完颜黛婵几乎快支撑不住了,小腹的创口一直在流血,长时间的奔袭,内力再强也封不住痛楚的入侵。
但她实在不愿放弃这次机会,周元给她的压迫感太大了,从前的她都没有这种感觉,但如今作为对手,她才感受到这种被处处算尽的无奈。
她甚至怀疑,于风是周元早已安排好在这里的。
“于风!”
完颜黛婵咬牙道:“你最好想清楚了,你要和周元一起死吗?你那点功夫,在我面前还不够看。”
周元淡淡道:“但他至少可以坚持十个呼吸以上,足够我装填铁珠了。”
说话的同时,周元已经开始往火铳之中装填火药。
看到这一幕,完颜黛婵的心沉了下去,缓缓开始后退。
她知道,自己留不住周元了,否则她自己都要交代在这里。
“于风,护我回京。”
她的语气不容置疑。
无论如何,她也要带走周元身边唯一的助力。
之后的事交给锦衣卫去办,以周元的实力,应该逃不脱那铺天盖地的搜寻。
但万一他又准备了其他帮手怎么办?
顾不得那么多了,身上的伤一直在催促她尽快结束这一切。
而周元将铁珠塞进去那一刻,完颜黛婵已不再犹豫,转头迅速消失在了茂密的草丛中。
“于风,别忘了我也对你有恩!”
她的声音在天地间回荡,她笃定于风会跟着她去。
她的判断没有任何问题。
于风跪了下来,对着周元磕了三个响头,咬牙道:“大人,我在神京等您回来。”
他提起了自己的剑,跟上了完颜黛婵,护送她一路回京。
看着空荡荡的荒野,周元一阵恍惚,这一关过得太不容易,而这仅仅是刚开始。
接下来是锦衣卫的天罗地网,怎么样才能闯过去?他心中是有计划,但实际操作起来,却又有极大的难度。
管不了那么多了,周元休息了片刻,便直接出发。
他度过了安静的一夜,早上把露珠吮吸而尽,算作补水,啃着干粮继续前行。
在中午的时候,他在山脉的鞍部看到了一队队身穿飞鱼服的锦衣卫从山下走来。
大约四五十人,这肯定只是其中的一部分,一旦有一人发现自己,他们便会吹响口哨。
周元沉默着,最终狰狞一笑,打开了仅有的火折子,点燃了这深秋的枯山。
大火顿时燃了起来,浓烟四起,飘上天空。
他暴露了自己的位置,换来了更大的风险,以及更大的希望。
下方的锦衣卫小队看到两峰鞍部的浓烟,顿时开始行动。
“四个人一组,从两侧行进,朝中间搜索,有任何情况立刻吹响口哨。”
“不要落单,周元的武艺并不弱,你们不是对手。”
作为锦衣卫百户,代号寒铁的小队首领有着多年的追踪经验,带着人迅速上山。
他们体力充沛,又常年追捕敌人,对山地了解,行进起来速度极快,消耗也小,在最短的时间内就到达了起火处。
这里的浓烟已经呛得人难以呼吸,众人捂住口鼻,都纷纷咳嗽了起来。
寒铁目光扫视着四周,撕下了一片衣摆,用水打湿,缠在了脸上,遮住了口鼻。
他沉声道:“周元没有水,大火一旦烧起来,他便跑不远,我们一路搜寻过来的,他没法子回头,只能继续朝南,我们仔细搜过去。”
于是众人也如法炮制,打湿裙摆,缠住了口鼻,拔出了刀,迅速朝南搜索而去。
搜了大半个时辰,已经彻底下了山,但却没有周元的身影。
寒铁的心情很沉重,咬牙道:“这周元还能凭空消失了不成!”
其中一人道:“大人,周元是不是藏在某个地方了?”
寒铁摇了摇头,冷声道:“不可能,大火缭绕,我们都受不住浓烟肆虐和高温烘烤,他周元如何受得了?”
“他没有水,体力又不断透支,不可能在大火之中有藏身之处,只可能往南逃了。”
“只是他的脚程怎么会那么快,我们竟然没追上。”
有属下低声道:“大人,那我们是继续搜山,还是继续追?”
寒铁看了一眼四周,大火将这一片森林彻底点燃,到处都是浓烟,根本待不住人。
他沉思片刻,随即大声道:“继续朝南追!遇到水潭千万别放过仔细搜寻!”
说话间,他回头道:“人都到齐了没!”
“到齐了,咱们小队四十五人,都没有遇到情况。”
“好!”
寒铁沉声道:“老规矩,四人一组,继续朝前。”
于是,锦衣卫小队又朝南搜寻而去,这一次,他们走了足足一天一夜,只在中途轮流休息了两个时辰。
但周元就像是凭空消失了一般,非但见不到人影,甚至连行走的痕迹都没有留下。
寒铁知道情况不对了,但他实在想不通一个连水都没带的人,怎么跑得这么快。
“大人,我们都已经到河间府境内了,再这么追下去,就到山东了。”
属下的声音充满了疲倦,即使是他们也顶不住这么高强度的搜山啊!
足足两日两夜,几乎没怎么休息,全在跟周元拼耐力,但他妈周元在哪里都不知道。
寒铁用力挠了挠头,喃喃道:“不对啊,一个连基本补给都没有的人,在烈火之中和我们拼速度,怎么可能完全不留下痕迹?”
“莫非还有什么东西,是我没有想到的?”
想到这里,他大声道:“原地休息,补水进食,三个时辰之后再出发。”
众人如释重负,都连忙坐了下来,瘫倒在地。
寒铁回头,看到了天空的黑烟,那一场大火也不知道烧了多远,但好在终于是没有继续再追来。
他拉开了遮住口鼻的湿布,一把扔在地上,拿起水袋就猛喝了几口。
然后他身体突然一顿,猛然抬起头来,似乎想到了什么,面色变得极度扭曲。
“所有人!全部站起来!”
他直接拔出了刀,看向自己的属下,厉声道:“把脸上的布给我撕了!”
众人满脸懵逼,但见自己的老大这幅气急败坏的模样,也纷纷照做。
而其中一个锦衣卫,则是提起了刀,缓缓退后。
寒铁瞬间注意到了他,当即怒吼道:“别让他走!就是他!”
这个锦衣卫急速后退,然后撕开了面上的湿布,露出了一张轮廓分明的脸。
周元眯眼笑道:“你总算猜到了。”
四周诸多锦衣卫顿时惊呼出声。
“什么?周元?”
“他怎么在我们队伍里!”
“糟了,人被换了都不知道!”
众人连忙提着刀,朝着他围过去。
“都住手!”
寒铁提着刀大步走来,眼中杀意毕露,咬牙切齿道:“好你个周元,我差点遭了你的道了!”
……
时间回溯到一天半前,周元点燃了干枯的山林,在黑烟之中潜伏着,忍受着炙热的烘烤。
他知道自己没有水,在这种环境下能最多坚持半个时辰,再往后就不行了。
但半个时辰,足够锦衣卫小队追上来了,事实上他们只用了两刻钟。
虽然是四人一组,但山地不是平台的,加上黑烟大火,四个人想要紧密不分是不可能的。
总有人落单!
周元背后偷袭,瞬间扭断了一个锦衣卫的脖子,然后拖着尸体到隐秘处,换上了锦衣卫的衣服,蒙住了口鼻。
他身材适中,只露出眼睛,混进锦衣卫队伍中根本看不出来。
于是他也成了追捕自己的一员,跟着锦衣卫小队,一路朝南,走过了保定府,来到了河间府。
直到寒铁此刻醒悟过来,已经走了几百里路了。
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