看到面前隐隐的光亮后,她再也撑不住地失去了意识。
等到女孩醒过来时,已经处在颠簸的牛车上了。
“醒了?”
一旁响起一个老妪苍老沙哑的声音,女孩勉强睁开眼看过去,张了张嘴却说不出话来。
“你命还真大,发那么大的烧还能活下来。”老妪从兜里拿出一个脏兮兮的水壶,有些不舍得拿给她,“只能喝一口啊。”
女孩连忙接过来,狼吞虎咽地喝了几大口。
老妪在旁边骂骂咧咧的,但到底没有伸手抢回来。
“祖母...”女孩这才发现老妪身旁缩着一个小姑娘,满眼害怕地看着自己。
女孩的动作慢了下来,恋恋不舍地咽了下口水,这才把水壶还给了她们。
“这是去哪?”女孩的声音沙哑得不像话,像是破败的箱子被打开时发出的吱呀乱响。
“去京城。”老妪把她扯过来,让她靠在车壁上。
窄小的牛车上坐了三十来人,都挤成一团,所幸牛车没有顶,否则这股味道非给人都熏晕过去。
“我们离开梁溪了?”女孩眼中迸发出一丝光亮。
“都走了三天了,要是你今天还醒不过来,满车的人都说要把你扔下去了。”
老妪嫌弃地瞪了她一眼。
那天晚上她们祖孙两人逃去城隍庙,眼瞧着快到了,结果被脚下的人绊倒摔了个嘴啃泥,差点把她吓死。
看见地上爬着个和她孙女差不多大小的女孩,她一时心软,骂骂咧咧地把人拖着一道上了路。
若非见这姑娘身量小不怎么占地方,否则她一个病患,车主根本不想带她。
老妪话很多,一路上都在叽叽喳喳地数落女孩:“一个人也敢跑去城郊,没被狼吃了是你运气好。”
她的孙女很胆小,总是躲在她身后悄悄偷看女孩。
从梁溪到京城数月的路程,一路乞讨一路前行,讨到的食物还要给车主一半,女孩借着自己娇小敏捷,总是去铺子里抢几个包子就跑,被人抓住大不了就是打一顿。
不过大多数老板看见她的样子,都有些不忍心,骂两句就散了。
一行人走了一个月,马车上的人越来越少,不少人不是饿死就是病死了。
死了的就扔下车,这个世道,到处都是死人。
那是个风和丽日的日子,天气久违地放晴。
女孩把老妪的尸体扔下了车。
牛车逐渐远去,那苍老的面容渐渐模糊。
她的孙女哭得泣不成声,女孩没哭,她呆呆地坐在车上。
当初她没能把自己扔下去,但现在,却是自己把她扔了下去。
.....
三个月后,一行人到了京城。
“你要去哪里?”女孩问那个小姑娘。
“我...”小姑娘依旧很胆小,这一路上都是女孩在照顾她,她胆怯地拉着女孩的衣服,“你去哪我就去哪。”
女孩站在车水马龙的京城街道上,这里和梁溪一点都不一样,街上人满为患,每个人脸上都洋溢着笑容。
听说圣上已经给南方各个郡县拨了赈灾粮,也派人朝廷官员去镇压当地暴乱,就在她们离开后没几日,梁溪城就安定了下来。
如果再早一点....
女孩没有再去想这些,这时街道上突然一阵骚动,有人来驱赶她们往边上去,不要挡着路。
两个小女孩躲在路边,看着一群穿着墨蓝色衣服的男人从自己面前经过。
“他们这是去哪?”女孩有些疑惑地看着那群男人,说是男人,可瞧着又没有正常男子的气概。
“去哪?”身旁有人听到她的疑问笑了声,“他们是太监,自然是进宫去。”
“太监?进宫?”女孩疑惑地看向那人。
“太监就是去皇宫里伺候皇上和娘娘们的人,今年京城来了不少灾民,没钱的就进宫去呗,反正吃喝不愁。”
“吃喝不愁”这四个字牢牢地抓住了女孩的耳朵。
等到人散去,她抓着那个小姑娘:“咱们也进宫去吧。”
之后的几日,女孩四处打听怎么进宫,知道几天后皇宫会采选粗使宫女,她迫不及待地就拉着小姑娘想要去报名。
但是宫门处就被拦下来了。
“没有户籍?”那守卫的人一脸不屑,“没有户籍你们凑什么热闹?”
女孩这才想起自己是难民,自己户籍早在被继母卖出去的时候就落在了人牙子手中。
没关系,她知道哪里有户籍。
深夜,乱葬岗。
“我...我害怕...”小姑娘浑身都在发抖,闻着一堆死人腐臭的味道,跑到一边扶着树干干呕个不停。
女孩安慰她:“那你在外边站着,我去找。”
说着女孩挽着袖子一个一个地翻着尸体,总算找到一个瞧起来和自己年龄相仿的女尸。
她应该刚死没多久,瞧着和自己差不多大小,也不过十岁左右,瘦瘦小小的,估计也是从哪里逃过来的难民。
女孩从她身上搜到了户籍,上面写着:
姑苏人氏,妧卿。
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