满朝文武和众多的百姓齐聚城门口，跪送楚庄王御驾亲征。
硕大的战车上楚庄王意气风发，以君临天下的姿势俯视他的臣民。这一战，必将凯旋而归；这一战，必将让郑陈两国夹起尾巴追随楚国。
楚庄王见屈巫一身戎装，平添了几分英气，心中不由一动。他颔首示意，让站立一旁的屈巫到战车上来。
众目睽睽之下，屈巫上了楚庄王特制的战车，惊呆了所有的王公大臣。大王也太偏心了，竟然让屈巫和他坐到了一起。
屈巫也觉得有点过分。这可是王车啊！除了那两个贴身护卫，应该是不允许臣子乘坐的。他这是何意？
战车在前呼后拥之中一路前行，屈巫稍显局促之后便坦然处之。看来，他是要一路考察了。
太阳懒懒地从云层中洒下来。冬日的官道上，两旁的树枝都变成了光秃秃的，贴地的小草早已变成了灰黄，偶能看到一两只瘦狗在路上蹿腾着。
“爱卿，当年郑庄公克段于鄢，你如何看待?”楚庄王问道。
屈巫一惊，这啥意思？弄段历史来考我？他稍稍沉思了一下，简略答道：“郑庄公在郑国历史上功不可没。”
楚庄王皱了下眉头，眼睛里闪过一道不满，哼了一声，似是等待屈巫的下文。
屈巫见状，知道自己糊弄不过去，只得说：“郑庄公的过人之处表现在他能忍，忍常人所不能忍，母亲和弟弟串通一气图谋不轨，他能隐忍不发。”
楚庄王点点头，颇有深意地问道：“隐忍，为的是什么？”
屈巫硬着头皮说：“郑庄公隐忍为的是出手时的狠。他在隐忍的同时暗地里做了充分的准备，雷霆万钧地克段于鄢。”
楚庄王微微一笑说：“寡人倒认为郑庄公隐忍其实是对弟弟的故意纵容，任其罪恶的发展，为的是最终一举铲除。”
屈巫心中一凛。他这是在暗示吧？难道他已经掌握了自己的什么？他赶忙说道：“大王英明，微臣愚钝。“
楚庄王面色一冷，幽幽地说：“郑庄公雄才大略，郑国迅速崛起，逼得当年周平王不得不进行周郑交质，致使天子的权威荡然无存。然而，却在用人上犯下了弥天大错，导致他死后郑国由盛转衰、一蹶不振。爱卿，是否？”
屈巫明白楚庄王此番话的用意。他是在警告自己，他不是郑庄公，想糊弄他门都没有，他绝不会犯下用人的错误。他的意思自己若是不能为他所用，他必杀之。
屈巫装成颇为感悟的样子，连连称是，显露出诚惶诚恐状态。心中却暗自咬牙，若不是想借你之手灭了陈国，哼，我犯得着拍你马屁吗！
楚庄王定定地看着屈巫，突然嘿嘿地笑出了声。屈巫一头雾水，他这阴晴不定的，是要干什么？
“哎，屈巫，你生得如此相貌，不是个女子，真是太可惜了。”楚庄王的语调十分暧昧。
屈巫的后脊梁一下子变得凉飕飕，他几次三番地提这话，到底何意？不是真的口味变了吧？他觉得自己的头瞬间大了起来。
楚庄王继续暧昧地说：“伸出你的手让寡人看看。”
屈巫压住自己像小鹿一样乱跳的心，抖抖左手伸了出去。心中暗道，老天保佑楚庄王是个正常的男人，千万不要走火入魔，否则，自己可真就麻烦大了。
“唔，那只。”楚庄王看了屈巫一眼。
屈巫无奈地伸出了自己的右手，右手毕竟与左手是不同的。然而，他的小聪明立刻就被楚庄王识破。
楚庄王端详着说：“都说女子手如柔荑，你这双手洁白如玉，十指修长，也差不离了。”说罢，竟然一把攥住了屈巫的手指。
屈巫浑身一抖，眼光扫了下四周，战车一旁的禁卫竟然全部扭过了脸，战车后面几匹马上的将军们则个个瞪大了双眼。楚庄王却微微一笑，稍稍停顿了几秒，眼神一冷，随即放开了屈巫的手指。
屈巫此刻不得不佩服楚庄王，他绕来绕去，就是为了察看自己手上舞枪弄剑的茧子有多厚。屈巫明白自己的手背是洁白如玉，可自己的手掌却有些砥砺，尤其是手指肚上有着一些茧子。
屈巫缩回自己的手，低头依然装出一副不知所以的样子，说：“微臣谢过大王。”
“哈哈哈，屈巫，你还真学了女子之态！”楚庄王大笑着站了起来。那笑声犹如长风破浪，直挂云帆。有着会当凌绝顶，一览众山小的气势；更有着了却君王天下事，赢得生前身后名的豪迈。
