她如今是没什么可顾忌的了，尧哥哥死得那么惨，她总得让凶手付出一点代价。她知道祖母最在意的不过就是顾家的荣华，只要六姐姐想，毁了顾家，那不是轻而易举的事？
顾老夫人捂着心口，气得说不出话。
完了，完了，这下全都完了。
马氏突然慌慌张张地跑进来：“老夫人，吉时都到了，怎么还不上花轿呢？”说着又看向顾惜苒，方才她挣扎间，凤冠都歪了，惊诧道：
“哎呦，这是怎么了？怎么又闹起来了？不是都说好了吗？”这剑拔弩张的气势，马氏还以为又是王尧那件事。
顾惜苒甩开婆子的手，深吸一口气，朝马氏挤出一抹笑：“大伯母，我没事，可以上花轿了。”
该说的她都已经说完了，等她走了，好戏才真正开场。
“没事就好。这大喜的日子……有什么事，也等回门再说。”马氏一边念叨，一边帮顾惜苒把凤冠扶正，整理了一下发髻，和老夫人说了一声，就扶着她出去了。
明棠站在原地，望着顾惜苒瘦弱的背影，消失在门口，心里说不出什么情绪。
随着一声“起轿”，鞭炮声和唢呐声也逐渐远去了。
顾老夫人一手拄着拐杖，一手扶着宋妈妈的手，颤颤巍巍地走到明棠面前，柔声道：“棠棠，你妹妹是恨极了我，才会说出那些疯言疯语，你该不会信了她的话吧？”
明棠转头看她，语气很平静：“是不是疯言疯语，我心中自有定夺，祖母不必多言，告辞。”
顾老夫人张了张嘴想说什么，最后却还是没说。顾明棠，即使她没有发现真相，也早已不是自己能掌控的了，还是不要再招惹她为好。
事已至此，示弱才是上上策。
走前，明棠最后看了一眼顾三爷。他已经被吓傻了，缩在圈椅里半张着嘴不吱声，发现明棠看过来，还唬了一跳，想来对此事并不知情。
不过不知情，不代表就对沈氏的死没有责任。
明棠走后，顾三爷终于缓过神来，嘴唇都在颤抖：“娘，苒姐儿说的都是真的？”
事情闹到这个地步，也没有必要再瞒着他了。顾老夫人震声道：“我还不都是为了你这个不成器的东西！”
当年李文昭回京受封勤忠伯，暗中给沈氏写信，说想见沈臻一面，信却意外落到顾老夫人手中。
顾老夫人派人去大兴查了沈氏出嫁前的事，知晓了沈氏和李文昭的过往。
那时几个儿子的仕途都很不顺，老太爷又早早去了，顾老夫人便借着去寺庙上香的名义，把沈氏带到宝华寺，给他们制造独处的机会，想着以此拿捏沈氏。
谁知道那齐国公在寺庙强暴了沈氏后，竟连夜离开京城，一年后便娶了妻，从此再没出现过。
顾三爷急得跳脚：“臻儿是我的妻，您怎么能……怎么能……”哪有做母亲的，亲手给儿子戴绿头帽的？还口口声声为了他，她怎么不把大嫂嫂送出去呢？
“有什么不能的？”顾老夫人做这些事，还不都是为了顾家？这几个儿子，是最没有资格责怪她的人。
“那沈氏在世的时候，也不见得你有多喜欢她。况且她的心又不在你身上，这么多年，她爱的始终都是李文昭。否则也不会明知自己和别的男人做过那种事，还留着肚子里的孩子。”
“那是因为臻儿发现自己有孕那天，我恰好在一旁！”
顾三爷情绪几近崩溃，许多回忆被勾起，扶着桌角滑倒在地：“难怪，难怪当时臻儿发现自己怀孕后，一直闷闷不乐的，我还以为，她是想起了我们早逝的大儿子……”
说到最后，顾三爷跪在地上哭起来，泣不成声。
顾老夫人见到他这副窝囊样子就来气，这么多年过去，他真是一点长进都没有，也不怪自己被逼到那份上。
“你又不是没有亲生儿女了，有什么好难过的？我白白给别的男人养了这么多年女儿，最后却什么好处都没捞着，还让她记恨上了，我才是那个该难过的！”
“现在事情全都败露了，我劝你还是省着点眼泪，等你女儿灭了顾家的时候，再慢慢哭去吧！”
顾老夫人瞪他一眼，带着宋妈妈离开了厅堂，立在廊下，却不知该往何处去，背后是顾三爷的哭声。
……
明棠回到清梧院，照常让秋月给自己上盏茶，去宴席上看看有什么吃的，给她端一些过来。中午她只陪顾惜苒吃了几个饺子，早就饿了。
秋月在兰芳院看完了全程，再看明棠，眼神都变了，端茶的时候，还险些把茶水洒到明棠手上。
明棠看着她战战兢兢的样子，叹了口气：“今日的事，你就权当做没有听见，往后该怎么伺候，还是怎么伺候，不必害怕。”
秋月跪在地上给她磕了几个响头，才退了出去。
明棠独自坐在梳妆台前，听着远处宴席上的喧闹声，把头上的发簪一根一根拔下来，搁在妆匣里。
其实早在顾老夫人把沈氏的遗书送给齐国公的时候，她就有预感，可那时她还念着一点温情，不愿去深想。
现在骤然得知真相，要说心里一点不难过，是假的。
只是方才在顾老夫人面前，明棠就一遍一遍地告诉自己，没什么好难过的，她本来就不姓顾，不过是占了人家的身子，第一次发现有人无条件地爱着自己，又发现不过是一场骗局罢了……
如今一切又回到了原来的样子，对于她而言，早已习惯了。
从今日起，她该好好想想，接下来的日子该怎么办了。
顾惜苒说得对，这个家不是久居之地。
顾老夫人这个人面兽心的女人，连自己的亲儿媳都能卖了，也不知背后还干过多少坏事。明棠一想到自己先前接连两次险些入了她的圈套，便觉一阵心悸。
可她一个未出阁的姑娘，又不能自立门户，脱离了顾家，还能去哪呢？
无论如何，明棠都不可能认回那个亲生父亲，他强暴了沈氏，致使沈氏郁郁而终，纵使有情，这也是不可磨灭的事实。
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