周兰庭跟大臣们议事约莫两个时辰，午膳之前过来时，正好听到昭武帝问了谢东凰一句：“你不是个甘于待在内宅的女子，同样应该也不甘于困于后宫，所以朕想知道，等兰庭登基之后，你会赞成他选秀吗？”
周兰庭脚步一顿，没理会左右跪下的太监宫女，安静地站在门外。
“那我也想问皇上一句。”谢东凰挑眉，“您是想让我跟周兰庭一起开创南齐盛世，还是想让他守着南齐这点江山，整日围着后宫在女人堆里打转？”
昭武帝一默，反驳道：“开创盛世跟三宫六院并不冲突，朕就是个现成的例子。”
“皇上若不是把太多精力放在了后宫，放在美色上，南齐如今的国力可能不会比楚国弱多少。”谢东凰语气平静，“后宫嫔妃多，争斗就多，难免会分散皇上的精力。嫔妃多，生下皇子公主就多，儿女多了无法做到公平公正，他们就得闹起来，依然需要皇上时不时烦心。”
昭武帝忽然无言以对，明知她说的是歪理，竟也觉得有点道理。
“人的精力是有限的，君王大臣都想皇族开枝散叶，子嗣绵延，可夺嫡之争常常伴随着血腥死亡，就算生一百个儿子，坐上皇位的也只有一个。”谢东凰道，“当然，皇族子嗣多，根基就深，这是毋庸置疑的，但一国之君若潜心治国，勤政爱民，我相信江山的稳固会比子嗣丰厚更有效。”
昭武帝淡道：“所以这是楚国皇帝至今只有一妻的原因？”
“这倒不是。”谢东凰摇头，“皇兄没有三宫六院，纯粹是因为他对皇嫂一心一意，不过没有后妃就没有那么多勾心斗角，皇兄所有精力都放在朝政上，皇嫂一心一意辅佐，反而让楚国越来越强大，如今社稷安稳，繁荣昌盛，足以证明这个决定没有错。”
“所以你不想让兰庭有三宫六院。”昭武帝沉默片刻，缓缓点头，“你是楚国长公主，不担心南齐强大之后，会成为楚国的劲敌？”
谢东凰摇头：“想要长久地维持和平，必须两国旗鼓相当才行，南齐和楚国若都强大起来，百姓的日子就会富庶一些。只要百姓安居乐业，朝堂不缺银子不缺粮食，就不会想着去掠夺别人的东西，两国兵力相当，就不会生出欺负别人的想法，因为两个强国一旦兴起战争，代价会很大，得不偿失。”
顿了顿，“至于三宫六院，这件事我不强求，他若非要有，我当然不会阻拦。皇上应该知道，这不是争风吃醋能阻止的事情。”
“我不会有三宫六院。”周兰庭走进来，目光落在谢东凰脸上，像是急着做出什么承诺似的，“我也要跟楚国皇帝一样远离女色，跟东凰一生一世一双人，以后把所有精力都放在江山社稷上，让南齐变得跟楚国一样强大。”
贤妃慌忙起身：“兰庭，别忘了跟你父皇行礼。”
“算了。”昭武帝坐直身体，摆了摆手，“朕不差他这一礼。”
周兰庭还是躬身行礼：“父皇今日龙体可好些了？”
“嗯。”昭武帝从床上站起来，舒展了一下手臂，“东凰方才说的这些话让朕感到动容，一个女子很难有这种格局，心怀天下苍生的气度，朕相信你们的承诺。”
贴身太监上前，给他披上袍子。
昭武帝不知忽然想到了什么，穿衣的动作微顿，缓缓转头看向谢东凰：“十五年前那段时间里，朕其实一直在想着该怎么除掉你这位公主。”
谢东凰挑眉：“担心我颠覆了南齐江山？”
“嗯。”
“可事情证明，命定之人是除不掉的。”谢东凰语气淡淡，却流露出几分孤傲，“皇上该庆幸当年兰庭去了楚国，否则十四年后的今天，我可能真的要颠覆了南齐江山。”
“所以你是为了兰庭，才放弃了这个打算？”
“我只是说可能，所以没有那么多原因。”谢东凰看了眼兰庭，“你稍后还有事吗？若事情已忙完，我们可以回府了。”
周兰庭道：“今日之事已处理完。”
谢东凰嗯了一声，很快跟皇帝和贤妃告辞，昭武帝想留他们用午膳，被谢东凰婉拒。
两人很快转身离开。
昭武帝走到门前，目送着两个年轻人相携而去的身影，忽然有感而发：“看到他们如此鲜活明媚，富有朝气，朕才意识到自己真是老了，连想法都不如这些年轻人有活力。”
贤妃苦笑：“就是胆子太大了些，臣妾听他们说话，总担心下一句就惹怒皇上，把他们拖出去砍了。”
“砍了他们？”昭武帝转头瞥她一眼，“南齐的希望都在他们身上，朕就算砍了所有的儿子，都不能把他们俩砍了。”
“皇上别这么说……”
“朕做皇帝这么多年，很少有人敢跟朕说真心话。”昭武帝转身回到殿内坐下，“尤其涉及到江山社稷，不管是皇子还是大臣，哪怕心里正在计划着谋害皇子，计划着给朕下毒，计划着各种阴谋诡计，可嘴上永远没有一句真心话，战战兢兢，一副诚惶诚恐的样子……真是可笑。”
贤妃给他斟了盏茶：“兰庭和东凰现在算是初生之犊不畏虎，或许以后说话也会顾忌些。”
昭武帝沉默地抿了口茶。
他们说话顾不顾忌倒是无所谓，只要雄心抱负是真的，心怀天下是真的，想让南齐跟楚国一样强大的心愿是真的。
其他的，都无关紧要。
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