艾巧巧去了上房，把方氏的情况跟麻氏说了。
听说方氏小产以后再也不能生养了，麻氏的眼珠子立时就瞪了起来。
这可是件大事！
艾永贵到现在只有小伶一个孩子，而且小伶马上就要嫁到周家去，以后方氏不能再生了，艾永贵岂不是绝了后？
艾明山面色也沉重起来。
不管在何处，子嗣都是头等大事，一个家族的兴衰都要靠着他们的子嗣。
艾明山眉头不由结了个大疙瘩。
“全都是方氏那个丧门星！”麻氏愤愤骂道，“我们好心好意留了她在家里，还给她了名份，不想却没有得好……”
艾明山沉默不语。
最近一段时间，他也觉得家里诸事不顺。
先是艾永贵的差事遭遇变故，然后又是俏花的婚事……再到他大儿子艾天诚的老婆秋氏跑了，现在又是小伶的亲事，还有方氏小产……
也许真的是被人克了？
麻氏见艾明山不语，于是道：“方氏不能生，总不委屈了永贵一辈子，我看不如等他这次差事定了让他再娶一房。”
“胡闹。”艾明山训斥道，“庄家人哪有娶小的。”
城里人可以娶妾室，但是在乡下这边，谁家要是娶了小可是会被人在背后笑话的。
连吃口饭都难，一个铜板都要掰开来花，谁家敢娶小妾进门，就连在小房村家境最好的王家也没敢娶过小。
“不然你想让永贵绝后吗！”麻氏神色激动，“我看了，方氏不能再留了，下次我要好好给永贵选个合适的。”
“那方氏怎么办？”艾明山抬头看向麻氏。
麻氏狠狠道，“让她小做！”
艾巧巧听了这话心中微动，面上却不动声色道：“奶，我家里还有事，先回去了。”
“你走了谁来照顾方氏。”麻氏不悦。
艾巧巧也不恼，“奶，这事本来就轮不到我，你还是快点让我二伯父从城里回来吧，不管怎么说，他们是夫妻，有他照顾着我二伯母好的也快些。”
麻氏翻了个白眼，“光吃不干活的懒货，还想着让人照顾……”
“对了，还有个事，爷。”艾巧巧不再理会麻氏，转头向艾老爷子看过去，“我二伯母是听了外面村民的闲话才被气小产的。”
“什么闲话？”艾明山诧异道。
“是有关小伶的亲事，听说……”艾巧巧向窗外看了眼，似乎有些胆怯生怕别人听了去的模样。
“都是自家人，你就说吧。”艾明山道。
“听说周府他们家娶了小伶是为了配阴婚，他们家周小公子眼看就要不行了，等他下了葬就把小伶给活埋了……”
艾明山与麻氏全都惊住了。
“活……活埋？”
“对啊，就是活着装进棺材里，给周小公子陪葬，说是要结阴婚，也不知这算不算草芥人命。”艾巧巧缩了缩脖子，“我也是听来的，爷跟奶要是不信再去打听打听，我还有事，明儿还要进城去见若公子，让他去找宇文公子说和我小姑的事……”
艾巧巧说完话也不待艾明山与麻氏开口，逃也似的出了上房。
直到艾巧巧和夜离殇离了院子，老两口仍然大眼瞪小眼的坐在那里，相互瞅着，就像傻了一样。
“配阴婚……”艾明山老半天才从牙缝里吐出一句，紧接着向外面喝了声：“大全！”
艾大全跑进来，“爷，你叫我？”
艾明山把周府的事说了，并让艾大全出去打听。
艾大全苦着脸，“爷啊，天都黑了，你让我去哪打听。”
艾明山恼道，“你管现在什么时候，我让你去便去！”
老头子也是急了，拐杖扬起来，艾大全吓的转身就跑。
艾巧巧与夜离殇走出不远，回头看到艾大全跑出大门，在小村的路口转来转去，似乎不知该往哪里走。
夜离殇微垂着眸子，望着艾巧巧，“你想帮方氏？”
艾巧巧点了点头。
“艾小伶是艾永贵的女儿。”夜离殇幽幽道，“你不是说你父亲的菜谱很可能在他的手里？”
艾巧巧笑了笑，“她是她，艾永贵是艾永贵。”
“你就不怕有一天被人骗了？”就连自己最亲近的人都有可能背叛自己，更何况是敌人的女儿。
“当然怕啦。”艾巧巧眨着眼睛，“所以我才要擦亮眼睛，先看个清楚，我爹活着的时候常对我说，不要做烂好人，心存善念但不代表没有私心，我也要防着被人反咬一口，所以一直没有掺合家里的这些事。”
“你想怎么帮方氏？”夜离殇问，“可要我帮忙？”
艾巧巧笑了，“这一次还真得要你帮忙。”
夜离殇悄悄勾起嘴角。
这应该算是他们之间的关系更进一步了吧。
从以前她对他处处恭敬有礼，生怕占了他的一点好处，到现在能主动开口求他帮忙。
“巧巧说吧，需要我做什么？”
“我想在城里盘个铺子。”艾巧巧认真道，“地角不用太热闹，要方便车马进出，我对怀安城不怎么熟悉，只能求你帮忙了，而且要越快越好。”
夜离殇想起她以前曾说想要自己开饭庄的事情来。
“你要铺子开饭庄？”
“不是。”艾巧巧摇头，她现在手里的钱虽然足够盘下铺子，但是却不足以维持饭庄生意，“我想开个杂货铺，就像冯老板那种的，不过平时铺子里卖的都是我自己制的东西，像是干货啦，腊肉，或是小伍哥他们在山上猎来的野味，都能在铺子里卖。”
夜离殇越听越觉得有意思，不过还是提醒她，“这样的铺子可能不会有太多生意。”
“没关系，只要铺子是我的，那也算是一处房产，总比化成闲钱派不上用场的好。”
第二日，夜离殇带着艾巧巧回了怀安城。
由徐掌柜出面，很快就寻到了两处适合的地角。
夜离殇又亲自带了艾巧巧过去相看，最终艾巧巧选中了一处离益草堂较近的铺子。
铺子后面还带着三间正房，小院打理的很干净。
艾巧巧里里外外转了好几圈，喜欢的不得了。
“就要这里了，以后要是在小房村住不下去了，我跟我娘还可以到这里来住。”
看着艾巧巧欢欣雀跃的与徐掌柜跟牙侩讨价还价，最后由徐掌柜出面，以一百三十两的价钱购了下来。
徐掌柜又帮着艾巧巧办理了房契地契，一切都没用艾巧巧操心。
荷包虽然瘪了，但是艾巧巧却很高兴，她总算有了一处真正属于自己的房子了。
“你小姑那边的事怎么办？”夜离殇见她的兴趣一直都在新房上面，根本没有打算去寻若怀西商议给她小姑赎身的事。
“不用去找若公子，赎身的事很快就会做罢。”艾巧巧肯定道。
“为何？”夜离殇扬了扬眉。
“因为我爷一定不会同意小伶这门亲事的，要是悔了婚那五百两银子就要被周府收回去了，哪里还有钱给我小姑赎身。”
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