何家在衡州的宅子并不算大，不能与端州正宅相比，只是出外做生意时用来住几日过渡而已。
但何旺远安排周到，他得知小姨一家一同前来，为着叫人住得宽敞舒适，还另外租下了隔壁的宅院，几步路的一门之隔，互相串门方便不说，侍女家丁们也方便过去照看。
宋灵均因着落水受惊，再加上那日她本就发过热，大夫看她弱小，不敢随意用药，便斟酌着开了两剂安神汤药，她喝完后愣是睡了一天一夜，大夫只让人一日三餐的喂了补汤下去，让宋灵均重在睡眠休养。
庄娘子守在床边，看着女儿安睡的小脸却是心惊肉跳，时不时伸出一根手指，放在女儿鼻子下试探鼻息。
马大余觉得晦气，一掌拍开妻子的手，换他来守女儿。
幸好宋灵均到底没再生病，醒来后只是要吃要喝而已，庄娘子和马大余这才松了一口气。
宅子里的庭院虽然小，但上一任户主别出心裁的在角落中做了一个大约一米多宽的小鱼池，只有半臂深而已，放了水下去清清朗朗的，映照着天空，若不是庄娘子阻止，宋灵均扔了鞋袜就想下去泡脚。
何旺远提着点心盒子来看小表妹，见她喜欢那个小鱼池，转头就去了买两缸色彩斑斓的活泼小鱼回来，又去古玩店挑了几个做工精致的小屋子小木桥，和小鱼一起放进鱼池里，再端上一盒鱼食，请宋灵均玩乐观赏。
宋灵均便盘坐在垫子上，披着柔软的披风，身边是大人备下的糖水和糕点，拿着马四顺给她折来的长长的树枝，有一下没一下的逗弄着鱼池里的小鱼。
兄弟姐妹都邀她出去逛街玩耍，她兴致缺缺，只说不去。
庄娘子见她不吵不闹不生事，这才有空去跟庄大姨拉家常。
何旺远来跟母亲和小姨请安，略说几句话后就去庭院里找宋灵均，庄娘子看着他的背影奇怪道：“原以为旺远会和阿毅谈得来，没想到倒是常来与灵均说话。他们能说什么呢？”
“旺远说阿毅博学多才，出口成章，他这个当初只上到内舍就读不下书的，对读书人总会露怯几分，跟他爹一样，心里头不好意思多些。”庄大姨笑道，“灵均人小鬼大，什么话题都能跟他对上几句，他常年里只有生意可谈，账本可看，自然觉得灵均稀奇，想着要亲近呢。”
那边何旺远往宋灵均身边一坐，见小鱼池里火红的小锦鲤好似少了两条，好奇道：“那卖鱼老板跟我说这小锦鲤最好养的，莫不是死了？”
说罢忙道：“表妹别伤心，等会我再给你买两条回来。”
“不用了表哥，它们不是死了。”宋灵均说着指了指屋檐，“是被猫叼走了，你再买也是给它加餐而已。”
何旺远一眯眼，果然见屋檐上趴了一只个头硕大的狸花猫，腮帮子蓬蓬的，一看平日伙食就不错。
狸花猫琥珀色的瞳孔半眯着，听到宋灵均的话，它张大嘴打了个哈欠，又舔了舔嘴角，那胡子上还有一点没吃完的鱼尾巴残片。
何旺远咂舌道：“不愧是猫，这么高的屋檐都能爬上爬下的。我原还想着给你买个小鱼缸放小鱼，放在床边也能时时观赏，若它还钻屋子，可就不行了。”
“不必费心了，本来我们也不过是来逛逛几日而已。”
宋灵均用树枝敲打着水面，看着小鱼惊吓四处散开，有水珠溅在她手指上，她歪着头问道：“表哥可打听到李家这两日的动向如何？抓到人了吗？”
“表妹让我帮忙打听，我自是好好留意了。”何旺远说道，“李家派了好些人出去找，但一无所获，一个人都没有找回来，大家都说那些孩子要不是在江中翻船都淹死了，要不就是早早上岸找地方躲起来了，衡州山林多，一旦藏起来可不容易找。”
“尸体呢？”
何旺远听到表妹面不改色的说出这两字，神情先是一顿，接着道：“问过了，都没有。如果是江边拖上来的尸体，肯定是要报官认尸的。”
宋灵均心想，那群孩子已经上岸了，要不就是躲进山林，要不就是藏在这城中，他们没有钱财更没有食物，迟早有一天会露出踪迹，如果李家还紧追不放的话，他们便是凶多吉少。
“表哥，你在城中做生意，知道李家是什么路数吗？那些孩子，到底是他们买的，还是拐卖来的？”
“我只能说，都有。”
何旺远给宋灵均解释道：“李家原是开小妓坊的，后来好像是搭上了水部某位官员，开始在江上开设运营花船，说是花船，其实就是水上青楼.......呃，话说表妹知道什么是妓坊青楼吗？”
宋灵均面无表情，用树枝挑起水珠撒到何旺远身上，何旺远猝不及防，忙展袖抵挡，慌道：“哎哟！表妹博学，肯定知道，我错了我错了......”
