两人四目相对，片刻后迟飞鸾率先收回目光，檀宁在外一向冷情冷性，无人能过久承受他冷峻的目光，她亦不敢。
檀宁也移开目光，看向岸边的杜西河等人，他的属下对迟飞鸾关注太过，听说有人寻到乐典司打听迟飞鸾，目的是寻亲，便立即向他回禀了此事，才有了现在的湖上相会。
迟飞鸾曾是名动两江的清倌人，容貌才情兼备，可在檀宁眼中，她不过是一个长得好看的女子，他更看重的是她的身世，她真的是他一直在找的池家后人吗？
迟飞鸾开门见山道：“我知道大人会来，您既有心找人，一定知道日前有人来寻亲的事。”
她向来心思清明，从不将自身幸福寄托在男子身上，但对身世来历未能平常心对待，得知自己原本应该姓池后，也是激动不已，可冷静下来便觉得有些蹊跷。
一切尚待查实，檀宁含蓄回应道：“上回我说不是飞鸾姑娘，看来是我错了。”
不料她摇头道：“恰恰相反，我觉得大人说得没错！”
这倒有趣，他意外地看着迟飞鸾，问道：“此话何解？”
“早不寻亲，晚不寻亲，却在我向大人求证之后寻来，时机太巧了些。”迟飞鸾低头抚弄琴弦，断续几声奏出不甘与惆怅，都说相由心生，来寻亲的老妇人面相不善，一味地强调寻亲不易，直接开口要她多多补偿这些年的苦楚。
她自幼便被卖了，这些年又何尝不是熬过来的，世间人谁不辛苦，谁又来补偿她呢？
“飞鸾姑娘，请详细将寻亲者的情形说与我听。”
几日前，一名形容憔悴的老妇找到乐典司，说自己从漳南来，二十年前女儿嫁给一个姓池的外地男子，婚后生下一女后全家忽然不见了踪影。此后她四处打听，半点消息也无，一个人孤苦无依在漳南过活。几年前想起曾听女儿说过，夫婿原是京城人氏，她孤苦无依便一路乞讨吃尽苦头寻来燕京，偶然见到迟飞鸾的模样，与女儿生得十分相似，便认定她是多年未见面的外孙女。
无凭无据，单凭那老妇一句相似，迟飞鸾自是不敢相认，可那老妇人却说了关键一点，南漳女子嫁人时必戴镶玉银簪，她的女儿成亲时，女婿太穷亲手雕了一根木簪，而迟飞鸾被卖时除了身上的衣物，随身物品中就有一根不值钱的木簪。
当年池家出事，池家三公子被斩，池阁老身亡，池大公子喊冤无望愤而赴死，只有池二公子带着病弱的幼妹远离京中是非，踪迹难寻，檀宁极尽全力也只查到些许线索，漳南确是他可能去过的地方之一，而迟飞鸾今年已过二十，又与老妇人女儿容貌相似，这些线索丝丝入扣。
若真是池二公子，那么他身边应带着自己的妹妹，檀宁又问道：“那妇人可提过她女儿嫁的池姓男子，身边有无其他亲人？”
迟飞鸾摇头道：“没有。”
她此生心愿便是找到亲人，面对素不相识的老妇人，她却无法叫一声外祖母，听到那对疑似她父母的夫妻无故失踪时，亦心绪平静，一点触动也无，直觉告诉她，他们并非她的亲人。
“请大人帮我查明真相。”她很想知道，寻亲来的是否是她真正的亲人。
“把人交给杜西河，若有结果我会让他知会你。”
想到锦衣卫的行事风格，迟飞鸾不禁担心，忍不住开口道：“她已有些年纪，而且身子不好，还请大人宽和以待。”
“放心，只是问几个问题。”他已经找了几年，如今刚刚有一点眉目，不会轻易放过。
事情说完，檀宁毫不留恋地起身走人，忽地想起一事回头问道：“听闻姑娘要办船宴，那日我会让人守在附近，若有需要，直接寻杜西河便可。”
“大人担心池姑娘的安全？请您放心，是孟二公子想借我的船给妹妹庆生，又怕我的名声连累小姑娘们，便借机办一回船宴，届时会请些才子名家，孟姑娘她们则另乘船游湖，中间过来凑凑热闹。”
孟二这么做算什么？表面上殷勤追逐，又嫌弃飞鸾姑娘名声不好，檀宁微哂，迟飞鸾却一点也不在意，她看惯世情冷暖，从不曾将孟二公子看在眼里，岂会为他骨子里的轻视而心伤。
她只是含着笑说道：“若是池姑娘不方便来也无妨。”
她请池真真是一时意动，若是其他夫人贵女，听得她的身份都会目露疏远，可池真真看她的目光却是真挚欣赏。
檀宁并不会替池真真拿主意，神情冷淡地告辞离去。
他走之后，窝在隔壁的梅娘才敢露面，一边扶迟飞鸾起身一边说道：“我的老天，这位大人生得俊美，却又吓得我不敢出来。”
迟飞鸾心中暗道，那是妈妈未见过檀大人和颜悦色的模样，他待人并不总是冷冰冰的。
那次她瞧中的宅子被池真真买走，难免遗憾了许久，打听之后才知，原来檀大人少年多情，一见佳人误终生，为了她宁可被人诟病也要未成家先养外室，基本上断了同京中望族结亲的路子。
原来，他与孟二等人真的不一样，亏她以为他待她不同，居然只是因为她身世有异。
梅娘观她眉眼，小心问道：“你瞧檀大人如何？俊美无情又有权势，女儿呀，他来找你是不是……”
“妈妈不必试探了，檀大人有心爱女子，我也不会将心事放在他的身上。”迟飞鸾说得干脆，可那股子淡淡的遗憾却在心间萦绕不去。
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此时的池真真再次来到叶儿牌坊，马车刚刚驶到池园门口，仍是阿音先跳下来，一眼便瞧见不远处躲着的一高一矮两道人影。
潘泉泽见被发现，尴尬地笑笑，脚边的小人儿已发出一串清脆的笑声，啪嗒着往阿音那里冲，边跑边叫：“姐姐姐姐。”
阿音看到胖胖的小男娃，吓得叫起来：“姑娘，有个娃娃跑过来了。”
池真真不知她怕什么，撩起车帘向外看，祁琅已挡在小娃娃跟前，胖胖的小儿站定，仰头看着他，又回头看自家二叔，喊道：“二叔二叔二叔！”
潘泉泽整整衣衫，走过来拱手道：“抱歉，车上可是池姑娘？方才我正要出门，被峰儿绊住正在哄他回家去，叫姑娘看笑话了。对了，还要谢过上次姑娘帮峰儿找回蹴鞠球。”
他一番解释，显是怕被误会是特意等在这里。
池真真下了马车，礼貌地颔首道了一声：“潘公子。”
虽然以后搬过来难免会打交道，可对方是年轻男子，她不好多说什么，带着阿音迳自走进池园大门。
潘泉泽抱起侄儿，埋怨低语：“都说你长得白胖讨喜，都是假的！”
不然人家主仆二人看到峰儿，一个视若未见，一个吓得脸色都变了，下次不知找什么理由同她说话。
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