戏台上，戏子们还在咿咿呀呀地唱着，台下却早已暗流涌动。
时间一分一秒地过去，二皇子脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是越来越明显的怒意。
“杨潇，你这是在耍本宫吗？”
二皇子猛地一拍桌子，怒气冲冲地站起身来。
“殿下息怒，赵帮主或许是有事耽搁了……”
“放屁！他一个江湖草寇，能有什么事比本宫还重要？”
二皇子怒不可遏地打断了杨潇的话，指着他的鼻子骂道。
“我看你分明就是故意在包庇他！”
“殿下慎言！”
杨潇脸色一沉，语气也冷了下来。
“难道本皇子说错了吗？”
二皇子步步紧逼，眼中闪烁着危险的光芒。
“二皇子殿下，您消消气，杨大人也是担心您龙体尊贵，怕赵某粗俗不堪入目，这才多番推辞。”
一道中气十足的声音从门外传来，话音未落，一个虎背熊腰的壮汉便大步流星地走了进来。
他身后跟着几个膀大腰圆的汉子，个个面带煞气，一看就不是好惹的主。这壮汉不是别人，正是清州漕帮帮主赵龙。
赵龙一进门，便朝着二皇子拱了拱手，脸上堆满了笑容，却掩盖不住眉宇间的那股江湖习气。
他这幅故作恭敬的样子，落在二皇子眼里，却像是在刻意挑衅。
二皇子冷哼一声，斜睨着赵龙。
“赵帮主好大的架子，本宫在此等候多时，你却姗姗来迟，莫非是没把本宫放在眼里？”
赵龙闻言，连忙摆手。
“二皇子殿下误会了！赵某这不是刚从外面回来，还没来得及换身衣裳，就听说您来了嘛！您也知道，我们这些粗人，平日里都在水上讨生活，不懂什么规矩礼数，怕冲撞了您，那可就罪过了！”
说着，他还故意挺了挺胸膛，露出里面沾着泥水的粗布短打，一股浓重的鱼腥味顿时弥漫开来。
周围的宾客见状，都忍不住掩鼻皱眉，暗自腹诽这赵龙真是个粗鄙武夫，一点都不懂察言观色。
二皇子虽然心中厌恶，但也不好当众发作，只能强忍着不悦，皮笑肉不笑地说道。
“既然如此，那本宫就恕你无罪了。”
“谢殿下！”
赵龙也不客气，一屁股就坐在了杨潇身旁的空位上，他带来的那些漕帮兄弟也纷纷找地方坐下，顿时将原本宽敞的大厅挤得满满当当。
杨潇不动声色地观察着二皇子和赵龙之间的互动，心中暗自警惕。
他知道，这两人都不是省油的灯，今日这场宴会，恐怕不会太平。
果然，酒过三巡，菜过五味，二皇子便开始旁敲侧击地打探起赵龙的底细。
“赵帮主，听说你手下有一支水上雄师，不知可否让本宫开开眼界？”
二皇子看似随意地问道，眼中却闪过一抹精光。
赵龙哈哈一笑。
“殿下说笑了，我们这些江湖草莽，哪里称得上什么雄师，不过是一群混口饭吃的兄弟罢了。”
“哦？”
二皇子挑了挑眉。
“本宫听说，赵帮主的水上功夫可是江南一绝，不知今日可否有幸领教一二？”
赵龙闻言，心中暗道一声“来了”，他放下手中的酒杯，正色道。
“殿下谬赞了，赵某只是略通水性，哪敢在您面前班门弄斧？”
二皇子脸上笑意更甚，仿佛没听出赵龙的推辞，自顾自地说道。
“赵帮主莫不是怕了？”
他这话一出，周围的宾客顿时窃窃私语起来。
“这二皇子明摆着是在激将赵龙啊！”
“可不是嘛，这赵龙虽然是粗人，但也是个好面子的主，这下怕是骑虎难下了！”
杨潇也听出了二皇子话里的弦外之音，他眉头微皱，刚想开口，却被赵龙一把按住了。
“殿下说笑了，赵某只是怕伤着殿下的人，既然殿下如此有兴致，那赵某就献丑了！”
赵龙一口答应下来，豪迈的笑声响彻大厅，却掩盖不住他眼底闪过的一丝精光。
“好！赵帮主果然爽快！”
二皇子抚掌大笑，转头对身后的一名侍卫说道。
“去，把本宫的‘浪里白条’叫来，让他陪赵帮主玩玩。”
那侍卫领命而去，不一会儿，便带着一个精瘦的汉子走了进来。
这汉子皮肤黝黑，眼神凌厉，一看就是个水中好手。
“赵帮主，这位是本宫府上的水师教头，人称‘浪里白条’，今日就让他领教一下您的高招。”
二皇子介绍道，语气中带着一丝不易察觉的得意。
赵龙上下打量了那汉子一眼，心中暗自警惕，这二皇子今日是有备而来啊！
“既然如此，那就请‘浪里白条’赐教了！”
赵龙抱拳道，语气中充满了自信。
“赵帮主，请！”
那汉子也抱拳回礼，眼中战意盎然。
二皇子见两人都准备好了，便站起身来，走到大厅中央，高声宣布道。
“今日赵帮主与本宫的‘浪里白条’比试水性，就以这清江为界，看谁能率先游到对岸，如何？”
赵龙和那汉子都没有异议，齐声应道。
“全凭殿下安排！”
“好！”
二皇子满意地点了点头，接着说道。
“为了增加一点趣味，本宫决定设个赌局，如何？”
说着，他目光灼灼地盯着赵龙，一字一句地说道。
“如果赵帮主赢了，本宫就答应你一个条件，无论什么条件都可以！但如果你输了……”
他故意顿了顿，然后才缓缓说道。
“就要将漕帮一半的生意，交到本宫手上！”
二皇子话音刚落，大厅里顿时像炸开了锅，宾客们议论纷纷，看向赵龙的眼神都变了。
漕帮掌控着江南水路运输，富可敌国，二皇子这赌注不可谓不大，胃口不可谓不贪。
“这二皇子，好毒的心思！”
杨潇心中暗骂，这明摆着是二皇子设下的圈套，就等着赵龙往里钻。
他瞥了一眼赵龙，只见他脸色铁青，显然也被二皇子的狮子大开口给气到了。
“赵帮主，接不接啊？本宫这条件可是很优厚的。”
二皇子嘴角勾起一抹戏谑的笑容，仿佛吃定了赵龙。
赵龙深吸一口气，压下心中的怒火，他知道，今日这赌局，他接也得接，不接也得接。
若是不接，在场的江湖豪杰会怎么看他？漕帮的颜面何存？
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