“咱们村出了这么大的事，等官差回去喊了人来，可怎么办啊？”
每位村民此时都是满脸愁容。
当然最发愁的还是里正。
藏匿税粮，杀害官差，无论哪一项都是要砍头的大罪！
等到差头回去禀明县太爷，带了县里的差役过来，他们下崖村可就完了！
就在里正一筹莫展之际，两名前两日刚回村子的年轻人站出来说道，“里正叔，要不咱们跑吧？”
“啥？”里正瞪大双眼。
“趁着官差回来前，把粮食都带上，从青崖坡上翻山跑！”
“这怎么行，家里的田……”
“叔，田地都被这场灾毁得差不多了，想再拾掇出来和重新开荒也没差多少。现在跑了，至少不用给那官差偿命，还保住了今年的粮！”
这提议实在太过大胆，可不少人听了却有些心动。
别的都是虚的，能有粮食吃，能活命，才是最实际的。
“可是我们能往哪跑？”里正思索着问出最关键的问题。
“往哪跑不行，平州、临州，甚至廉州，都比我们受灾要轻……实在不行，我们往岳衡山跑吧？”
“对，里正叔，去岳衡山吧，去别的地方还需要路引，可去岳衡山不需要啊！”
青崖坡往南没多少路，就能看到绵延数百里的岳衡山脉。下崖村依山而居，村民们能够适应山中生活，岳衡山的范围那么大，总能找到一片适合他们下崖村人定居的地方。
“你们可知，进岳衡山定居意味着什么？”里正严肃问道。
“哪里不知？可这世道如此，我们不进山又哪里还有活路啊？”最先开口建议的村民反问道。
众人一阵沉默，心头却越发动摇。
官差们不知何时就会返回，留给青崖村的时间不多，里正与村中几户大姓人家的当家商量了片刻，终于拍板决定，“好，我们离开村子，去岳衡山！”
“各家赶紧回去收拾东西，半个时辰后村尾集合。”
“带不走的东西也都收好，先藏上山，之后再找机会慢慢运走。”
各家纷纷行动起来，薛老伯却站在原地，踌躇着开口：“里正，我知道大家也没别的法子，不走不行。只是我家情形特殊，要不……我留下来，你们带上虎子？”
里正皱起眉头，“那怎么行，要是您留下来，官差们肯定抓了您泄愤！”
“可虎子他爹和二叔还在西北军中。”薛老伯担心自己也逃了，会影响到还在军中的两个儿子。
里正脸色微变。
正当他纠结着如何开口的时候，虎子朝这边跑了过来，他将方才两人最后几句全都听在耳中。
“阿爷，我们跟着大家一起走吧，您别担心爹和二叔了。”
薛老伯一下就急了眼，“虎子，那可是你爹！”
虎子也急红了眼，脱口而出：“可是爹和二叔已经死了啊！”
“什么？”
薛老伯不可置信地瞪大双眼，原本还算硬朗的身体颤抖起来，摇摇欲坠。
里正与虎子赶忙上前搀扶住薛老伯。
虎子红着眼眶说：“里正伯伯，您就告诉我阿爷真相吧！”
“哎。”里正叹息一声。
过去不将真相告诉薛老伯，是怕他遭受不住打击。可如今大家要离开青崖村，为了断掉薛老伯的念想，却是不说不行了。
“阿伯，西北军白将军那支游击军，早在月余前一场战役中全军覆没，整整三千人，无一生还。”
虎子他爹和二叔，都在西北军白将军帐下，是那三千人其中的两个。
“怎……怎会如此？”薛老伯哆嗦着嘴唇问道。
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