次日。
长安城,西市卖报吆喝声依旧。
大部份百姓已知晓报纸为何物,不像昨日那般上前围观。
心中疑惑却是不少,尤其是昨日买过报纸的人。
“昨日报纸内容已尽数知悉,再买有何用处?”
买过报纸的人都有此疑惑。
“好消息,好消息!”
“陛下仁义,减免长安城百姓赋税!”
“欲知详情,一个铜板一张报!”
正当众人不解之时,卖报的吆喝声正好为他们解答。
“原来如此,报纸每日消息不同啊!”
众人纷纷上前掏出铜钱买报。
今日发行一万份报纸,按理来说昨日五千份都有剩余,不应该加量才是。
马周当日收到卖报纸的人汇报,很多百姓身无铜钱。
只有绢帛丝帜品。想买也买不了。
马周分析后,料想百姓定会提前将绢帛兑换成铜钱。
因此加大了今日报纸发行量。
即便卖不完也无大碍,报纸送去造纸坊以石灰水浸泡搅碎,可再次变为全新纸张。
不出所料,卖报纸的人蜂拥而至。
其中不乏一些不识字的百姓。
……
长安城东面,通化门。
城门出入口高峰期已过,三三两两的百姓和商人。
左出右入。
守在城门口的侍卫,若无上级通知一般不会对行人进行盘查。
除非是行迹十分可疑之人。
不远处,一对行人十分引人注意。
俗话说:人生七十古来稀。
在大唐七十岁以上的老人本就不多见。
但是向城门走来的老者须发皆白,连同眉毛亦是白色。
很明显,这是一位耄耋老者。
奇怪的是,这位老者精神矍铄,似乎岁月并未将他的精神磨灭。
与耄耋老者同行的是,一位书童模样的年轻男子,年纪当是及冠姓岑名仁海。
两人好像在说笑,耄耋老者说话时需放慢脚步,那年轻男子跟不上老者的步伐。
不知两人从何处而来,靠脚力步行没有马车。
“你这疲懒小斯,老道八十有四,行三十里驻足等你五次。”
老道扭头对男子笑骂道。
“师傅,徒儿哪能跟您比啊,您是老神仙!”年轻男子拖着沉重的步伐答道。
“快些走,入了城找个地喝盏茶歇歇脚。”老道厉声喝道。
“好嘞,师傅!”年轻男子好似用尽全身力气,快步跟上老道。
老道立于城门口,抬头看向通化门三个字。
“离京两年余,南门出东门归。”
稍作感慨后,向城门内走去。
“嗯?”
老道忽觉城门和以前似乎有些不一样,但却说不出哪里不一样。
老道缓缓摇头,走入拱门内。
当他通过拱门后,转身回望终于发现了与以往的不同。
通化门规格较明德门稍次,为三洞城门。
以前出入城门,通常是你来我往人挤人,而现在变得井然有序,左边为出城方向,右边为进城方向。
城门中洞无特殊情况,寻常百姓商贾禁止通行。
“师傅,您老何事这般入神?”
“走吧,找个茶铺歇歇脚,而后再作计较。”
老道摇了摇头,向城内走去。
两人来到西市口一茶铺门口,岑仁海吆喝道:
“店家,上两盏好茶!”
“好嘞,老先生请!贵客请!”店家将两位迎进店内。
店家刚好出门准备去买份报纸回来,没曾想竟有客人饮茶。
老道踏入店内一瞬间,愣住了。
此时不便多问,在店家指引下入座。
“两位贵客稍待片刻!”店家躬身一礼,赶忙离开准备茶饮。
老道入座后环视店内,大感不解。
“这才两年光景,长安城竟发生这等诸多变化。”
岑仁海不解的问道:“师傅,您所指为何?我怎地未曾发觉有何变化?”
“你这小厮!你见过此般胡凳案台?”
老道指着八仙桌和长凳反问道。
岑仁海这才反应过来,这和以往确实不同。
“呃,师傅,我一时不察未曾留意。”
岑仁海摸着后脑尴尬道。
“两位贵客,上等好茶来咯!请慢用!”店家端着托盘将茶盏放置二人面前。
“店家,老道我有一事想询,不知可否告知?”
老道面带和善的笑容,问道。
经常开店的人都知道,客人挑起的话题一定要尽量接下去,更何况是客人提问。
“老先生请讲,在下定将知无不言。”
很明显,这店家也是个话痨。
老道伸出手势请店家入座,“老道入城时,见百姓出入井然有序,莫不是朝廷出此新规?”
店家一听是这事,他对这事很清楚。
开茶肆的比一般百姓消息还灵通。
“然也!老先生离开长安,想必已有数月之久吧?此事准确来说,乃是因为长安出了一奇人。”
“奇人?”
老道瞬间觉得此人怕是不简单。
“正是,老先生请先品尝此茶,能否觉察与以往口味有何不同之处。”
店家微微一笑,引导老道先喝口茶。
老道依言端起茶盏,浅尝一口。
“味道纯正,并无不同。”老道饮下茶汤后,细细回味一番后言道。
店家笑而不语,老道略有所思,再品一口。
“似乎少了一丝涩味……”
这家店所经营的茶,正是当初苏尘在乐膳酒楼喝过的茶,只是档次略有不及。
这茶汤里面加了各种调料,盐自然是必不可少的。
因此,之前的茶会有些许苦涩,因为盐不纯正。
“这同样归功于那位奇人。”店家似乎有些得意之色。
“哦?店家何出此言,莫非那位奇人改良制茶工艺?”
老道好奇之心更甚,猜测道。
“非也,老先生稍待,在下取一物来一看便知。”店家起身跑向帷帐后方的厨房。
片刻后,店家端来一小罐细盐。
“老先生且看,此乃雪花盐。”
老道瞪大眼睛,轻轻捏起一小撮细盐,拈搓几下放入口中。
“店家,这盐莫非同样出自那位奇人异士?”老道在各地游走,也见过这雪花盐,只是不知道它是从何而来。
店家点点头,万分感慨道:
“对啊,多亏那位奇人啊!
老先生或许不知,雪花盐售价五十文一斗,可论斤卖五文钱一斤。
而那位奇人分文不取,将提炼之法献给圣人,并亲自定价。
如此才使得百姓人人有盐可食。”
老道闻言,对那位奇人当即产生结交之意,此等高风亮节怜悯众生之举,着实令人敬佩。
“店家,那位先生今在何处?”
老道急切问道。
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