除了这些被迫签订不平等条约的势力之外,除开化敌为友的大牂羌部落,就只还有贵霜帝国还没有向西凉妥协服软。但刘范却也不怎么担心。因为贵霜帝国被侵占了大夏之地,而田丰的手里又握着昆苏耶伽这张王牌,正在西凉军中好吃好喝地养着。有这两张王牌在手中,刘范相信贵霜帝国多半还是会妥协的。难办的是贵霜帝国在中亚并不是孤立的存在,在贵霜的旁边还有安息,以及开始崛起的波斯。刘范有些担心,这些国家很可能会浑水摸鱼,他们的加入定然把局势弄得更加复杂。
但这些担心在刘范的心里并不占据主导地位,他也无心关心那些失败者的心境。因为此刻,他正率领大军得胜回军,穿过了武关,行进在广阔的关中大地上。时在冬季,大雪纷飞,将黄色的大地覆盖住,将青色的天空遮挡住,将整个天地装点成一片白茫茫的世界,目之所及,唯有灿白。在纷纷大雪之下,骑乘在黑云马背上,远眺一色天地,刘范紧了紧身上的貂皮大氅,感叹这冬天还真是不好受。想到这,刘范回身望了望他身后跟着的大军,从将军到普通士兵,每个人身上都披着一件大氅,大氅之下没有甲胄,都是丝质的厚衣服。整个大军都包裹在厚实的大氅之下,将士们甚至还带着只漏出双眼和鼻孔的面罩,几乎很难看出人的模样,只是将士们和战马不时喷出白雾,看上去都叫人觉得温暖。
刘范欣慰不已。虽是入冬,但全军将士和他的心情是一样的欣悦。这样的心境,大概也只能用“春风得意马蹄疾”来形容了。得胜的欣悦,让全军将士都感觉一身轻松,即使身上披着厚厚的大氅,将士们也是感觉如飞天般的轻快。大军之后,则是排成长龙的装载战利品的辎重车辆。
这时,有斥候来报,负责押送俘虏的阎行将军已经行军至潼关之下,魏延部也在潼关下等着。而此时刘范也行军至蓝田,便只带着典韦以及虎卫军离开大军,北上前往潼关之下。之所以去那里,一方面是因为刘范要把俘虏交割给驻守在潼关之上的皇甫嵩,那个手下败将;另一方面则是刘范想见曹操。曹操就像个梦魇一般,一直存在于刘范的心中,挥之不去。
两天后,刘范抵达了潼关。到时,潼关下已经不再下雪,骄阳当空。刘范回合了魏延和阎行,先是和两员将寒暄一番,然后又命人去通知皇甫嵩派人来交接俘虏。在这次大战中,被西凉军俘虏的,以及向西凉军投降的盟军士兵共计二十三万人。如此之多的俘虏,在潼关下排成一个巨大的方阵。要防范又要控制还要饮食如此之多的人,也是让阎行所部忙得不行,他们早就想快点把这个累赘还给朝廷了。
很快,皇甫嵩就命人打开了潼关,让这些俘虏进关。二十多万人涌进潼关,让潼关水泄不通。皇甫嵩正在为安置这些人而发愁,却接到消息说,西凉军又送来了一大批的衣物和粮食,说是给这些降兵和俘虏过冬之用。皇甫嵩一怔,他知道刘范又在玩收买人心的把戏,但他却不得不配合着刘范把这场戏演完。毕竟朝廷可不想给这些人准备过冬的衣物和粮食,就算朝廷想,也是有心无力。留给皇甫嵩唯一的选择就是收下,别无他法。他不想惹怒这些降卒,也不想看着他们冻死。
在勉强收下这批物资之后,皇甫嵩又听西凉军的使者说,刘范邀他出关会晤。皇甫嵩又有些纳闷了,难不成刘范想要当面羞辱他这个手下败将?思前想后,皇甫嵩还是决定去看看。
当皇甫嵩领着一队亲兵出关时,只见在关下,刘范早已在华盖之下等着他了。皇甫嵩到跟前一看,刘范给他预留了一个座位,桌上有几个冒着热气的菜。刘范的身后还有典韦站着,还有一众侍女手执酒壶,而刘范则是披着大氅,好整以暇地歪坐在座位上等着他。皇甫嵩在二十步处下马,命亲兵等着他,单独走向刘范。刘范见他下马,也勉强地从温暖的座位上站起来,遥遥地给皇甫嵩抱拳拱手。看着那个温润又英挺的人,在大氅的披挂下仍然显示出一股难言的威势,皇甫嵩就有些犹豫。
皇甫嵩也微微给刘范拱手。刘范笑着拿手一指他对面的披着虎皮的椅子,说道:“皇甫老将军肯来,孤真是求之不得,望眼欲穿。老将军请坐。”
皇甫嵩不卑不亢地坐下。刘范一挥手,侍女们将取暖的炭火端了上来,又准备给皇甫嵩倒酒。刘范笑着从容地从侍女手中取过酒壶,亲自给皇甫嵩把热腾腾的酒倒入爵中。皇甫嵩有些惊讶,又冷冷地说道:“败军之将,不值得凉公如此!”
刘范笑道:“老将军哪儿的话?这仗打完了,西凉也和朝廷签了和约,孤与老将军都是各尽人事,早已不是敌人。再说了,孤历来敬佩老将军戎马一生,难尝一败,给老将军倒酒,怎的不值得?”
皇甫嵩微微有些动容,良久又说道:“老夫还以为,凉公此来,是来耀武扬威来了。”
刘范哈哈一笑,说道:“老将军这就错怪孤了。耀武扬威之事,孤在洛阳城下已经做得尽然。老将军乃沙场老将,不是朝廷里的衮衮诸公,想必耀武扬威也不能使老将军为之威服。”
皇甫嵩点点头,说道:“凉公真真知灼见。”
刘范用酒将爵杯整个注满,说道:“老将军还请一定尝尝这酒。此酒产自凉州私人开办的酒厂,香气浓郁,酒味醇厚,若是在冬日将之烫得热热的,堪称驱寒的美味。”
说着,刘范先饮了一杯。皇甫嵩闻了闻这酒,果然香气四溢,饮了一口,夸赞道:“凉公所言不错,真乃好酒,想必这样的好酒,定是用众多香料与不同谷物酿成。”
刘范笑道:“看来老将军很懂酒。不错,这酒用安息产的几味香料和中原的几种常见谷物酿成。这酒虽然好喝,但缺点就是太耗费粮食。孤的公国又是贫瘠之极,所以孤打算,以后在凉州只准用葡萄酿酒,不准再用食粮酿酒。以后老将军恐怕是喝不到这酒了。若是老将军喜欢,孤可以送一些给老将军。”
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