“宋灵均！你想吃树枝炒肉吗！”庄娘子在门里喊道，“好好说话，不许欺负你大表哥！”
宋灵均只能撇撇嘴，将树枝放下来：“你接着说。”
“好好好。我说到哪儿来着，哦水上青楼是吧.......总之李家就是开办青楼的，除了花船，市街上还有一家他们的青楼。你也知道这些开设青楼的，黑白两面都沾，他们不会只做正经买卖，像是楼里的花姑娘，雏妓什么的，要不就是人牙子手上买的，要不就是给家里卖了的，心甘情愿或是无可奈何的卖身，这还没什么问题。要不就是四处搜寻农村贫苦人家的孩子，以找活计挣钱吃饱等理由，拐卖来的。这样的孩子，就图个便宜啊。”
“这样拐卖来的人，不算多，但一直都有，所以才没闹大是吗？”
何旺远打了个响指：“可不是，表妹说到点子上了，把这些孩子一关一打再一调教，本来就是没怎么经过事的孩子，再受一番恐吓，基本上就闹不出什么风声来，自然也找不到什么证据。”
所以私底下他们一直都做着这样的勾当，看当时那护卫领头的反应并不是不顾忌这点，而是一直没有被人揭露所以才敢一直踩着红线走，或是哪怕有朝一日被发现也不要紧，他们有官员相护。
况且这种事情并不稀奇，不止横州，其他地方也是有的，只看当地官府得不得力，能不能肃清下来而已。
宋灵均心情闷闷的，也没有兴致逗鱼了，何旺远捡了好些外头的趣事跟她说，她也只是听着点头，没过多久就打起哈欠来。
何旺远见她不像其他家里的小姑娘，在外顾及礼数连困劲都忍着，只觉得她这样十分敞亮可爱。
宋灵均想要眯眼，屋檐上那只肥猫倒是来了精神，它扒着柱子跳到庭院里，下地那动静大的宋灵均睁开双眼，就见肥猫也不去招惹鱼池里的小鱼，而是慢悠悠踱步来到她的披风上，盘起四肢咕噜咕噜起来。
一望屋檐，难得的阳光果然不见了，阴云挤压下来，看来又要下雨。
此时马二芳匆匆进门来，对宋灵均说道：“灵均，李家派来一位妈妈过来，说是因为落水之事要给你赔礼道歉，爹还气着，并不让人进门来，她就堵在门口不走。”
庄娘子听着也不愿：“灵均跟他们李家没有瓜葛，叫你爹赶出去才好！”
“请那个妈妈进来吧，听听她要说什么。”宋灵均站起身来，差点被躺在披风上的肥猫绊倒在地，她也不生气，弯身将肥猫拎抱起来，“让我落水的是那些护卫，不管李家来说什么，大姨夫和表哥还在衡州做生意，不必牵扯何家进去。”
何家是做布料生意的，像是青楼这种女人聚集之地，自然也是目标之一，谁会跟钱过不去。
何旺远不好说出来，见表妹云淡风轻的点出来，只能干巴巴一笑。
肥猫半睁眼睛，拉长着身体并不介意宋灵均的拎抱，宋灵均使劲将它拖抱起来，它也只是换个姿势在宋灵均怀里躺好。
“你原来没怀崽啊？”宋灵均摸着它肚子，咂舌道，“好家伙，流浪都能把自己吃那么胖，我不如你。”
听到胖字，肥猫才软软地给了宋灵均一爪子，连白痕都没留下。
马大余冷着个脸，和三个儿子大步流星地走进院子里来，后面跟着一位一脸谄媚假笑，穿红着绿的妇人，她身上刺鼻的香味隔着老远就能闻到，像是用什么浓郁花朵的汁子调和出来的，冲得人头晕。
李家妈妈原本看这院子不大不小的，也没什么装饰，心中正要不屑，进门就看到小庭院中央站着一个抱着猫的小姑娘，心里顿时哦哟一声。
瞧这细腻粉嫩的小脸蛋，小小年纪就已经初见美貌，那双大眼睛水汪汪的跟湖泊似的！虽看人的眼神寒津津的，但架不住通身散发出来的特别劲儿！这可是极好的美人胚子。
再仔细一看屋里的年轻女人，心里又是一赞，好一个漂亮女人，这肯定是母女吧！这壮得跟头牛似的男人也不知道是哪来的福气，一妻一女都是这般顶好的相貌，没落在他们手中，真是可惜了！
宋灵均一看那李家妈妈胡乱转悠的眼珠子就知道她在想什么，淡淡一笑：“这位妈妈，还请管好自己的眼睛，我三哥哥初使弓箭，可不熟练，误伤可就不好了。”
马锋闻言，狠狠一拉手里的弓弦，虽是给小孩子用的粗箭，但用力之下还是能唬人的。
那是他这两日在街上买来的，心里想着保护家人。
