闵安他们找上梁广义时,梁广义没有直接拒绝,只是不知道为何梁家不肯再出之前承诺的那一部分银子。
梁广义那日进宫回来之后整个人看着冷淡了许多,染白的双鬓依旧梳得光整,但是对于世家筹谋之事显得兴致缺缺,他不再如之前那般小心提点百般嘱咐,也不曾阻拦闵安他们。
他只说了一句,让他试探皇后,可以。
但是那三百万两白银,梁家一文不出。
“您也是世家之人,也曾说过世家荣辱一体,我们几家多年来都是共进退,此事更是攸关梁家……”
“那你们欺瞒段志儒几人回京之事,擅自跟惠王勾连时,可曾知会过梁家半句?”
梁广义只一句话就堵了几人想要撕闹的心思:“老夫为了世家殚精竭虑多年,处处谨慎不惜跪于宫门之前,成他人口中笑柄,只是为护住世家前程,但是你们,在行你们想做之事前可曾顾虑过梁家半分?”
“那日但凡你们知会老夫一声你们的心思,但凡你们感念老夫多年相护,老夫也不至于入宫之后受皇后折辱,还要带着梁家上下替你们所行之事遮掩。”
“你们既然撇下梁家谋算其他,如今凭什么还想让梁家同你们一起冒险?”
闵安脸色难看,其他几人脸上也是跟开了染坊似的。
“梁公……”
“不必多说。”
梁广义挥手打断了他们的话,神色格外冷漠:“老夫知道世家一荣俱荣,做不出损毁你们之事,但这次你们所行梁家不掺合。”
“你们想要试探皇后,便将银子送交老夫,皇后并非寻常女流,心性远非你们所想,就算她真的只是虚张声势,不见到银子她那份势也不会散,你们将银子送过来,老夫可以替你们走一趟,其他的不用多言。”
梁广义油盐不进的话让闵安他们又气又恼,偏偏是他们先隐瞒梁广义撇开梁家行事在前,而且梁广义的话也透露出一个消息,那就是皇后恐怕早就知道闵三他们回了京城,甚至就连他们和惠王私下“走动”也早就知道。
那日梁广义跟皇后在露灵台中起了争执很可能就是因为这些事情,梁广义突然知道自己被他们“背叛”心生恼怒很正常,不肯梁家出这份银子也说得过去,可是他们却不能跟梁广义翻脸,因为去跟皇后“服软”,试探皇后的事情只有梁广义能做。
闵安他们悻悻然离开,几家凑在一起想办法筹措银钱。
三百万银两,足足三十万金,对于早不是当初显赫的几大世家来说也不是小数目,关键是梁家表态之后,冯秋荔也用同样借口表示冯家不掺和此事,银子半文不出,就连早就没什么存在感的崔家和李家也推脱再三。
崔家的借口很好找,当初崔林犯事为了保他,崔家早就掏空家底甚至是挪借了崔夫人的嫁妆,萧厌拿走的那八十万金崔家独出了三分之一,崔林死后崔家妇人当家,崔夫人拿不出银子,谁也没办法逼她。
李家那李文昌更是个墙头草的性子,李家本就是几家之中实力最弱了,他又一直跟着冯秋荔行事。
眼见着梁家、冯家、崔家都不给银子,他也就直接闭门不出,问就是哭穷,再问就卖惨。
石家早没了指望,最终能拿出银子的,就只有闵范段三家。
三家的人恨不得骂娘,就连梁广义都有些怀疑他们说不得会退缩,谁能想三家居然愣是在两天内咬着牙将三百万两银子凑足。
只是他们也耍了心眼,送到手的银票只有二百一十万两,其余九十万两则是用京中铺面宅院,京郊良田庄子,甚至还有一些其他珍玩、古本以及珍珠瓷器等物抵扣。
……
薛茹蹲在地上翻了翻箱子里的那些东西,忍不住嘟囔:“阿姊,这些人倒是精明的很,你明明说好要的是银子,他们居然送来这么多滥竽充数的。”
棠宁瞧着满屋子金银珠宝轻笑出声:“不过是打着事成之后,原物拿回的主意。”
世家那些人的心思她怎么能想不明白,不过是觉得房契地契珠宝器物一时半会儿挪动不了,那些银子给出去就算事后翻脸也有可能会打了水漂,但是这些东西将来都还能拿回去,就算暂且“存放”在她这里也没什么大不了的。
月见低声道:“娘娘可要再逼一逼他们?”
棠宁说道:“不用,他们三家短时间内能凑出这么多银钱已是极致了,没有其他几家帮扶,就算再逼迫一番他们顶多也就只能再添个十来二十万的,但是时间会拖得太久。”
她想要收拾世家,拔出北陵埋在京城的钉子,趁着机会再从世家手里捞一笔银子支援战场,但她也心知肚明京中的事闹得够久不能再拖下去了,不然恐怕会迟则生变。
她必须要保证京中动荡在她可控的范围内,绝不能出任何意外。
“阿兄他们已经动身了,北陵那边还差一口气,你去将最后的饵放出去,激一激那只藏在暗地里的老鼠,好能让他彻底放开手行事。”
月见目光一凛:“是。”
棠宁瞧了眼那晃花人眼的银子朝着花芜道:“去传旨,让钱尚书进宫一趟,还有,让顾家的管事也来一趟,将这些珠宝器物尽快兑换成现银和粮草,跟钱尚书交接一下。”
花芜顿时咧嘴笑起来:“钱尚书又该高兴了,前几日他还愁眉苦脸说银子不够用了,待会儿指定眉开眼笑。”
……
皇后收了银子,放了石家女眷,刑部那边的清查也跟着停了下来。
郭常鸣官商勾结,买卖流犯,贪污渎职,欺上瞒下,数罪并罚下来够判九族,皇后直接下旨判了死刑,郭家上下也跟着落罪,倒是石庆荣那边虽然还被关押在狱中,但是皇后却没直接下旨发落。
等到后面梁广义带回消息,说皇后暗示石家人可以花银子“赎回”石庆荣,且郭常鸣之事可不牵连石家上下时。
闵安他们一直提着的心猛地定了下来,随即就是狂喜。
皇后她,果然是在虚张声势!
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