郭夫人看看她，轻叹口气，微微颔首。
梁蕙又道：“长嫂如今也回来了，亦是辛苦。”
郭夫人这才看向我，道：“少夫人无恙否？”
我低头道：“儿妇无恙。”
郭夫人拉过我的手，看向我的腹部，露出微笑：“听说少夫人有孕，丞相甚喜。”
我愧疚道：“儿妇不慎，教舅姑担心，心中甚为不安。”
郭夫人淡笑：“世事无常，少夫人勿往心中去。”
寒暄一番，魏郯说要去见魏傕，郭夫人颔首，道：“丞相近来头风甚重，心肝烦躁，我劝他读些佛堂中的经书，这两日，倒有些起色。”
魏郯应下，与我一道告退。
走出前堂之前，我稍稍回头，梁蕙神色温和，正将一盏茶递给郭夫人。
秋凉之际，庭院中的草木衰黄，显得萧瑟。
家人请我们入内时，魏傕没有卧榻，头上裹着锦帕，正倚着凭几看书。
我们上前行礼，魏傕应一声，放下书。
他虽在病中，却无恹恹之态，目光仍然精神而深沉。
“回来了？”他看向魏安。
“嗯。”魏安答道。
魏傕招手让他上前，拍拍他的肩膀，又推了推。魏安后退一下，站住，魏傕笑起来。
“黑了，却是壮了些。”他说，“被吴琨抓了去，怕么？”
“不怕。”魏安道，停了停，“有长嫂。”
魏傕看向我，目光中带着打量：“阿嫤受惊了，亦是辛苦。”
我轻声答道：“令舅姑牵挂，儿妇不肖。”
魏傕摆摆手，转向魏郯：“南方诸郡如何？”
魏郯道：“军民皆安稳。我途中访五十余县，今年秋收虽不如往年，但仓储可保。”
魏傕抚须颔首。
看着他们说话，我有些微的心安。从魏傕对魏郯的态度来看，他们似乎又回到了从前的模样。骐陵之战，魏傕惨败，也证实了魏郯先前是对的。水军覆没乃是魏昭一力促成，魏昭的不足之处亦是凸显。那么如今在魏傕看来，这两个儿子谁更合适承继家业，当是有所定论了吧？
父子三人又谈了些话，家人端了药汤来，魏郯上前去接，魏傕挥手道：“尔等一路奔波，歇息去吧。”
魏郯停住手，道：“儿告退。”
我和魏安亦行礼。
可就在我们要出门的时候，魏傕将魏郯叫住。
“你叔父，下月来雍都。”他说。
魏郯露出讶色，少顷，一礼道：“儿知晓。”说罢，与我们离去。
“叔父？”出到门外的时候，魏安问魏郯，“河西的三叔父么？”
“嗯。”魏郯道。
我亦是诧异。
来到魏氏，我只道魏傕全家都在这里，可从未听说还有个什么三叔父。正想回到院子里就问魏郯，可还没坐下，王晖就来与魏郯说事，魏郯跟我说一声，又出了门。
我在屋子里整理带回来的行囊，没多久，周氏和毛氏却来了。
她们才见礼，就围上来看我的腰。
“真显了呢，长嫂穿这么厚的衣服，还能看到凸起。”毛氏笑吟吟道。
“那当然。”周氏亦笑，问我：“有五个月了吧？”
我被她们看得有些脸红，点头：“正是。”
“这可是好。”毛氏道，“长嫂先前还求神问药，我就说长嫂是心太急。你看这一不经意，倒是有了。”说着，朝我挤挤眼，“长嫂不知，郭夫人身边的那张氏，仗着主人面前得宠，先前最是多舌，长嫂得孕之后，她可再不敢说什么了。”
周氏碰碰她，示意门外：“小声些。”
这些我并不太在意，抚摸着腹部，问她们：“表嫂那边，还好么？”
说到朱氏，二人都有些黯然。
“怎会好？”周氏道，“她日日哭泣，我等再劝，亦是无力。”
毛氏轻叹：“丞相倒是体恤，又封爵又送金银，可有何用。”
我微微颔首：“明日我去看看她。”
周氏亦颔首，少顷，忽而问我：“方才，长嫂可曾见到了二堂兄与公主？”
“见到了。”我说。
周氏与毛氏对视一眼，毛氏问我：“长嫂觉得他夫妇如何？”
“甚是恩爱。”我微笑。
“那是自然。”周氏道，“长嫂不知，自从二堂兄回来，只在到家当夜看过一次许姬。”
“哦？”我讶然，转念一想，明白过来。梁蕙是公主，魏昭对她恩爱，当然是夫妻之情，不过放到当今的形势上看，却又有那么几分必然的味道。在魏傕不如意的时候，皇家是有用处的。
我不想在魏昭的家事上碎语，莞尔问周氏：“是了，我曾在路上听四叔提到河西的三叔父。我嫁入家中年余却从未听过，甚是好奇，正想与尔等问一问。”
“三叔父？”周氏与毛氏皆露出诧色，继而，变得心照不宣。
“四堂叔怎会提到他？”毛氏道。
“有是有，可丞相与其甚是不善。”周氏意味深长，“长嫂若曾在河西，便会知晓。”
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