门房前来通报时,小茜正与楚氏一起做女红,闻言她心头一抖,那针就这么扎在她指尖,痛得她轻呼出声。
楚氏连忙替她擦拭血珠,柔声安慰道:“傻孩子,毛毛躁躁的。”
小茜不好意思地道:“娘,我害怕。”
婆婆的威力小茜不是没有见过,昔日虞家老夫人是何等的威风,何等的恶毒,她都深有体会,就怕自己这婆婆也是那路货色,自己该如何应付?
楚氏握住她的手,柔声道:“做好我们自己,该有的尊敬与孝顺,我们都要有,这是我们自己的修养,也是你阿姐和姐夫的脸面。”
“但她若是过分,用婆婆的身份磨挫你,你也无需客气,你可是乐宁郡主,太叔妃的妹妹。”
小茜点点头:“娘,我明白了,我这就去迎接她。”
楚氏拍拍她的手:“这就对了,你快去吧!娘是客人,就不陪你去了,记住董夫子教你的东西,仪态要端庄,在长辈面前,千万别那么毛躁。”
小茜松开楚氏的手,起身朝院子外边走去,管家也听闻消息,迅速来到小茜身边,提醒道:“夫人,不用紧张,一切都有相爷担着呢!”
小茜笑道:“谢风伯提醒,我晓得的。只是风伯,你应当见过婆母的对吗?”
管家肯定地道:“回夫人,老奴曾经是风家的人,也是相爷的长随,风家那些个主子,老奴都认识。”
小茜道:“那么,就麻烦风伯帮忙辨认了。”
管家笑道:“这是老奴该做的,夫人不必客气。”
小茜提着裙子,迈着小碎步匆匆赶到门口,便见一堆行李随意堆放在地上,两个穿着富贵但却脏污的老妇人就站在那。
小茜在打量她们的同时,老太太和宁嬷嬷也在审视她,两人同时都露出惊艳的目光。
二人都认为,只怕相爷是看上了这副样貌,才把人往回娶。
管家来到小茜耳边,轻声道:“夫人,穿宝蓝底色褐福纹的那位,便相爷的母亲。”
小茜几不可查地颔了颔首,而后提着裙子迈步而来,向老太太盈盈行了个礼,道:“媳妇见过婆母,婆母远道而来辛苦,快请屋里坐。”
老太太露出慈蔼的神色,她含笑着冲小茜点点头,随后被向小茜福了福身的宁嬷嬷扶着走进相府,贵妇风范在这举手投足间显露无遗。
这老太太的架势也太大了,小茜心里觉得压力,她逼自己冷静下来,而后请管家准备房间,并让门房带人把东西搬进相府。
吩咐完这一切,小茜迈着小碎步匆匆追上老太太的脚步。
等到了厅里,老太太坐到了主位之上,而后静静地看着追来的小茜,什么也没说。
丫头早已沏好茶水,小茜按照董夫子教的礼仪,向老太太恭敬地行了个大礼,而后把茶水敬上去:“儿媳拜见婆母,请婆母喝茶。”
老太太接过茶水抿了一口,目光始终没有离开小茜身上,她温柔且慈蔼地道:“新媳妇,不必这么赶,瞧你大汗都出来了。”
小茜心头一暖,还以为婆母是个极好相处又极为和蔼的人,她轻轻抬头,露出一个感激的笑容,余光却瞥见婆母身旁那嬷嬷不以为然且略带嘲讽的笑意。
小茜的心,陡然一凉——夫子说过,一般大户人家,判断主人的态度,要先看她近身仆从的反应。
从这嬷嬷的反应来说,婆母方才的话,并不是表扬。
是不是在笑话她不稳重呀?
小茜心底诚惶诚恐,但还算很冷静地回道:“多谢婆母关心,是媳妇莽撞了,只想着能赶上婆母的步伐,情急之下脚步也迈得快了些。”
老太太的笑容,依旧和煦如四月的风,她笑道:“新媳妇别紧张,你还年轻,不够持重是正常的。不过我瞧着你也没裹小脚,怎么我一个老人家的步伐都跟不上?”
小茜郁闷了:是你自己不等我呀!
但她总不能这样说,于是她回道:“婆母,媳妇方才吩咐风伯给您安排住处,顺道让人把行李给搬进去,所以耽搁了些时间。”
也不知老太太怎么想的,此时她依旧面带笑容:“还是新媳妇想得周到,老身一来就给老身把房间安排上了。”
宁嬷嬷接着问道:“夫人,老夫人入府就直接住进正房,奴婢不明白,府里正房还需要去安排吗?”
小茜一时没反应过来这种阴阳怪气的谈话方式,直接回道:“嬷嬷,正房是我与夫君的居所,怎么好让婆母与我们挤同一间院子?自然是要给婆母安排另外一间舒适宽敞的院子呀!”
小茜她是真心实意地在说这番话,可老太太和宁嬷嬷却觉得她意有所指,顿时就从这个回答里判断出两个信息——
儿子从没想过自己会来,所以正房都没有留出来;这新媳妇看人下菜碟,在酸她这老太婆在这个家是多余的,所以才要像客人一样对待。
思及此处,老太太的笑容终于有一些碎裂,她用不善的目光打量着小茜,想要从这年轻的女子身上找出没有那种邪恶心思的特征。
小茜从最初的紧张到此时的茫然,她不明白婆母为什么看起来不大高兴,安排新的大院子不好吗?
难道……
婆母喜欢住小的?
想到这里,小茜接着道:“婆母,您要是觉得大的院子住起来空旷,媳妇可以给您安排一个精致的院子。”
老太太与宁嬷嬷面面相觑,接着不悦地看向小茜,声音也没了方才的热情:“新媳妇,你这是什么意思,老身倒是不明白了。”
小茜腹诽两句“真是个怪老太太”,但本着尊老敬老的品质,她还是耐心地解释道:“方才媳妇说给您安排大院子,却觉得您好像不高兴,媳妇以为您不喜欢住大院子,所以询问您是否要住小院子。”
小茜心思直,对这种打机锋打太极的谈话方式,本来就没办法做到游刃有余,此时短板已显现出来,她没有领悟老太太的意思。
但也因此,阴差阳错地被多疑多思且习惯用恶意揣测他人老太太,把这些话当作故意挤兑。
老太太还以为这是新媳妇给自己的下马威,一时满肚子的火气。
但因为还没见到儿子,她也不好向媳妇撒气,一时憋得脸色铁青。
最后,也只是憋出阴阳怪气的几句话:“新媳妇,你想得真周到,你怎么安排老身就怎么住,这种小事不必在意。”
小茜只知道自己的夫君已经离开了风家,如果完全没有往来,可以说是断绝了关系。
但老太太如今上门了,非要论关系的话,那就是他们夫妻是分家另居的人。
这么算下来,老太太还是个客人。
于是小茜又爽快地回道:“那不行,您远道而来,必定要让您吃好住好,这才是待客之道。”
待客之道?
这是把她当客人?
老太太登时气得心口疼。
她看着小茜,愈发觉得眼前的人不是善茬,越看越像是那种恃美行凶,仗着自己有一张好看的脸蛋就为所欲为的人。
要不然怎么会让自己的两个儿子争成这样?
于是,老夫人对小茜完全没了好印象。
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