镇江府。
这座风景如画、历来富庶的府城，上至商贾下至农民，居然没有一个脸上是挂笑脸的。
哦，除了官吏，那些端着铁饭碗的家伙倒是都挺高兴。
可不管余敏和丁廷怎么打听，大家都是摆手闭口不言。
那模样，就跟有鬼盯着他们似的。
这天，好不容易有家卖布的，好茶好水地接待了他们，把他所知道的事情一一道来。
“水脚钱，这是什么？”
余敏吓了一跳，该不会是他想的那个水脚钱吧？
“这您都不知道？”王四儿解释道：“这地方上的粮食要送到应天，那是需要人力物力，花很多精力的。”
“这水脚钱，就是这个意思。”
余敏和丁廷面面相觑，最后忍不住齐齐发问。
“粮食到京后，朝廷自会发放这钱，怎么又找百姓再收一份呢？”
这不也就是说，朝廷已经付过的钱。
而他们又收了民间一份，这不就等于等于白白得了一份么？
“这个嘛，你们就得去问那些官老爷了。”
丁廷强压着心中的惊讶，又继续追问了下去。
“请问掌柜，这库子钱、神佛钱、口食钱又是什么？”
陛下对百姓从来宽仁和善，他们可从未听过，朝廷什么时候，搞过这么多的苛捐杂税。
王四儿笑眯眯地道：“这库子钱，就是指存放粮食的钱，神佛钱，就是保佑粮食送到应天府的钱。”
“至于这个口食钱，很简单，就是送粮入京的人和马，需要吃的草料和饭钱，这些都问百姓伸手要。”
余敏和丁廷彻底无言，存放粮食的钱和百姓有什么关系，神佛钱也是无稽之谈，口食钱不就包含在水脚钱里？
怎么还要再收一道？
到底多少官员和郭桓狼狈为奸，他们又搜刮了多少民脂民膏？
看着两人气愤的模样，王四儿又笑着出了个主意。
“马上就是收秋粮的时候，两位留下来看看就知道了。”
“不过，知道也没用，浙西总督黄文通和新任户部尚书郭大人，今年六月时还相谈甚欢呢。”
“哦，还在咱们这儿买了宅子，听说里头全是金银珠宝……”
亲眼看到的，总比别人说的，要更加值得相信才是。
反正还有半个月时间而已，也不是等不起的。
从王氏布庄出来，丁廷和余鹏的脸色都有些不好，他们这次好像遇到了一条、不，是许多许多鱼啊。
丁廷倒还好，可余敏却是激动得不得了。
“那咱们就等上半个月，若是……”
若是真是如此，那想必牵扯不小，能否青史留名，就在此一举。
错过这个村，也就不知道还有没有这个店了。
应天府。
顾晨没想到自己居然在皇宫里，遇到了已经成为小太监的马三保。
朱棣少年时住的宫殿位置，离东宫也就几步路的距离。
他从东宫出来的时候，恰好就撞上了一袭新衣的马三保。
“大人？”
马三保惊喜地看着顾晨，抱着怀里的托盘就跑了过来。
“真的是你啊？”
他一直惦记那天这位大人给的水，还有香香甜甜的蜜饵，只可惜却是再未见过这位大人。
“大人，我现在跟着燕王殿下，过两月就要跟着燕王殿下去北平，以后怕是就更见不到你了。”
见不到人，也就报不了恩，他总想做点什么谢谢他。
“小三保？”
顾晨看着焕然一新，还长胖了一些的马三保也是惊喜。
“燕王殿下对你可好？你在殿下身边当什么差？”
应该不错吧？
不然的话，也不会长胖了这么多。
“嗯嗯，好。”
马三保狂点头，用只有两个人能听见的声音道。
“燕王殿下对我很好，还让我读书识字呢。”
“他还说去了北平，教我在大草原上头骑马。”
“我人小，做不了什么，拿拿衣裳什么的罢了。”
“今日刘伯温，刘先生进宫，燕王殿下和太子殿下都在，不知先生说了什么，惹陛下生气。”
“摔了茶盏，茶水溅到殿下身上，所以令我送去洗了。”
当今皇帝不喜欢内侍读书，别的太监都没这个待遇。
刘伯温进宫了？
还惹老朱生气了？
怪不得刚刚看标儿表情不对，莫不是为着小日子。
也对，老刘向来不支持干仗。
大家都说他有参破天机的本事，他怎么就参不破小日子将来是大患呢？
看来，这本事，也是有限！
“那你就好好学。”顾晨摸了摸小三保的脑袋，笑道：“读万本书，行万里路，可不能怕苦。”
如果怕苦的话，你就成不了七下西洋的郑和了。
见顾晨转身要走，马三保却伸手拉住了他的衣裳。
“大人，等等。”
他把手伸进怀里摸了摸，最后摸出了一块玉坠子。
“这是我母亲给的， 大人，愿阿拉保佑您。”
对。
马三保原本是回族人，这时候他也不信仰中原的教。
他是在跟着朱棣在中原生活久了，渐渐改变了自己信仰，早年信佛，到了晚年又信道。
“既是你母亲给的，那你就自己拿着留个纪念。”
顾晨婉拒了他的好意，笑了笑便离开了。
君之爱财，取之有道，他只收不缺钱之人的馈赠。
像这种亡母遗物，还是算了，拿着也是怪亏心的。
顾舒宁闺院被布置得很好，清静雅致书香四溢。
顾晨和妻子进来的时候，小丫头正坐在秋千上看书，见爹娘来了，急忙放下书本迎了上来。
“女儿给爹娘请安，爹爹今日怎么有空来看女儿？”
平日里除了休沐和用晚膳，都不大见得到爹爹。
“今日不忙。”
看着漂亮的闺女，顾晨心里有些五味杂陈的，他看向秋千上的书。
“丫头在读诗经？”
“告诉爹爹，读到哪一篇了？”
作为现代人士，他一向认为婚姻应该是自由的才对，并且准备，让儿女自己选择伴侣。
可是，他却依旧成为封建中的人，为自家闺女做了主，没有办法给她自由选择的机会。
“回爹爹，女儿刚刚读到《臣工》，忽然想到从前在庄浪那段时光，虽然忙碌却也和爹娘日日相见。”
如今换了大屋子，伺候的也从一个珍珠姐姐多到了六位漂亮小姐姐，却不如从前和爹娘陪伴时间多了。
“好孩子。”顾晨牵着闺女坐下，看着她真诚道歉：“是爹爹不好，爹爹太忙，以后爹爹一定多陪陪丫头。”
他嗫嚅半天，也说不出所以然，只能把求救的目光投向自己媳妇。
作为父亲，和女儿讨论婚嫁，确实不好张口。
“丫头。”苏婉盈拉着闺女，温柔道：“你以后想不想离家里近些，经常能够见到爹爹和娘亲？”
“你看，曾哥哥读书好、长得也好，我和你爹爹啊，想让曾哥哥长大了给你当相公。”
“以后，娘亲和爹爹，就在京城为你们置上一处宅子，你们就能时常回来，你说好不好？”
其实她觉得，这种事情，没必要问孩子的意见。
孩子这么小，懂得什么？
可夫君非要问，作为妻子，她当然也只能尊重。
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