第二天早朝过后，大臣们从奉天殿的侧门鱼贯而出，谢临刚走下玉石台阶，身后就有人叫住他。
“仲修留步。”
谢临停下脚步转头，看见刘世贞走到自己身侧，面上带着和蔼的微笑。
谢临向他作了一揖，恭敬地：“老师找下官何事？”
刘世贞笑眯眯地问：“老师听说，昨日你侄女大喜，齐国公也去赴宴了？”
谢临不动声色地：“是。国公爷来送了礼便走了，没有多留。”
刘世贞眯了眯眼，试探地：“老师竟不知，你私下与齐国公有交情。”
谢临浅笑道：“倒不是下官与国公爷有交情，是国公爷的父亲早年曾在拙荆的外祖家沈家做过事，他也是看在沈家的面子上，才来送了礼。”
“原来如此。”刘世贞眼睛一亮，拍了拍谢临的肩头，“这可是个难得的好机会，你务必要抓紧了。如今兵部被那帮残兵败将占领着，若我们能拉拢齐国公，不说让他为我们所用，起码不要给我们添麻烦……”
不等刘世贞说完，谢临后退半步，拱手道：“老师太高看下官了，国公爷一贯自持清高，不愿受制于人，若下官借着这层关系拉拢他，恐怕只会适得其反。”
刘世贞渐渐收敛了笑意，过了很久才说：“既然如此……那便算了。”
谢临面无表情地行了退礼，转身离去。
刘世贞仍站在原地，望着谢临的背影，眼神十分冰冷。
司礼监掌印太监吕洪走到刘世贞身边，笑着说：“看来谢阁老向您保留了不少底牌啊。”
刘世贞面容冷峻：“狼崽子长大了，不甘心屈居于人下，是再正常不过的事。可惜主子永远都是主子，想踩到我头上来，做梦吧。”
吕洪道：“首辅大人顾念着师生之情，人谢阁老可未必这样想。咱家可听闻，昨日那场筵席，不但国公爷去了，就连靖远侯世子也去了。”
“竟有此事？”刘世贞眼中闪过一抹狠厉之色。
吕洪笃定道：“千真万确。”
刘世贞愤然道：“你赶紧派东厂的人去查一查，一天内，我要知道是怎么一回事。谢临他知道我的底线的，他要真敢和靖远侯党联手，就别怪我不客气了！”
……
又过了两日，谢映月就该回门了。
明棠一早起来梳妆打扮，准备跟韩氏一起去垂花门迎接谢映月和许六公子。
谢临去外院和几个护卫练了剑法回来，远远看到明棠带着几个丫头沿着抄手游廊往外走。她的乌发在阳光的照耀下，泛出绸缎般的光泽，肌肤莹白胜雪，身姿更是柔美动人，不由加快了脚步。
“你这是要上哪去？”
明棠见他额角还有些细汗没擦干净，抽出帕子给他擦了擦，应道：“大嫂请我去她那儿用早膳，再过半个时辰，映月就要到了。”
谢临拉下她的手：“映月回门，让大嫂去接就好了，你就别去了。”
明棠不依：“可我还没见过许六公子呢，我定要看看，这人长得到底有多好看，能把映月迷得神魂颠倒的。”她好奇好长时间了。
谢临淡淡道：“都是两个鼻子一个眼睛，没什么好看的。我晚些时候要去户部衙门，留下来陪我吃顿早膳吧。”
明棠突然想到接亲那天，谢临在外院是见过许六公子的，不禁起了逗弄他的心思。“真的假的？”
谢临道：“还能有假。”
“我才不信。”明棠笑着挑了挑眉，“人家长的肯定比你好看，不然你为什么拦着我不让我去见他。”
谢临心里很不是滋味：“我没拦着你，只是你现在是谢家的二夫人，人家毕竟是外男，还是少见为宜……”
明棠喜欢看他吃瘪的样子，真是有趣极了，眨了眨眼道：“是谁前天晚上还在说自己不看重男女大防，我瞧你只对那些不如你的男人是如此，真要碰上比你好的，也是个小气的。”
丫头们听到这话，都低头抿着嘴偷笑。
谢临有点伤心了：“顾明棠，你再说一遍，我不如谁？”
明棠忽然抱住他的胳膊，凑到他面前，俏皮一笑，在他耳边轻声说：“我说，你是全天下最好的夫君。”
谢临一时愣住，低头望进明棠一双秋水盈盈的美眸里，紧绷的心一下软和下来。他抬手摸了摸她白嫩滑腻的脸颊，柔声道：“好了，你想去就去吧，看完了，别忘了你夫君就行。”
明棠想了想道：“算了，你难得有点空闲，我还是留下来陪你吧，等你走了再过去，也是一样的。”
谢临也不和她客气，叫了丫鬟去韩氏那边递话。
两人吃过早饭，谢临又在屋里看了好一会儿书才走，等明棠赶到兰芳院时，许六公子已经和谢映月拜见过谢老夫人，被谢大爷请到外院去喝茶说话了。
到最后明棠也没见着人。
……
谢临刚到户部衙门，就被刘世贞叫到了内阁。
“你可知，今儿一早我的人来报，说陆献音昨天夜里偷偷去见了罗陇，两人密谈到三更半夜，陆献音才从罗家后门离开。”
太常寺卿罗陇？
谢临皱了皱眉，对刘世贞的话半信半疑：“罗大人可是老师的门生，怎么会做出这种事？”
刘世贞冷哼一声，意味深长地瞥了谢临一眼，感慨道：“这帮小兔崽子，个个都不安分呐。之前罗陇贪污被御史弹劾，求到我头上来，还是我帮他把人摆平了。谁能想到，这小子这么快就背叛了我，果然还是我太过心软了。”
谢临装作没有听出刘世贞话中的意思，问道：“那老师打算如何处理此事？”
刘世贞道：“这内阁，他定然是不能再进了。他的长子在你户部做事，你找个机会，寻他个错处，把人解决了，算是给他个教训吧。”
谢临觉得刘世贞的态度很奇怪，刘世贞不可能不知道陆献音也去过谢府的筵席，没道理只怀疑罗陇，却不怀疑他，还把这样的事告诉他。
他沉思了片刻，问道：“这样会不会太便宜他了？”
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