众人下意识往后退了几步，一张张美丽的面庞上，露出了惊诧之色。
“天……”
康贵人道：“寻幽所言不虚，真的是柳贵人假孕陷害！”
柳贵妃这回算是看明白了，嫌弃地用帕子捂住了鼻子，看柳如烟的眼神就像在看一个死人，讥诮道：“大过年的，柳贵人这是唱的哪一出？”
周贵人向来唯柳贵妃是从，当即帮腔道：“这个毒妇的心思也太深了，真叫人害怕！陛下就该把她打入冷宫赐死才好，免得她以后再害其他人！”
南宫玄羽却只觉得脑海里“轰”的一声，有片刻的空白，什么声音都听不到了。
他的身体僵硬无比，百般滋味涌上心头，愧疚和亏欠像洪流般袭来，心脏似乎被一只无形的手扼住了，让他闷痛得喘不过气来。
高高在上的帝王，向来只有别人畏惧他的份。可这一刻，他竟不敢转身去面对沈知念……
“呵……”
一道充满破碎感的凄笑声传来，沈知念缓缓抬起头，眼中闪烁着泪花，嘴唇苍白得没有一丝血色：“陛下现在可以相信嫔妾了吗？”
她没有歇斯底里地质问，也没有伤心欲绝地控诉。只是用最平静的语气，问出了这句话。
可越是如此，越让人心慌……
南宫玄羽僵硬地转身，看着沈知念眼底破碎的光芒，后悔和愧疚交织在心头，上前将她扶了起来：“是朕错怪你了……”
沈知念没有任何反应，只是平静地将自己的手抽了回来。
南宫玄羽感觉，他的心好像也跟着空了一块……
此时此刻，帝王才后知后觉地意识到，沈知念和其他妃嫔的不同。
如果她心中在意的是身份、地位，沉冤得雪，应该欣喜若狂，期待他给出补偿。可她的神色，依旧是万念俱灰的冷漠。
因为她深爱着他，今天却彻底伤透了心……
柳贵妃不想看帝王对别的女人上心的样子，厌恶道：“陛下，既然真相已经大白了，唯有严惩这个贱人，才能让大家明白宫规森严！”
帝王猛然转身怒视着柳如烟，眼底杀气腾腾：“贱妇！你好大的胆子！”
李常德立即对旁边的小太监道：“乾清宫偏殿的床，也是她能躺的？！”
两个小太监十分上道，上前一左一右将柳如烟扯了下来。
此时的柳如烟，月白色的裙子上满是血迹，发髻散乱不堪，纤纤十指上还散发着恶臭。如此狼狈丑陋的模样，和之前柔弱美丽的样子，形成了鲜明的对比。
即便再不愿意，她也不得不承认，这一局，她又输了，还输得彻底！
然而柳如烟的外表柔弱可怜，内心却极其坚韧。哪怕到了这一步，她也没被彻底打倒。
她要想办法保住自己的这条命！
只要活着就还有希望！
“陛下，嫔妾承认，此次确实是嫔妾犯了大错……可嫔妾也是因为、因为太爱您了啊……”
“您本来十分宠爱嫔妾，但自从沈知念出现后，您的目光就都被她抢走，再也看不到嫔妾了……”
“嫔妾每晚在漪澜阁独守空房，真的好冷啊……可比寒冷更让人难捱的，是嫔妾对您那无法抑制的思念……”
“所以、所以嫔妾就想，是不是只要沈知念消失，您就会像以前一样宠爱嫔妾了？呜呜……陛下，嫔妾固然有错，却也只是错在太爱您了啊……”
沈知念听着柳如烟泣血般深情的话语，在心中冷笑了一声。
这条毒蛇倒是聪明，到现在还能冷静下来想破局的方法。
毕竟柳如烟如果是因为心肠歹毒，才使毒计陷害沈知念，帝王绝容不下她。
可她是爱帝王爱得太深了，所以陷入了疯魔，控制不住内心的嫉妒，想夺回帝王的心。纵使罪无可恕，也情有可原。
毕竟哪个男人忍心怪一个，爱自己爱到了骨子里的女人？
只可惜……柳如烟输就输在，她不够了解南宫玄羽。
帝王跟普通男人不一样，向来是爱之欲其生，恨之欲其死！
身为天子，他从来不缺女子的爱慕。宫嫔的爱，对他来说就像是茶水、点心般寻常的东西，丝毫不值钱。唯有他在意的人，才能在情感上打动他。
所以，听到柳如烟的这番话，南宫玄羽不仅不感动，还觉得十分恶心。
“你爱朕，所以你要做一桩桩，一件件恶事？你爱朕，所以你要假孕陷害旁人，试图置她于死地？”
“你这样如毒蛇般的爱，朕可承受不起！这个字从你嘴里说出来，都是一种玷污！”
周贵人趁机落井下石：“可不是。寻幽刚才都说了，从前的寻梅是听了这个毒妇的指使，说不定康贵人小产，也是被她谋害的！”
看出帝王动了杀心，柳如烟眼底有慌乱之色一闪而逝，跪在地上抓着南宫玄羽的袍角，痛哭道：“陛下，嫔妾没有！嫔妾真的没有……”
“嫔妾对您真的是一片真心啊，陛下！”
“嫔妾真的知道错了，求您看在往日的情分，和嫔妾父亲任扬州知府的这些年，一直兢兢业业的份上，饶嫔妾一命吧……”
如果是以前的柳如烟，有着绝美的容貌和无与伦比的柔弱气质，做出这副姿态，确实引人怜惜。
然而现在的她，模样太过狼狈了，让人看到了只觉得厌恶。
良妃叹了一口气，上前温声劝道：“陛下，柳贵人确实罪无可赦，可臣妾听说扬州遭了灾。柳贵人的父亲是扬州知府，如果您在这时赐死了她，恐怕不利于扬州的安稳。”
“为了大局着想，陛下不如小惩大诫，就留她一命吧。如此也能让扬州的百姓，感念陛下的仁德。”
沈知念眸色一冷。
过去她一直觉得看不透良妃，此刻心里却有数了。
满宫的人，谁不是多多少少都与旁人有些龃龉？偏偏良妃的风评十分之好，对任何人都宽容温和，实际上就是黑白不明。
面对作恶之人，她能表现宽和；出现了受害者，她也能赶紧送温暖。就是对谁都没有真心，到处捞人情，踩着受害者的血肉，标榜自己的仁善。
哪怕是庙里供着的菩萨，还知道惩戒恶人呢。真正宽和大善的人，可不会像她这样是非不分。①
——
注：①对良妃的评价，引用自读者“春末***最好”的回复。
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