刘范笑道:“儿不过西游而归,怎敢劳父亲亲迎?”
刘焉拍了拍刘范坚实的肩膀,微笑道:“我儿神勇,我当亲迎。”
刘范颔首。刘焉说道:“范儿新得一妇?是安息公主?”
刘范笑道:“是。”
刘焉说道:“既然如此,便是我刘家媳妇。何不引来一观?”
听此言,刘范暗暗有些放松了。刘焉到底还是同他设想的那样,果真还是默许了这场姻缘。刘焉既已答应,那看来母亲黄氏那边大抵也不会反对了。这让刘范颇受鼓舞。于是刘范应声喏,连忙唤侍女将希尔扶下毡车。下了毡车,希尔却拿开了侍女扶着她的手,独自一人走向刘焉和刘范。刘焉背手而立,双目注视着她,脸上的神情古井无波,说不出是对她的赞赏还是嫌恶,让希尔更加紧张了,渐渐地双脚仿佛越来越重,难以挪动。但好在刘范转过身来,一直向她投射来鼓励的目光。希尔深呼吸一次,便淡定自若地继续走。倒是刘焉见希尔从十几步外走来,见她姿容姣好,倒是没有多惊讶,毕竟见得多了。刘范则是一边暗暗鼓励希尔,一边不时偷看刘焉的神情,生怕刘焉皱起眉头,他比希尔还紧张不安。
对这一双人的紧张不安,刘焉并没有察觉到。他开始沉思着一个更重要的问题:万一这个安息女子也诞下了子嗣,而刘范又因宠爱此女,将其子立为世子可如何是好?刘焉思忖,拥有外邦血统的绝不能成为世子。可万一刘范偏生要立安息公主的子嗣为世子、让他承继大业呢?刘焉能拦住吗?
在刘焉为此头疼时,希尔已经走到刘焉跟前。前来祝捷的人们也都或多或少听说过这个安息公主是个绝色佳人,尤其是知道希尔求药一事,对希尔颇为好奇,都伸长了脖子瞅。见希尔果真美艳动人,人群稍有些骚动。希尔没时间理会,毕恭毕敬地给刘焉行礼,笑盈盈地道:“妾希尔,参见父亲大人。”
对于希尔的这一改口,刘焉竟是不由自主地露出个慈爱欣慰的微笑来,眼角皱成几道纹。刘焉虚抬了一下希尔,笑道:“为父听闻,你是安息的公主,是沃洛吉斯的女儿?”
“回父亲,妾是安息帝国的公主,但现在是刘氏的媳妇。”希尔恭谦地说道。
对希尔这句意味深远的话,刘范不禁暗中给希尔挑个大拇哥。刘焉摆明了那么问就是要试探希尔的立场,而希尔的回话正是刘焉所想要的。刘焉背着一手,一手捏着鬓须,看向希尔的眼神里多了众多赞赏。刘焉道:“你身为堂堂公主,嫁入我刘氏算是埋没了。不过既是我刘氏家人,刘氏自当以家人视之。可无忧矣。”
忐忑的希尔大喜,说道:“谢父亲。妾既嫁来刘家,定会遵循汉地之俗,上孝双亲,中敬夫郎,下礼诸弟。”
听着希尔得体的回话,刘焉对于这个新儿媳的好感不禁倍增,很是满意。刘焉又想了想,说道:“你这般明理得体,我便放心了。只是你的安息名字于凉国多有不便,宜应更改。”
刘范有些不理解刘焉的用意。希尔却一点就通,没思索半刻就俏生生地说道:“妾听闻父亲才学远人,故而妾的名字还要请父亲多费心了。”
刘焉的笑意更浓了,心想这个外邦儿媳倒是聪明伶俐之极,一旁他的亲儿子刘范一看就没听懂他的意思,而希尔却如此顺遂心意,看来这个希尔不是一般的机灵。刘焉想了想,说道:“不如这样:日后你便不再冠以安息姓氏,只取‘安’字为姓,称‘安希尔’如何?‘安’取自安息你的国家;‘安希尔’也正好与‘安息儿’同音;本身‘安’字也是极好的字。”
希尔明白,得了新的姓名,就意味着得到了刘氏的认可,立即给刘焉盈盈一拜,喜道:“妾安希尔,谢父亲赠名。”
刘焉握着胡须笑了。刘范也甚为满意。
刘焉又同刘范说道:“既然如此,我等便可即刻入城。为父已经准备好了凯旋大典,就等我儿入城了。”
刘范有些吃惊,说道:“父亲,只不过是率军回城,这未免也太铺张张扬了吧。”
刘焉笑道:“这可不是为父自作主张,这可都是凉国官吏军民的意思。范儿此次新得二州,而且士卒损失极小,国人都为范儿感到高兴,谓我凉国横行天下。故而为父定要举办个大典,可与国人共襄盛举。”
刘范听了,虽是满心欢喜,但还是有些顾虑:“可父亲,这花费……”
刘范的话没说完,刘焉的话就到了,显然他清楚刘范的顾虑是什么:“放心,凉国府库充足,这凯旋大典花不了太多钱。”
刘范还有些顾虑,犹豫不决。这时,郭嘉上前谏言道:“国人经此大典,忠君爱国必将更甚。人心归附乃国家之幸,这是再多的钱也买不来的。主公何需忧虑?”
闻得此言,刘范才不再顾虑,确实一次盛典对于加强凉国的凝聚力和向心力有着莫大的好处。发动岭西之战的本心,本来就是为了用一场胜仗来凝聚人心。于是刘范抖擞精神,说道:“好,那就全由父亲做主了。”
刘焉点点头,便先上了坐骑,头前先走。刘范也骑上黑云马,吩咐让得胜将士们跟着他入城。能接受全城人的赞赏,将士们都兴奋得不得了。其余的官吏将校也都跟在凯旋之师数千人之后。这时有一大嗓门的官吏站出来高喊道:“恭迎凉公及凯旋将士入城,行凯旋大典!”
于是入城仪式开始了。由刘焉打头,代表凉国官府为凯旋之师引路。围观的官吏军民纷纷分在道旁,显露出一条长长的红毯,从等候之处一直延绵到姑臧城的西门,还贯穿姑臧城的东西中轴线,由西门一直延绵到城中央,那里被官府辟成大典之所,中有一高台,红毯一直延伸高台之上。红毯两旁,站着一个个手持大戟、甲胄鲜明的凉军士兵,彰显着凉国强盛的军力。
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