沃洛吉斯四世并没有这些隐忧,但这并不代表他不重视他的敌人,凉国之主刘范,以及他麾下的那只骑兵。
沃洛吉斯四世问道:“告诉我,利斯乌斯,我们的敌人的情况。我需要知道他们所有的情况,这场战争决不能像二十年那场一样。”
波斯也是安息帝国中较为重要的王国,利斯乌斯是波斯国王,也是安息朝廷的重臣。利斯乌斯长得高大健硕,很有男人味,而且无论是辅助沃洛吉斯四世治国,还是管理他自己的波斯王国,都十分在行。他一直追求希尔,只是希尔认为利斯乌斯只是因为想和安息皇室联姻,用来提升波斯在安息帝国中的地位,并不是喜欢她。所以从来没给她好脸色。
利斯乌斯回答道:“陛下,我们安息人其实都想错了,其实我们的敌人很不简单。严格来说,我们的敌人应该叫“凉人”更加准确。尽管凉人也是汉人的一支,但他们似乎已经脱离了汉人的管束。据逃难到我国的康居残兵说,打败三国联军和大月氏的那支凉人骑兵大约有七八万人,主要由四个大将统领。这支凉人骑兵战斗力很强,在全歼三国联军十二万人后,他们的伤亡却微乎其微。康居残兵们估计,他们的死伤绝不会超过五千人。而在这之前,乌孙等国和凉人曾爆发过更大的战争。上次,乌孙等三国出动了三十万人,但也没给凉人造成太大的麻烦。凉人一战就定下胜负,伤亡仍然是微乎其微。”
此话一出,沃洛吉斯四世的眉头皱了起来。他原想,康居、大宛和乌孙这三个国家的实力,大概就如安息帝国北方的奄蔡人,比起安息这等庞然大物,根本不算什么。但毕竟是数十万的大战,凉人两次与他们交战,居然伤亡极低,轻而易举地就灭亡三个奄蔡,这就有些让人惊奇了。毕竟,安息帝国如此强大,也还无力灭亡奄蔡。要说安息是头健硕的牛,那奄蔡就是这头牛身上的一只苍蝇。
大殿中安息君臣陷入了沉默。利斯乌斯补充说道:“还有,据康居人描述,凉人骑兵也会我军的绝招——安息回马射。”
“什么?”阿尔达班惊呼。回马射是安息骑兵的绝技。安息名将苏雷纳曾经用这一招,击溃了克拉苏四倍于他的罗马军团。那一战,导致前三头同盟之一的克拉苏被杀,罗马在数十年间一直被安息操纵内政,安息支持庞培对抗凯撒,让罗马帝国深受内乱之害。
如此神技,居然万里之外的凉人也会!这让安息人都十分惊讶。惊讶之后,沃洛吉斯四世和他的将军们的感受不外乎深深的忌惮。希尔作为这场即将打响的战争的旁观者,仔细地观察父王和大臣们的脸色。希尔发现,她把着的父王的手臂变得更坚硬了,而重臣们看起来都有些忧虑。
这时候,沃洛吉斯四世开始后悔下达对境内汉人商旅的屠杀令了。但收回成命,有损王威。大殿外的血腥味正浓烈,重臣们也都有些顾虑了。凉人的军队貌似不是易与之辈,现在杀了他们这么多人,十分不明智,这谁都知道。就这样,大殿内的气氛变得有些尴尬。
希尔的询问打破了尴尬的气氛。希尔问道:“既然凉人不容小觑,那我们就更应该了解他们的王。汉人的书里有一句,知己知彼,百战不殆。”
沃洛吉斯四世点点头,说道:“希尔说得对。利斯乌斯?”
利斯乌斯说道:“凉人没有王,他们的首领只不过是个公爵而已。但陛下千万不能因为他的爵位太低而轻视他,因为他的公国已经不比我们安息帝国小了。”
这下,安息君臣和希尔都大为吃惊。一个公爵,居然统治着比安息帝国还大些的疆域。忧虑和后悔的情绪像藤蔓一样抽枝发芽,一点点攀上安息人的心头。
接着,利斯乌斯又给沃洛吉斯四世把这个公爵的情况做了简短的介绍。沃洛吉斯四世听了觉得忧虑;希尔听了,却觉得好奇。这个名叫“刘范”的汉人公爵,在利斯乌斯的描述里主要是残忍嗜杀,但在希尔听来却是战功赫赫。让希尔更感兴趣的是,利斯乌斯说这个年轻的公爵长得丰神俊朗,精通汉人的诗歌,而且就是他发明的纸。
纸,在希尔这简直是真神的赐予。轻薄洁白,细腻柔韧,手感如同抚摸少女光滑的后背般。利斯乌斯关于这个公爵的描述,让希尔愈发好奇,这究竟是个什么样的人,才能拥有如此离奇的经历,懂得如此神奇的知识。神秘感导致好奇,好奇催生出好感,好感加上好奇会驱使希尔对公爵的接近。希尔忽然生出一种渴望,她渴望靠近他,渴望了解他。大殿中,沃洛吉斯四世仍在和重臣们你一嘴我一嘴地讨论军政大事,但这些聒噪声希尔都充耳不闻。希尔开始神游天外,幻想着那个汉人公爵该是个怎样的人。嗯,他一定长得很高很健硕;他打起仗来一定是游刃有余;他一定很博学很明智……
希尔一点点地拼凑起她对汉人公爵的幻想,投入之至,以至于沃洛吉斯四世和大臣们停下了讨论,甚至沃洛吉斯四世还在她视线上挥了挥手,她都没有察觉。
“希尔!”沃洛吉斯四世吼了一声。仿佛一声惊雷,把沉醉于幻想中的希尔给惊醒了。希尔这才发现,众人都望着她,这让她十分羞惭。
“你在想什么?”
“啊,没…没有,女儿只是有些担忧,凉人的土地不是那么容易可以拿到了。”
沃洛吉斯四世笑了,拍了拍希尔把着他的手,安慰道:“我的公主,你就放心好了。父王的骑兵,就是罗马人,也不是他们的对手。更何况,父王还有大月氏人这个同盟。很快,父王还会拉拢到凉人的盟友伊列人。凉人只有区区七八万人,绝对不是这个强大同盟的对手。”
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