知夫莫若妻，既周氏这么说了，宋玉枝便也不再忧心。
“先别吱声。”宋玉枝对着门外的弟弟道，“我才刚回家，这时候赶人，即便是你出面……旁人都知道你是我带大的，哪里会不知道是我的授意？且再观望观望。”
现在对方在明，宋玉枝在暗。
人有所为，必有所图。如果不摸清方如珠的真正意图，就贸然把人请出家门，反而会调转立场，成了被动的那方。
宋知远最听她的话，当下应过一声，也没在门外多留——总不能真的全程听着姐姐沐浴。他其实只是抢着来送热水而已。
很快周氏也替宋玉枝沐好了发，又给她添了一些热水，让她慢慢泡着，才轻手轻脚地出了去。
饭厅这边，其余人都离开后，只剩下宋彦和方如珠二人仍坐在八仙桌前。
方如珠心中嗤道：哪儿有放着一家之主在这慢慢用饭，其他人却都去忙自己的事的道理？这宋家果然没有规矩可言！难怪早些时候，周氏这当娘的会亲自去门口迎女儿。
面上，她也不显，只越发恭敬柔顺地给宋彦布菜。
她夹什么，宋彦就吃什么。
在方如珠感觉气氛足够温情的时候，她迤迤然开口道：“今日是一家团圆的日子，别说义父了，便是我，都倍感欣喜。”
“玉枝姐姐同我年纪相仿，但不论样貌还是性情，都远胜于我。当然姐姐眼光也不差，她的婆母亲切和蔼，夫婿又是那般人才……”
一边说，方如珠一边小心翼翼地观察着宋彦的神色。
要搁往常，也别说是宋彦这样饱读诗书的人，便是恁事不懂的大老粗，听到这种恭维自己的女儿的话，肯定要笑着推辞客气一番。
但此时宋彦脸上却是半点不见笑，反而眉头渐渐蹙起，一副心思沉重的模样。
方如珠眼中闪过一丝笑意，“我是真心喜欢姐姐。可惜认识的晚了一些，未曾有幸参加姐姐同沈公子的婚礼。女子成婚乃是人生大事，我多嘴说了这么多话，就是同您问问姐姐的喜好，给姐姐补一份添妆。”
她句句不提沈遇，但其实说来说去，真正想说的是宋玉枝的婚事——
虽然都知道当时他们一家子天各一方，都误以为对方已经身亡，又有前朝的催婚令相逼，这才在宋彦不知道的情况下，宋玉枝择婿嫁了。
但是老话不是说老丈人看女婿，越看越生气么？
尤其是沈遇外貌没的说，看着却那般羸弱，事事都需要宋玉枝亲手照料。
方如珠可不相信，会有老丈人对这样的女婿满意。
此时不煽风点火更待何时呢？
果然，在她言语过后，宋彦的眉头越蹙越紧，都快能夹死苍蝇了。
正好周氏从净房过了来，方如珠点到即止，起身行礼告辞。
等她走了，周氏看着还在用筷子一颗一颗夹豆子吃的宋彦，直接把筷子从他手里抽走了，好笑道：“夫君这是磨什么洋工呢？天色也不早了，您快去处理公务吧，不然休息时间又要不够了。”
宋彦松开眉头，先说不急，“今日我告了一个时辰的假，回来的早。”
又道：“天色还早呢，夫人赶我作甚？”
周氏把桌上的碗筷收拢到一处，“不是我要赶你，而是枝枝一会儿就沐浴完了。你在这，她少不得要穿戴整齐了出来。你不在的话，她也能松散自在一些，早些上床歇息。”
宋彦坐着没动，又把眉头原样蹙起，轻叹道：“阿囡，枝枝是不是觉得我不够喜爱她？”
回想周氏和宋知远刚来京团聚的时候，三口人关起门来抱头痛哭。
一场眼泪过后，自然也就没有什么生疏可言了，还跟从前一样亲近地相处。
今日宋彦都做好接受女儿的眼泪和埋怨了。
可宋玉枝并没有哭成泪人，他便也只好强忍下泪意。
再加上宋玉枝已经好了，不再是痴痴傻傻的模样，宋彦宛如初为人父，突然就无所适从，不知道如何同闺女相处了。
周氏放下碗筷，在宋彦身边坐了下来，看着他鬓边的白发，柔声道：“夫君怎么会这样想？咱们枝枝是最懂事，心肠最柔软的好孩子。”
宋玉枝在外面讨营生的时候，极为厉害，半点不会吃亏，任谁都不能对她蹬鼻子上脸。
但对着自己人，那就是有人对她好一分，她恨不能以十分相报。
不然怎么会在短短时间内，她身边就聚集到那么多人，愿意为她鞍前马后呢？
这世上可没那么多傻子！
还有，方才宋玉枝还在担心宋彦夹在中间会难做呢！
“她刚病愈那会儿，你下落不明，我六神无主，知远 也小，日子真的太难了！所有重担全压在她一个人肩上。她这才比同龄的女孩都成熟要强一些，情绪也更内敛一些。你要是因为这个，觉得她不好。我就……”
眼看着周氏就要发狠，宋彦连忙道：“枝枝是我亲女，从前她有不足之症，我都尚且疼她还来不及。现下否极泰来，我哪里会觉得她不好？夫人这样说，跟我心上插刀子没两样了。我刚无非是在想，想我今日是不是哪里做的不好？我想要弥补她，这才那样问。”
周氏擦了眼睛，“不只是你，我也对她常感亏欠。便只能对她好一些，再好一些。”
“可惜枝枝大了，都嫁人了。不然也不用讲究什么‘女大避父’。”
这么说着，宋彦的语气不由变得酸溜溜的。
这时宋知远又过来了。
他双手抱着小被子，腋下夹一个小枕头，听到亲爹最后的话，庆幸道：“还好我小，还不用跟姐姐太过避忌。娘，我屋子让给辛夷哥睡，我今晚同你们睡。”
周氏尚未应声，宋彦没好气道：“你屋子不小，一张床还有一张榻。哪里就睡不下了？”
言罢，宋彦也不给宋知远反驳的机会，直接起身提溜起他的脖领，“你娘和你姐姐今晚肯定是要彻夜长谈的，你在里头裹什么乱？正好你把铺盖都拿出来了，你跟我去前头书房睡。我考校考校你的功课。”
宋彦虽然清瘦，到底是成年男子，任宋知远如何挣扎，如何哀叫“不要啊”，都没办法恢复自由身！
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