徐荣想了想,有些纠结地说道:“吕奉先武艺超群,气力惊人,曾在五原为都尉时与入侵北境之匈奴贼一番大战,一人独杀匈奴上千人,而周身并无半点创伤。大战之后,体力尤自充沛,俨然无事遂扬威北境。末将以为,这天下除了大王麾下的南阳黄忠黄汉升是为天下第一猛将外,吕布之勇武,几近无人能敌,当居天下第二。”
刘范说道:“说的在理。不过,文良当知,本王问的可不是这个问题。”
徐荣犹豫地说道:“大王之问,末将自然知道。末将只是想说,因吕布如此勇猛,故而董卓十分器重他。在打退入侵并州的匈奴部落后,听闻九原郡有吕布在,而免遭匈奴贼子侵犯,十分惊讶,遂与之亲近,委以重任,并认吕布为膝下义子。并州军中,骑兵也就是并州狼骑多归吕布调动,董卓生性多疑,而偏偏对吕布无所猜忌,诸将也多为吕布所指挥。”
刘范点点头,说道:“那对比吕布,徐将军之待遇又如何?”
徐荣闻言,良久才叹了口气,说道:“既然已为大王所擒,不若就将实情相告。实不相瞒,末将在并州军中并不得志。董卓是凉州人,故而最为倚重其凉州同乡。如樊稠、李傕、郭汜等皆为凉州人氏,本该归属大王,只是在大王未曾于凉州起兵之前,董卓就曾经在凉州抗击羌人,在当时便收了樊稠等人。对来自凉州的将军,董卓多委以重任。李傕与郭汜是军中仅次于吕布之将,拥有独立的兵权,与吕布并列,只是吕布统兵更多。除重用凉州人外,只因董卓统御并州,故而董卓还倚重并州人,如李儒和吕布便是。而除并州和凉州两地外,董卓并不重视来自其他州郡之人。末将是辽东襄平人,加之性情多淡漠,故而未见重用于董卓。”
刘范叹息道:“将军如此大才,董卓身为人主,却有眼不识泰山。将军在董卓之下为一将,真是暴殄天物啊!而且,将军也是亲眼所见,吕布设谋,搭弓引箭,要杀将军。”
徐荣叹道:“但末将尝救援吕布,对李儒也是礼敬有加。”
刘范说道:“这些已不重要。重要的是,将军绝不可能再回到并州军去。不仅因董卓轻视将军,吕布容不下将军,本王也绝不会放将军走。岂不闻,良禽择木而栖乎?”
徐荣叹息道:“大王优待末将一介降将,礼贤下士之风,虽周文王未能相提并论。末将惭愧而不敢受,岂敢无归附大王之心?但只是忠孝不能两全,故而末将不敢归顺大王。”
刘范激动不已,他就知道徐荣在董卓之下不受重用,又遭吕布暗箭伤人,早就对并州了无归属。只要善加礼遇,徐荣这名能打败曹操的猛将一定是他的。但没想到,徐荣竟然说出这等话,这让刘范心里犯嘀咕了:难道这徐荣也有着如同徐庶一般的难处吗?刘范诧异地说道:“将军此话何意呢?”
徐荣颇有些忧伤地说道:“末将自知大王是天下英雄,如今末将不敢归降,只因末将家小仍在晋阳城中。末将若是在大王手下宁死不降,董卓当不会对末将家人如何。但如若末将主动归降,大王想必也知道,董卓此人心狠手辣,杀人如麻,必定会恼羞成怒,届时末将家小必将遭受灭顶之灾!”
刘范叹了口气。徐荣说道:“为今之计,恳请大王对末将严刑拷打,末将宁死不从,才能救家小几十口人性命!大王历来仁慈,还请不要逼迫末将归降,此末将之愿也!”
刘范点点头,说道:“将军放心!本王绝不会强人所难!”
“谢大王!”徐荣立即跪下来,感激涕零。
“将军今日鏖战,想必也是又饥又渴。不如先下去休息一番,补充体力。至于将军在晋阳城中的家属,且做长远之计。如此,将军可还满意?”刘范说道。
“谢大王厚恩,末将感谢不尽!末将告退!”徐荣退下了。
刘范看着徐荣走出营帐的背影,久久不曾挪开视线。直到徐荣转过一个转角,在辕门外消失了,刘范这才落寞地长长地叹了一口气,然后缓缓坐下。典韦不解地说道:“大王,他徐荣左右不过就是一介降将,值得大王如此厚待吗?”
刘范轻笑,说道:“恶来你有所不知啊,你不坐在本王的位子上,自然不知本王之用意。千军易得,良将难求。本王大可在扩军数十万,也毫不费力。但若是大军没有合适将领统帅,即便士卒人人皆是百金之士,那也是群龙无首。如此之军,本王要他有何用?天下所堪另眼相看者,唯有人才。徐荣不仅武艺高超,胆略也十分出众。若是本王得了他,那便又是增添了一分实力。岂不闻周公昔日接见人才时,不惜吐掉口中之肉,以迎接人才。周公吐哺,天下归心。周公能做到的,本王虽不才,那也一定要做到与之齐平方可。”
典韦说道:“大王英明!末将倒是浅薄了!”
这时,刘范身后的刘诞说道:“其实解决眼下之问题,使徐荣心甘情愿地归降大王,何其容易?属下有计,大王无忧。”
刘范这就来了精神,本在座位上踞坐着,听到刘诞这句话,立即正襟危坐,说道:“休文果真能助本王拿下徐荣?”
刘诞笑道:“正是!此事易耳!大王委任属下在锦衣卫都指挥使,掌锦衣卫。属下知道董卓日后必定成为大王心腹之患,早在晋阳布置多部锦衣卫。时下,徐荣之所以不愿归降大王,不过是怕归降之后,董卓杀此家人以泄愤。有此顾虑,徐荣便不好归降。如此,事情反而简单了。只要锦衣卫设法将徐荣之家人救出晋阳城,避开董卓之耳目,将之接到凉州来。徐荣便没了顾虑,自当归顺大王,为大王牵马执镫,架鹰走狗,必无怨言。”
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