天黑之前，宋玉枝回到客栈，和家里人说起了下午相看的房子。
为了避免他们委屈自己而迎合她的想法，宋玉枝没说自己属意哪个，只把几间宅子的情况如实描述，末了道：“牙人说了，其他选择也有。不过位置最便捷的就是这几个，明日再看可能得再走远一些。”
周氏倒了温水放到宋玉枝面前，看着她喝水顺了气，才开口：“我倒是觉得清水巷的那间最合适。世人常说屠户、刽子手身上带煞，我却不怎么信那些。且真要论起来，咱们还是流放过来的，命都等于是捡的，难道身上的煞气还能比他们好了去？最后就是，往后你要是做吃食声音，若隔壁有屠户住着，对你反而是一种便利。”
宋玉枝也是这么想的，便接着道：“娘说的不错，我特地去打听了，那两家人都不坏，屠户姓张，虽说少不了在家中劏猪切肉，弄的附近都能闻到血腥味。但他家会来事儿，三五不时就会给街坊四邻送上一些骨头、猪下水之类的东西，虽不值多少钱，但可见他家为人厚道。”
“做刽子手的那家姓周，据说一开始不做这个行当，家里从前是做小生意的。但早年周师傅的父母兄弟同时感染了时疫，他为了筹措银钱给家人治病求药，去衙门里帮着做抬死人的活计，后头就成了公职刽子手。娘也应该听过，一些刽子手心思不正，为了谋财会勒索犯人家属，若家属不应，就故意折磨问斩的犯人。那位周刀头则不然，从不会故意折磨犯人，若遇上家里实在没人的，还会帮着置办个薄皮棺材。”
周氏同样是越听越满意，“咱们孤儿寡母最怕被人欺负到门上，有这二位坐阵，往后要操心的事情便少了很多。”
她原也是乐观开朗不自苦的性情，不然前头也不会和宋彦夫妻夜话的时候，谈起流放像在说旅游，教宋玉枝误会一场。
现下母女俩一合计，那是越发能说到一处。
宋玉枝又看向宋知远。
小家伙才又吃过一碗汤药，身上的寒症消下去不少，虽然肠胃还需调理，但精神头好了不少。
发现姐姐在看自己，他挺了挺小胸脯，“娘和姐姐都不怕，我当然更不会怕啦！”
一家子意见统一，商量完后随便吃了点东西就歇下不提。
翌日一早，宋玉枝就带着娘和弟弟从客栈退房。
那掌柜对着宋玉枝也怪不好意思的，虽因为忌惮那赵厨子的背景，明面上不好说什么，但还是免了宋玉枝他们一日的房钱。
天光大亮的时候，宋玉枝又和牙人碰了面，带着周氏和宋知远去实地看了一眼那清水巷的小院，而后就去往衙门签契书。
那宅子空置许久，屋主也在外经商，一早就写了文书全权委托给了那间同他相熟的牙行。
所以并不需要另外等人，而且那小院子俨然成了牙行的老大难，纯粹是那牙行的东家看在友人的面子上，才不厌其烦地往外推销，宋玉枝只看了两趟就付了一年的租金。牙行那边还免了她几十文的佣金。
中午之前，宋玉枝办好了手续。
奔波了这么久，虽是临时租赁来的小院，但总算有了个落脚的窝儿。
租房用掉了魏家那里挣来的五两悬赏花红，宋玉枝又把后头宋知远要吃的药都抓了，花去了二两银子，身上还剩下七两银子并二百个左右的铜板。
她回忆了下家里缺少的东西，去成衣铺子里给家里每个人都购置了一身换洗的中衣中裤，棉鞋袜子。
至于成衣铺子里的厚实袄子，一件就要几百文！若是面料款式都不错的，则奔着一二两银子去了。
显然是现下的宋玉枝负担不起的，而且性价比很不咋地，家里有个会针线的周氏，完全可以等安顿好了，再买了布和棉花另做。
倒是被褥是眼下的刚需，得立刻做出来才成。
之前住客栈的下等房里，那被子就称不上厚，得亏是一家三口挨着睡的，不然换个体质弱的，盖着那被子睡一晚就得冻病。
一斤弹好的棉花六十文钱，北地寒冷，据说现下还未到最冷的时候，得盖七八斤的厚棉被，还得准备个厚实的褥子。
宋玉枝一口气买了二十斤棉花，再买了几匹最便宜的棉布回去做被套和褥面。
另外还有广口大铁锅、菜刀砧板、柴米油盐等生活必需品，总共花去了将近三两银子。
其中单价最贵的就是那口大铁锅和菜刀，光一个锅就要二三百文！
花得手头仍不算宽裕的宋玉枝直肉疼！
但没办法，她往后还要靠着厨具做营生，说来都是生产力工具，便暂且不去想那么多。
东西买的太多，别说宋玉枝一个人，便是把周氏喊来，身子单薄的母女俩搬抬到天黑都弄不完。
宋玉枝半道上就花几文钱雇了个挑夫，买一样就往扁担上放一样。
傍晚之前，挑夫的扁担上已经满满当当，宋玉枝也买得差不多了，便准备返回清水巷。
却很不巧，她那街口遇到了一行主仆三人。
十七八岁的少女身穿一件桃粉色素绒绣花袄，袅袅婷婷，身姿纤细。虽然头戴帷帽，教人看不清她的面容，但只看她的身形和身后跟着的两个面容姣好的丫鬟，便只道这姑娘的样貌肯定不会差了去！
这打头的自然也不是旁人，就是宋家的宋玉锦。
分别了数日，宋家已经在宋老太太的带领下安顿好了，过上了不比昔日差多少的锦绣日子。
只可惜丰州城到底不比京城繁华，宋玉锦揣着宋老太太给的几两月例银子，一路行来都兴致缺缺。
直到她也瞧见了全身灰扑扑，隐在人群里毫不起眼的宋玉枝，顿时就来了兴致！
“宋玉枝，好巧啊！”宋玉锦脚步勤快地上前，在帷帽下轻笑出声，语气娇矜，“你这是哪里发了一笔横财，居然有银钱置办这些个东西？”
宋玉枝忙了大半日了，又累又饿，连眼神都懒得都多给她，兀自走自己的路。
宋玉锦却是好不容易可以找了个炫耀的对象，跟在她身旁喋喋不休道：“你还不知道吧？前头落好了户籍，祖母就带着我们去购置了个三进的大宅，就在城东最贵的地段。祖母又怜惜我一路上受苦，为我添了好几个下人……瞧瞧你的模样，委实是可怜见儿的，比我新收的丫鬟还不如呢。”
宋玉枝只觉得被苍蝇追了一路，眼瞅着就快到清水巷附近，她不想被宋家人知道自己的落脚点，便不得不停下脚步。
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