此时鸣松兄妹二人都已负伤,军心惶惶,晓白每每遣将到城下搦战,城中兵将只是不出。看看一月有余,外面军兵围城围得紧,攻城六次,小战无数,只是无法进城。晓白渐渐忧虑起来。
军中粮草不济,晓白退军十里下寨,上报朝廷催促粮饷。兵部下来文书,大军粮饷本是在附近州县内调拨,然而旱灾不断,接济不上。乃从户部粮仓下放,由铁甲军一部押运而至。阳平城内李鸣松听到风讯,大喜:“正愁无法退敌,可喜朝中粮草近日便到,若劫下这粮草,敌兵不攻自破矣!”乃披挂上马,引领两千天鹰军马,暗暗出城埋伏。
平明,远远地见押运粮草的大队缓缓而来,却有两员大将押运,本是京东将军钱杞、河北节度使杜芳。鸣松见了,引兵而出,拦住去路。那钱杞、杜芳两个迎住鸣松大杀一阵,战约五六十合,身后军兵大乱,弃了辎重而走。鸣松引兵押送粮草取道阳平城。
杜芳、钱杞两个引了残兵沿路而走,远远望见前面尘头大起,乃是关晓白派来的接应大军,由文潇等人将领,接住问讯。杜芳喝道:“被叛军杀出,截去粮草也!”文潇大怒:“叛军现在何处?”杜芳举鞭西指。文潇便知道回城去了,引领了虎啸三剑奔阳平城去。鸣松带了辎重车马,行军缓慢,这里紧追一程,早就赶上。鸣松见追兵浩浩而来,让手下军中押送粮草先退,自家领了近卫军马,提剑立马,等那敌军近前。
文潇挥军直上,也不答话,运剑直取鸣松。鸣松乌龙剑在手,挥军怒战。两边军兵乱杀在一处。十合已过,文潇战鸣松不下,刘云、刘霄两个刺斜里出剑相帮,三支剑密扎扎望鸣松身上乱点。鸣松丝毫不惧,奋神威,手中乌龙剑夹杂了内力,嗡嗡作响,势力万钧,起架招遮,丝毫不落在下风。乱军里刘风见了,撇下众军,提了单剑,飞马也来战鸣松,四个人拉成一圈儿,把鸣松围在正中,剑如乱雨般望对方身上乱刺。战约五六十合,鸣松不支,大喝一声,单剑震开四人兵刃,引马而走,身后天鹰军紧跟。文潇等赶杀一阵,夺了粮草,也不深追,引兵而还。
败军回城,众将接住。鸣松卸了盔甲,让小童接了单剑,怒呵呵在大堂内坐定,喝道:“不济事,不济事!如今敌军得了粮草,当又如何?”一边伏远将军杜云鹤惊道:“敌军前时退兵,多半因粮草之故,如今既得粮草,看看就要进兵!”鸣松喝道:“与其令他兵临城下,不若先发制人!点齐兵将,即刻出战!”众军领命,城门大开,天鹰、红枪、银甲各军尽起,只留伏远将军杜云鹤率军守城,率军十余万,浩浩荡荡杀奔晓白大营之下。
那文潇等人截回了粮草,正到大帐内报喜,外面兵士慌张张进来禀报:“回禀将军,外面叛军杀到大营前了也!”晓白大惊,忙披挂上了,引了众将领兵出门看视,见平野之上绣旗招展,军马漫山遍野而来。众军大骇,列阵毕,晓白出阵门外对面时,见对面阵上各路军兵严阵以待,甚是威武,鸣松领了数十员大将立马阵前,盔甲鲜明,神威虎虎,单单喝晓白出阵。
晓白暗叹:“兵威如此雄壮,真乃难得!”出马对阵。鸣松笑道:“师弟,未曾想你我却要如此为敌!”晓白笑道:“天意难违!师兄要逆天而行,师弟我怎能坐视不管?”鸣松呵呵冷笑道:“何为天意,师弟能说的清么!——也罢,如今你我兄弟二人聚兵百万,会战在这平原之上,怎能不校演一番,分个高下!”说着,掣剑在手,缰绳一纵,飞马便来。晓白自不示弱,忽的一声掣处腰间泣血剑来,飞马迎上。
两马相交,双剑并举。这昔日的两个灵虚弟子,都使了灵虚镇山之宝,两军之前大战一阵,看看近了百合,不分胜败。战到好处,两边阵上鼓声大作,众军齐声喝彩。这边阵上碧月看的明白,见两人棋逢敌手,生恐有失,微一摆手,身边吕杰会意,令旗一招,十余万大军呼啦啦掩杀上去,两军混杀在一处,恶战一阵。晓白见敌军势大,催促营中各军力战,忽听大营之后喊杀声大起,火光冲天,那张立寒领了红枪军子弟兵在后营杀来,冲入大营横冲直撞,晓白军大乱,四散奔走,引兵急退。鸣松挥军赶杀一阵,夺了大营,就此下寨。
晓白落落而逃,奔出十里,聚集起散兵败将,就地歇营,略一统计,总共损兵数万。聚集众将商议:“敌兵势大,急切不可破,如之奈何?”蔡云中怒道:“也罢,不是敌手,本将这就上书圣上,调兵来援,大军之下,谅他们尚能保全么?”晓白叱了一声,也不理会。一旁沈玉南道:“不妨,如今敌兵大胜,必不防备,今夜可带军夜袭他大营,看是如何!”晓白点头道:“如今情势,也只得这般!”当即准备兵马,在各路军中挑选精干士卒,集结起近两万军兵,军士饱餐,趁了夜黑,军马衔枚疾走,向那宝雕宫大营摸去。
夜黑风高,晓白领军为首,渐渐近了敌方大营,见里面篝火半燃,更声渐歇,像是都歇下的样子。一旁沈玉南便道:“罢,里面军兵歇下,可急杀入!”晓白拦道:“不可,里面静的出奇,门口怎就没有守卫军兵?可先派小股军兵探路。”玉南听了,点起身后千余马队军兵,刀剑出鞘,长枪在握,纵开马,呼啦啦冲杀进去。
看时,大寨内空空如也,只一老翁打更,见了他军兵突入,向一旁黑影里闪了。玉南大惊,在里面纵起火来。四面里喊杀声大起,火把齐鸣,左路李鸣松带兵杀来;右面碧月领了麾下银甲兵杀奔而出。沈玉南挥兵力战,身后喊杀声大起,张立寒等人帅麾下红枪军突出,围住一阵猛杀,抵敌不住。晓白远远看了,分配众军,与朱信凭、蔡云中分兵三队,向宝雕众军身后猛杀。鸣松等分兵拒敌,两边混杀一阵,不分胜负。却听西北角上喊杀声大起,乃是文潇等人帅大队后续兵马赶到,混杀一阵,鸣松见敌兵大起,乃丢了大营,引兵而退,连夜奔回阳平城去,城里伏远将军杜云鹤开门接应。
明日,晓白尽起大军,兵临城下,军士个个重甲装束,攻城手云梯当前,只管取城;冲车在后,火烧城门;弓弩手列阵在下,万弩齐发,单射墙上守卫军兵。晓白立马大阵之后,催促各路军兵向前,各军将领当先进攻,行在士卒之前,但有后退者,杀无赦。
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