这时，外头有丫头通禀，说江氏过来了。
谢老夫人让谢四爷和谢临先避到次间去，谢四爷扭扭捏捏的不肯走，还是被老夫人瞪了一眼才动身。
丫头上前掀开帘子，郭氏看见江氏低着头站在廊下，穿了件素净的妆花褙子，眼眶微微泛红，谢四爷抬脚出去的时候，忍不住怜惜地看了她一眼，顿时气得要冲出去抽她一耳光。幸好被眼疾手快的明棠拦住了。
谢老夫人见状，轻轻敲了敲拐杖：“老四媳妇，你也冷静一些。”
郭氏撇了撇嘴。
江氏走进来，跪在谢老夫人跟前，眼中含着泪：“母亲，妾身有一件事要向您坦白。”
谢老夫人神情肃穆：“你说。”
江氏哽咽道：“去年七小姐出嫁，母亲让我帮忙操持婚事，我一时糊涂，贪污了公款银两，结果年底的时候，被四老爷查账查出来了。四老爷就拿此事来威胁我，让我跟他好，我不同意，他就抢了我的帕子，说，说给我时间慢慢考虑。”
“我不知道该怎么办，又不敢把事情告诉别人，只能待在院子里不出门，可四老爷，他就趁我来给母亲请安的时候，掐着点在我回良栖院的路上来拦我……”
说到此处，江氏已是泣不成声。
谢老夫人发出一声叹息：“当年我找你给之行冲喜，让你年纪轻轻就守寡，是我这个老婆子自私。我知道你其实并不愿意，只是为家人所迫。故而这五年来，我心里对你总是怜惜的。”
“你去年贪了银子的事，盛妈妈早就告诉过我了，我还让人去查过，说是你娘家的弟弟在外头欠了赌债，债主找上门来，还剁了你弟弟一根手指头，是不是？”
江氏啜泣着点了点头，悔恨不已。
谢老夫人接着道：“我当初念在你是初犯，又不常管家，便没有说你，真没想到，你会为这点事被老四威胁……”
郭氏焦急道：“母亲，她说什么您就信什么？妾身也是操办过亲事的，那一场宴席下来，贪得了几个钱，至于为了这么点钱被人拿捏？依我看，六弟妹出身小门小户，当初她娘家能为了一万两银子把她嫁到谢家来冲喜，现在她就能为了补她娘家的窟窿，勾引老四。否则，为什么这家里这么多个兄弟，这样的事偏偏就出在了四房？还不是因为四房的生意做得最好最有钱，叫些个贪慕虚荣的蛀虫给盯上了！”
谢老夫人皱了皱眉头。
江氏泪眼朦胧地望着谢老夫人，摇头道：“母亲，我没有……我没有勾引四老爷……”
郭氏指着江氏质问道：“我和四爷多少年的情分，要不是你勾引他，或给过他什么暗示，他会突然说要跟我和离？我可是正四品大员的嫡女，你知道他一个商人，跟我和离意味着什么吗？你根本就不明白……”
明棠拉住郭氏的胳膊，劝说道：“四弟妹，我知道你很生气，可说话要讲证据，你也不能凭空污六弟妹的清白是不是？”
“我凭空污她清白？”郭氏甩开明棠的手，夺过母亲手里的丝帕，“二嫂既然要讲证据，那就好好看看，这条帕子就是证据。也就是我没当场把他们两个人抓住，不然按我大梁的律法，六弟妹就是犯了通奸罪，要去衣受杖九十的！”
明棠握紧了帕子。她不知道上一世郭氏是怎么成功泄愤的，她总觉得，谢老夫人不会是那种同意对人处以极刑的人。
难不成，郭氏是先斩后奏的。
毕竟，前世没有谢景安的乌龙，郭氏完全可以不声不响的把人处置了，再告诉谢老夫人。
明棠平静地说：“四弟妹既提到了律法，那就干脆上公堂吧，交由官府审判。”
其实这种事，就是上了公堂，江氏也是说不清楚的。可谢家要面子，四房更要面子，老夫人是绝不会同意的这个办法的。这样一来，起码能救江氏一命。
不等郭氏开口，谢老夫人便严肃道：“不行，谁家闹出这样的丑事，不死命遮着，还闹到外头去的？老二媳妇，我知道你想帮你六弟妹，但你是谢家的夫人，凡事要以谢家为先，这样的主意，不能乱出。”
明棠心底滋生出一种无力感，轻声应道：“是，妾身知错。”
郭氏冷哼一声。
谢老夫人目光一瞬不眨地盯着江氏，问道：“老六媳妇，你跟我说实话，你跟老四，有没有过肌肤之亲？”
江氏心头一震，眼神灰暗下来。
对一个寡妇问出这样的问题，便是一种莫大的羞辱，老夫人摆明了就是不信她了。
既然如此，她还有什么脸面再活在这世上？
江氏泪光盈盈，强忍着心中的屈辱，一字一句道：“妾身自嫁进谢家来，从未做过一丁点对不起六爷的事，母亲既不信妾身，妾身愿以死明志！”
说完，不等众人反应过来，江氏毫不犹豫地起身朝房柱撞了上去，“砰”地一声，伴随着众人的尖叫，江氏柔弱的身躯如无根浮萍般，软软倒在了地上。
“六弟妹！”明棠惊叫一声，扑上前抱起江氏。
她全身软绵绵的，额头上鲜血淋漓，令人触目惊心。明棠颤抖着伸出手，去探她的鼻息，发觉还有一丝微弱的气息，慌忙道：“母亲，她还有一口气，快去把大夫请过来。”
谢老夫人又是懊悔又是焦急，见屋里的下人们都呆站着，重重敲了敲拐杖：“愣着干什么，还不快去请大夫！”
事情来得突然，婆子丫头都被吓傻了，听到老夫人的催促，才急急忙忙涌出去找大夫。
郭氏看着这混乱的场面，头脑发昏，扶着丫鬟的手默默后退了几步，脸色煞白，两条腿直发抖，有些站不稳。
隔壁的谢临和谢四爷听到动静，都赶过来查看情况。
谢老夫人正急得团团转，看到谢临走进来，眼泪一下涌出来：“老二，你六弟妹撞柱子了！你说这傻孩子，怎么这么想不开呢？”
“都怪我，都怪我刚才说了那句话……”
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