李家妈妈瞧院子里这一大家子都是虎视眈眈的，尤其是那三个儿子都长得高壮，跟他们爹一样凶神恶煞的，忙赔笑道：“姑娘水灵可爱，抱猫之姿好似那画中人物，我一时看迷了眼，还请勿怪。”
她这样一说，马大余更加不情愿，唯恐她觊觎女儿，冷声道：“有什么事便快说了吧。”
“是是，我家老爷听说那护卫使箭不当，不仅差点伤了小姑娘，还带累小姑娘跟着一起落水了，幸好小姑娘没出事，但我家老爷心中十分不安，便差我来给小姑娘赔礼道歉，以宽慰诸位受惊的心情。”
说着便掏了一个红盒出来，笑着朝他们打开，里面躺着一叠银票。
宋灵均粗算了一下，是不少了，安抚一个小孩子需要出这么大的手笔吗？是有其他的目的而来的吧？
“那个差点伤我女儿的人不来道歉，你们便拿这样的东西来糊弄我们吗？”庄娘子气道，“快拿走，我们不需要！”
“夫人别介啊，再怎么道歉，也没有真金白银来的实在啊。”李家妈妈巍然不动，只笑道，“况且您当时已经朝他扔石子出气了，您大人有大量，且收了这赔礼，就此揭过吧。”
“我说了不要你这脏钱！”庄娘子说着便要推她出门去。
“娘，不必生气。”
庄娘子回头，就见女儿抱着肥猫，光脚跨过庭院走来，她踮脚看了看盒子里的银票，笑道：“有钱送进门来，哪有不收的道理。二姐。”
马二芳如今在宋灵均面前越发的有眼色，上来小心接过盒子。
李家妈妈见宋灵均收了银票，心想小孩子就是好糊弄，心里也更加有底。
她脸上的谄媚越发明显，就要转身对马大余和庄娘子开口说她此行的真正目的，俨然没有把宋灵均当作一回事来看待，下一秒却被宋灵均抓住衣领狠狠扯弯了身体。
她被酒色掏空的身体一时之间居然没有稳住，趔趄之下半跪在宋灵均面前，刚哎哟一声想起来，宋灵均却按住她的肩膀将她压跪回去，那双白嫩的脚丫毫不客气地踩在她散开的裙子上。
李家妈妈眨眨眼，心想这小姑娘好似有点不太对啊，就听宋灵均说道：“回去告诉你们老爷，要想我们对你们李家私下拐卖孩子一事当作不知情的话，便立刻将外头搜寻的人马全部撤回去，不许再找。”
李家妈妈瞪大眼睛：“......姑娘的意思是？”
宋灵均嫌弃她身上花香廉价难闻，掏了帕子出来擦手指，她的帕子都是庄娘子用安神香熏过的，只留着淡淡的香气，她侧头看着李家妈妈，居高临下道：“不让你们继续找人，是因为当时我们一家也是当事人，你们有心送钱封口，便是害怕有心之人找上我们，来问清事情始末。到时你说，我们一家是听谁的好？”
李家妈妈浑浊的眼睛滴溜溜直转，她心思敏捷，不然也不会被李家派出来说话，此时也明白宋灵均的意思，为避免节外生枝，给其他人抓到他们李家把柄，所以这件事情自然是早早按下为好，不能再派人出去了。
宋灵均又是冷冷一笑：“你们做青楼的，手里龌龊勾当可不少，也不想被人再添一笔吧？我可是好心给你们出主意。”
这句话李家妈妈果然听进去了，她忍着腿痛腰酸，也没有起身来，而是继续跪着试探道：“那姑娘一家......打算在横州待多久呢？”
马大余在一旁抱臂哼声道：“我们是外地人，本来就不会掺杂你们本地人的事情。要待多久要去哪，你们管不着。”
宋灵均甩开李家妈妈的衣领，肥猫在她怀中喵呜一声，粗大的猫尾巴卷着宋灵均的脖子，缓缓爬上她的肩头，与宋灵均一起，两双淡色的眼睛一起盯着李家妈妈看。
直把她看得浑身发毛。
此时微雨蒙蒙，细细密密的小雨突然开始加速落下，马毅撑了伞上来，将妹妹完完全全地罩在伞下，对李家妈妈说道：“还烦请你回去警告那位姐姐是李家老爷爱妾的护卫，若他再不顾律法随意出手伤人，迟早有一天，杖责之刑一定会落在他身上。”
马毅甩着弓硬邦邦道：“我们家要吃晚饭，就不留人了，你请吧。”
说罢，马二芳就和挺着胸膛虚张声势的马四顺一起，将那李家妈妈推出门去。
李家妈妈在门口懵了好一会，拍着胸口一脸心有余悸，嘴里念叨着什么人家啊，怪小孩之类的，悻悻地走开了。
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