韩念安没能熬到中秋节。在中秋节的前一夜，她被发现死在了那小屋里面。死的时候，人是侧躺在床上的。她身上全是烧伤，动一下都很艰难，谁也不知道她是怎么自己翻身的。收尸的下人说，她可能是太渴了，想要去够旁边的那只茶壶。可是那茶壶在韩念安被扔进来之前就已经在了，上面落了一层厚厚的灰尘，一看便知道是没有水的。所以又有个刚进府不久的下人说，她可能是想要看看月亮。窗户是开着的，但是有棵树挡住了，要是想看月亮的话，需要侧身伸头去够。对于这么个带着浪漫色彩的猜测，其他人嗤之以鼻，觉得人都要死了，还看得什么劳什子月亮。不过不管是什么原因，都不重要了，反正人已经死了。韩铭章虽然清楚韩念安必死无疑，可是刚好死中秋节前，他还是觉得晦气的很，吩咐人草草寻了块荒地给埋了，莫说棺材了，就连碑都没有。韩念安的后事，也就这么不声不响的结束了。在得知韩念安的死讯时，江岁宁只说了一句知道了，然后便如常的和家人一起过节。中秋当日，江家上下都十分热闹，欢庆声不断，一直闹到了后半夜，大家才都散去休息。江岁宁躺在床上，却没有什么睡意。没有惊动喜儿她们，自己披衣下床，拿出了一个木匣子。里面装着的，是那只剔红云鹤纹毛笔。江岁宁不常将这笔拿出来，更从未用过，所以整只笔看起来还是光洁如新。虽然她丝毫都不伤心韩念安的死，可是恰逢这样的日子，却难免心绪不平。江岁宁拿着笔站在窗边，出神的看着天边的月亮。心中忽然又想起了韩念安之前问的那个问题。这个世界上，真的有神鬼和报应吗？当时她没有回答，因为她也不知道。只不过，若是世界上真的有鬼神，那父亲会知晓发生在自己和韩念安身上的一切吗？沈宴西悄悄翻墙进来的时候，瞧见的便是江岁宁站在窗边发呆的模样。放轻脚步走上前，直到走到窗边时，沈宴西才忽然开口：“宁宁是在想我吗？”突然响起的声音吓了江岁宁一大跳，手中的笔也自窗边掉了下去。沈宴西眼疾手快，一把接住。回过神的江岁宁看清楚是沈宴西，半恼怒半嗔怪的开口∶“这大晚上的，你莫不是想要吓死我！”“好宁宁，我错了，就是想要同你开个玩笑。”沈宴西笑着认错，看向手中的笔，“怎么大晚上的拿着支笔在这儿发呆。”“那是我父亲的遗物。”江岁宁解释道。沈宴西闻言顿时心有余悸，“幸好没有摔坏。”江岁宁笑着从沈宴西手中拿过了笔，“这可是我父亲亲手做的，要是摔坏，说不定他今晚要去梦里面找你算账。”“能得岳父大人托梦自然是再好不过，但算账就免了，我还是想听到岳父大人的祝福和嘱托。”“还没成亲呢，你这岳父倒是叫的越来越顺口了。”江岁宁语气无奈，重新看向手中的笔，“不过若是我父亲还在的话，他应该会很满意你吧。”这可是实话，毕竟沈宴西这样的女婿，大概也没几个人会不满意。沈宴西同样看向那剔红云鹤纹毛笔，笑道：“虽然我无缘见到岳父大人，但能生出你这样的女儿，还有这手艺，想来岳父大人定然也是也极不凡的人。”江岁宁轻笑，“人都已经不再了，你也大可不必拍这马屁。”预料之中的反驳声并没有响起，沈宴西话语停在口中，看着那支笔，逐渐皱起眉头。“怎么了？”察觉到沈宴西的异样，江岁宁问道。“这支笔上面的雕纹似乎不太对劲。”“哪里不对劲？”江岁宁低头看向手中的笔。沈宴西伸手接过，对着那花纹又仔仔细细的看了看。“我之前刻玉的时候翻过许多图样，这剔红云鹤纹毛笔的也在其中，和这上面的纹路似乎有些对不上。”虽然当时他最后刻的是一只狸奴，可是在那之前，他翻过厚厚的一本册子，上面记载了各式各样的图样。后来宁宁将在城郊捡到的那块玉佩交给他之后，为了弄清楚上面的纹路，他又重翻了一遍那本册子，他记得很清楚，这刻纹的确是对不上。“这是我父亲自己刻的，会不会是他不喜欢原先的式样，所以自己做了调整？”江岁宁猜测道。“这一类的图样都是有说法有讲究的，剔红云鹤纹毛笔的也不例外，正常情况下，应该不会随意调整，以免破坏寓意。除非……”“除非故意这么做的。”江岁宁接过沈宴西的话，面色也严肃下来。她拿回那只笔，放在手中细细打量，她并不清楚原本的图样应该是什么样的，但是制作这些笔几乎是父亲唯一的爱好，所以他绝不可能因为疏忽弄错。江岁宁思量了片刻，转身走到了梳妆台边上，取出一只细一些的簪子，用簪尖开始撬笔纽。随着一声细微的咔嚓声，被撬开的笔纽掉在了桌上，江岁宁看到笔管里面果然藏着东西。刚才江岁宁走到梳妆台边上时，沈宴西也自窗户跳进了院子，此刻看到江岁宁从笔管中取出了卷的极紧的一小卷布帛，他眉目一凝，转身去窗边看了看，确定无人后，关好了窗户。江岁宁已经打开了那一小卷布帛。那是一封来自顾清岩，也就是江岁宁父亲的亲笔信。几年前，顾清岩因为贪墨赈灾银一案被处斩，朝堂念在他多年功劳的份上，才没有牵连家人。江岁宁还清楚记得，当时从事发到认罪，再到处斩，一切仅是短短几天的功夫，而她的父亲更是连喊冤争辩都没有。可在这封亲笔信里面，顾清岩却写的清清楚楚，他在任多年，从未贪墨过一文钱，赈灾银一事和他毫无关系。相反，在发现赈灾银出问题后，他一直在暗中调查，可越查越觉得心惊，因为那些线索隐隐指向皇城，甚至是皇室。可还不等他继续追查下去，便发现正在查探的线索被齐齐抹去。紧接着浮出水面的，则是各种看起来确凿无疑的罪证，一切都安到了他的头上！
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