屈巫不由暗道一声惭愧。自幼就被父辈教导好男儿应当成就一番大业，博取青史留名。但自己今生是绝无可能了，身后不留骂名就谢天谢地了。不过，自己不悔，为了自己的所爱，拼得一身剐都无怨无悔。
冬日天短，不一会儿天色就暗了下来。前方将士早已支好了行军大帐，楚庄王的战车一到，那个姓宋的贴身禁卫长就扶着楚庄王进了大帐。
屈巫走到一旁随从的营帐，坐下来正要松口气，却见宋禁卫长跑过来，十分恭敬地说：“屈大夫，大王让你宿他帐中。”
咳，这又是唱哪一出啊！屈巫无可奈何地站了起来。只见营帐中其他几位臣子挤眉弄眼地笑着，一位老将军意味深长地说：“屈大夫，大王可真是一时也离不开你啊！”
屈巫真觉得脸上发烫，浑身都不自在。自己在大家的眼中本是一介文臣，参加战事已属非常，现在又弄出个和君王同乘一车，共宿一帐。而且路途当中，楚庄王抓着自己的手，他们都看得一清二楚，想不让他们非议都难。屈巫只得向大家无语地拱拱手，暗叹一声，走了出去。
大帐里一片通明。几颗硕大的夜明珠静静地置于顶上，发出幽静的光泽。
君臣没拉呱上几句话，车马劳顿大半天的楚庄王已经在铺得厚厚的地塌上沉睡过去，柔和的光线下，他平时虬扎的髯须服帖地挂在脸上，脸上的霸气也消失得一干二净，一副睡得安稳踏实的模样。
屈巫靠在一旁根本不敢入睡，也根本不敢卸了铠甲。他的直觉告诉自己，楚庄王让自己宿他帐中一定有其深意。只是一时还弄不清楚他到底为了显示对自己的特别恩宠，还是试探自己的武功和对他的忠诚度。
三更，夜深人静，军营已然沉睡。
全体将士都明白，依然在楚国境内，尚可睡个安稳觉。明日到了边境或者进入郑国，再想睡踏实可就是奢望了。所以大家都抓紧时间早早入睡，养足精神。
忽然，屈巫觉察到了的异动，帐外有微乎其微的脚步声。他冷冷一笑，看来到底还是不放心，来作试探了。
果然，门帘一撩，闪进了一个蒙面黑衣人。屈巫不禁一惊，这黑衣人身材高大，犹如一座黑塔一般，像极了在株林庄园用大力金刚掌杀了千意婆婆的那个杀手。
那黑衣人一进营帐，就向楚庄王直扑过去，双手抡圆，似是要将大力金刚掌拍出。
果然是他！屈巫立刻拔出昆吾剑，斜刺里冲了过去。哼哼，这招瞒天过海，能欺骗我吗？
屈巫大喊起来：“有刺客，护驾！护驾！”，虽然他恨不能一剑劈了黑衣人为天意婆婆报仇，却根本不敢使出七杀连环剑。他知道，此刻的楚庄王应该从“酣睡”中醒了过来，正眼睛眨都不眨地瞄着自己。
那黑衣人原本是虚晃一招，见屈巫的剑刺来，连忙收势躲避，屈巫也一点也不含糊，将昆吾剑毫无章法地乱使一气。竟也逼得那黑衣人连连后退。
帐外纷沓，众多的禁卫已经围住了大帐。宋禁卫长仗剑闯了进来。
屈巫气喘吁吁地喊道：“宋禁卫长，快，杀了他。”
宋禁卫长一声不吭地挺身上前，换下屈巫与黑夜人打斗起来。没有几个回合，那黑衣人寻了宋禁卫长的一个破绽，从大帐里蹿了出去，宋禁卫长也赶忙追了出去。
一阵喊杀之声，之后，渐渐归于静寂。
屈巫冷眼看去，楚庄王已经从榻上坐起。他连忙走过去说：“微臣无能，护驾不力。”
楚庄王一副处惊不变的样子，看着屈巫说：“爱卿护驾有功，只是你那两下子到底是个什么功夫？”
他刚才看的眼花缭乱，屈巫跳来跳去的，看上去那剑法确实不怎么样，却也将黑衣人逼得连连后退，要知道那可是他的第一杀手啊！
屈巫故作不好意思地说：“大王，微臣那就是花拳绣腿，刚才情急，怕刺客惊了大王，才拼了命的。”
楚庄王点头，眼睛里闪过一抹笑意。他终于试出了屈巫的一些底水。武功算不上高强，忠心有待进一步考证。
楚庄王意犹未尽地躺到了榻上，见屈巫还武装整齐地靠在一旁，便说道：“爱卿，你可知寡人心意否？”
屈巫这回可真吓得不轻。三更半夜的，大帐中只有他们两人，他说的这话太过暧昧。屈巫的脑子里立马闪过那几个大臣挤眉弄眼的样子。
“微臣、不知。”一贯伶牙俐齿的屈巫结巴起来。
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