在贾诩走了之后，刘范陷入了深思。到底是采取何人的建议，让刘范左右为难。采取郭嘉的建议的话，洛阳城大半定能攻下。到那时，只有操纵朝廷得当，运用些许权术，这天下或许真的能够被他夺得。但贾诩的话也不是没有道理，攻取洛阳城是很容易，但这样一来会激怒整个天下。与全天下为敌？刘范自问，或许还是不敢。但话又说回来了，洛阳城就在眼里，甚至只要刘范愿意，洛阳城就在他的脚下。这么好的机会，刘范可不认为上天还会给出第二次。再次兵临洛阳城下，又不知道要花费多少年的征战，多少年的努力。
思来想去，刘范一直是让两种抉择拉扯来拉扯去，根本定不下决断。知道烦躁之下，容易做出错误的决定，刘范强迫自己静下心来，谨慎地再思考一番。他首先想到了郭嘉的建议。郭嘉就是一个彻头彻尾的冒险主义者，所以他提出要攻占洛阳，也不足为奇。为原有的历史轨迹上，他为曹操所画之策，无不是冒着巨大的危险。正是靠着郭嘉的奇谋，曹操才得以成就霸业。话说回来，刘范也认为自己也是冒险主义者。如在幽州之战中，若不是冒险诈死，引诱鲜卑大军，也不能取胜。所以刘范才一直犹豫不决。
相较于郭嘉的冒险，贾诩更偏重于稳重一些。历史上，曹操决意在刚刚统一北方后不加以休养生息，就要南征孙权刘备。贾诩劝曹操先把北方恢复好了再行南征，但被胜利蒙蔽了理智的曹操不听，结果在赤壁之战中一败涂地。不得不说，若是曹操能听一听贾诩的话，天下迟早是他的。
想到这，刘范忽然豁然开朗了。现在他的处境，可不就很想曹操吗？西域二州收复不到五年，流民也才刚刚迁徙过去，所有的一切都要靠凉州输血。不仅收不上一个五铢钱，将来的几年还要不断地往里贴钱，根本谈不上有什么底蕴根基。而且论理说，新得三年的凉州其实也还没发展成熟，不过只是货殖的繁荣，掩盖了这一点而已。而一个不够稳定的地盘，在顺风顺水之时或许还看不出有什么危险；但只要稍微一走下坡路，其中潜藏的隐患就会如火山爆发一般。
对于刘范而言，这可谓细思极恐。刘范又想到了远在西域以西的田丰。田丰一支孤军远在贵霜境内。虽然暂时占据着绝对的优势，但毕竟贵霜帝国不是小国，更何况田丰军之侧还有安息在。眼看着花剌子模之地又冒出了一个新的威胁，又垂涎于花剌子模之地的重要，难保安息不会进攻田丰军。如果西凉军不趁早回到西凉，那么新夺得的半个花剌子模之地方圆千里的土地，很有可能会被安息抢走。更有甚者，安息的势力还会顺势进入西域。这可不是刘范想看见的。
思来想去，似乎不取洛阳才是最明智的选择。于是刘范传令，让众将进帐。郭嘉和贾诩二人领着众将，以此进入帅帐。见礼之后，马超头一个就站出队列，火急火燎地抱拳拱手，说道：“大王，这洛阳城咱们攻还是不攻？”
马超说完，其他人也都眼巴巴地看着刘范。刘范说道：“这洛阳城，不攻了。”
一听这话，马超便叹了口气，其他几个校尉也都有些急躁。郭嘉听罢，却没有如马超一般，反而是露出一个精神奕奕的笑来。贾诩依旧安之若素。马超甚至急得满头大汗，进谏道：“大王，函谷关、虎牢关和轩辕关都在我军手中，这洛阳城就是瓮中之鳖啊！只要大王给末将两万兵卒，末将十日之内必定能把洛阳城给攻下，把昏君佞臣们全都给生擒！这明摆着朝廷是死定了，大王何不……”
刘范伸出手，制止住了马超的话。刘范说道：“我意已决，断不可更改！就这么定了！”
听罢，马超只得垂头丧气地一拱手，退回了队列之中。刘范见马超如此，微微皱了眉。马岱便站了出来，说道：“大王英明！不取洛阳，方为上策！”
刘范说道：“丁宁以为如何？”
马岱说道：“回禀大王，大王是臣，昏君是君，虽然大王高举靖难义旗，但在天下人眼里，实则为犯上作乱、大逆不道的造反。且大王没有朝廷的诏令，就私自称王，更惹得天下人不满。原本天下人就认为大王是造反，此时若大王攻下洛阳，岂不是更加坐实了造反的罪名？如此一来，大王定会引来全天下人的痛恨仇视，失去天下人心。大王虽强，但也经不住全天下的围攻，大王的宏图霸业也难成就。所以，大王决定不攻洛阳，才是上上之策！”
刘范点点头，深以为然。名分，一直是刘范最大的劣势。身为臣子，又是僭越称王，这本来就是名不正言不顺。而朝廷仍然是朝廷，拥有名分在，人心依然在朝廷手里。
马超闻言，虽然仍然十分抵触，但也有所和缓。贾诩站了出来，说道：“大王，丁宁小将军说的很有道理。大王发起此战，是打着靖难清君侧的名义而来。若是攻下洛阳，则天下人必不服。故而，不如顺着清君侧这一名义，对朝廷大加勒索，与之进行和谈，方为上策。”
刘范说道：“文和何意？”
贾诩说道：“既然不攻洛阳，那就只有与朝廷进行和谈这一条路。现在我军占据绝对优势，朝廷自然知道。我军在和谈中可以对朝廷提出众多条件，朝廷不敢不从。而且，既然是靖难，大王就应该杀几个朝中的佞臣，借此来向天下人证明，大王这次兵临城下，并不是要犯上作乱，谋朝篡位，而是为天下人诛杀奸佞谄媚之臣，以谢天下。这样一来，朝廷就算是知道这一点，也不能再诬陷大王是反贼，失去的天下人心，也可借此举再收回来。一举两得，岂不美哉？”
刘范点点头，说道：“文和这话说得不错。既然如此，和谈在所难免，就让文和与休文代表孤与朝廷和谈好了。”
贾诩和刘诞都应道：“喏，属下必定不辱使命！”
刘诞说道：“大王，既然要和谈，那条件应该是哪几条？”
刘范想了想，说道：“第一条，朝廷必须要正式给孤封王。这一条必须要争取到，也是和谈的先决条件，不得放弃。”
刘诞便命一个长史记下。刘范说道：“第二条，朝廷必须要对西凉赔偿军费。毕竟，孤这次是清君侧来了，这也算是给朝廷办事了。孤不远千里的来，朝廷也该有所表示才是！”说完，众人皆笑。
刘范说道：“赔偿的军费，就由文和、休文定夺，尽量要多些，不必给朝廷面子，再多也不嫌多。”
刘诞有些愕然，说道：“大王，这朝廷多年来穷困潦倒，赋税稀缺，恐怕这次要不来多少钱。”
刘范笑道：“是啊！朝廷是没钱，但刘宏的皇室可有的是钱。大汉立国四百年，皇室田庄遍及全国，又积攒下四百年的财富，怎会穷困？不过是皇室不愿把钱花给朝廷罢了。再说了，皇室若是缺钱，天下还有众多的世家大族。武帝当年对世家苛索无度，这才有充足的钱与匈奴决战，又凿空西域。现在刘宏拿不出钱，也可以照着武帝的手段，逼索世家出钱出粮。这样一来，刘宏不就有钱了？”
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