次日清晨,天刚蒙蒙亮,杨潇便带着周通和一众侍卫。
浩浩荡荡地来到了皇宫外的广场上。
“大人,咱们真要把这石碑立在这儿?这可是皇宫门口啊,会不会不太妥当?”
周通看着眼前人来人往的景象,有些担忧地问道。
“怕什么!咱们这是为朝廷分忧,为百姓造福,光明正大,何惧之有?”
“再说了,本都督就是要让所有人都看看,谁才是真心为百姓着想!”
说罢,他便不再理会周通,指挥着侍卫们将一块巨大的石碑竖立在广场中央。
这石碑通体雪白,足有两人多高,上面密密麻麻地刻着一个个名字。
正是捐款捐物之人的姓名和数额。
“快看!那是什么?”
“好像是捐款的名单!”
石碑一经竖起,立刻吸引了无数百姓的目光。
大家纷纷围拢过来,对着石碑指指点点,议论纷纷。
一些家境殷实的商人见状,也纷纷解囊,捐出大笔银两,只为能够将自己的名字刻在这块功德碑上。
“李员外捐银五千两!”
“张老爷捐粮三百石!”
“赵夫人捐首饰十套!”
一时间,捐款的队伍排起了长龙,粮食布匹堆积如山,场面好不热闹。
然而,杨潇看着眼前的景象,眉头却微微皱了起来。
百姓们捐的虽然不少,但大多是些小数目。
真正的大户人家却一个都没出现。
“看来,这些人还是在观望啊。”
“也罢,本都督就再给你们加把火!”
想到这里,他立刻招来一名侍卫,低声吩咐了几句。
那侍卫领命而去,很快,一个消息便在京城的大街小巷传开了。
凡是捐款超过万两白银者,皆可获得皇商资格,享受朝廷的特殊待遇!
这个消息一出,顿时在那些富商巨贾中掀起了轩然大波。
要知道,皇商资格可是多少人梦寐以求的!
一旦成为皇商,不仅可以免除一切赋税,还能获得朝廷的庇护。
财源滚滚而来,简直就是一本万利的买卖!
哪怕是后期再次交税,那也是几年之后的事情了。
一时间,那些原本还在观望的大户人家再也坐不住了。
不出一个时辰,杨潇便看到无数顶轿子。
一辆辆华丽的马车,如同长龙一般,浩浩荡荡地向着这边驶来。
“杨大人,久仰大名啊!”
“早就听闻杨大人一心为民,今日一见,果然名不虚传!”
“下官今日特来捐献白银三万两,聊表心意!”
这些平日里高高在上的贵人们。
此时此刻,争先恐后地向杨潇献殷勤,生怕被他落下。
杨潇看着眼前这群如同哈巴狗一般的人物。
然而,正当他准备开口说话之时,突然,一阵急促的马蹄声从远处传来。
紧接着,一名身穿飞鱼服,腰悬绣春刀的龙行卫便飞身下马。
快步走到杨潇面前,单膝跪地,沉声说道:“大人,皇上让我们过来帮忙维护治安!”
话音刚落,就见一队龙行卫快速的将这里包围了起来。
龙行卫的到来,就像一盆冷水浇在了热油锅里。
原本喧闹的捐款现场顿时鸦雀无声。
那些平日里趾高气扬的富商巨贾们。
此刻一个个都缩着脖子,噤若寒蝉。
生怕一个不小心触怒了这些杀人不眨眼的活阎王。
杨潇看着这戏剧性的一幕。
他哪里不清楚,皇上这是派人来给他上眼药来了。
这些龙行卫名义上是来维持秩序,实际上还不是怕他中饱私囊?
他清了清嗓子,朗声说道:
“诸位不必紧张,皇上体恤百姓,对这次赈灾之事十分重视,特意派龙行卫前来协助本官,确保每一笔捐款都能用到实处!”
众人面面相觑,心中暗道。
这杨潇还真是胆大包天,居然敢当着龙行卫的面说出这种话来。
杨潇也不理会众人的反应,继续说道:
“本官在此立誓,今日诸位捐赠的每一文钱,每一粒粮,都会登记造册,当天晚上便会如数递交给皇上,绝不私吞一分一毫!若是有人胆敢以次充好,欺瞒朝廷,本官定当严惩不贷!”
说罢,杨潇猛地一挥衣袖。
那些原本还有些犹豫的富商们。
此刻再也不敢藏私,纷纷打开钱袋,将白花花的银子如流水般送了上来。
“李员外捐银五万两!”
“张老爷捐粮五百石!”
那些原本捐过款的大户们。
看到后来者居上,生怕自己在皇上面前掉了面子。
竟然厚着脸皮,让杨潇把之前捐的数目勾掉,重新写!
“杨大人,之前是我老朽糊涂,这点小钱哪里能体现出我对朝廷的忠心啊!您就当没看见,我重新捐!”
“杨大人,您看我这人就是实诚,一激动就忘了这茬了!我再加五千两,您看怎么样?”
看着眼前这群为了讨好皇上,不惜一掷千金的家伙,杨潇只觉得可气又可笑。
他原本只是想借着这次机会,筹集一些赈灾款项。
没想到却成了这些富商们争相攀比的舞台。
“大人,您看…”
周通看着眼前这混乱的场面,忍不住低声问道。
“咱们要不要管一管啊?”
杨潇摆了摆手。
“不必理会,就让他们闹腾去吧,反正最后受益的,还是那些受灾的百姓。”
捐款一直持续到日落西山才终于结束。
杨潇看着堆积如山的钱粮。
他很清楚,这些钱粮看似是捐给了灾民的。
但实际上,每一文钱,每一粒粮。
都成了那些富商们讨好皇上的筹码。
“大人,咱们现在怎么办?”
周通看着眼前这壮观的景象,忍不住咽了口唾沫。
杨潇收回思绪,淡淡地吩咐道:
“连夜安排人手,将这些钱粮全部运往皇宫,交给龙行卫的人看管。”
“啊?全部运走?”周通有些惊讶,“咱们不留一点?”
杨潇瞥了他一眼:“留?留着给自己找麻烦吗?”
周通还想再说些什么。
但看到杨潇的眼神,便乖乖地闭上了嘴。
入夜。
一辆辆满载着钱粮的马车在夜色中缓缓驶出城门。
直奔皇宫而去。
杨潇则将所有捐款人的姓名和数目。
都仔仔细细地记录在一本厚厚的册子上。
然后独自一人来到了御书房。
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