方淮还记得昨日被他欺负得有多下不来台，心想惹不起总躲得起，正要悄悄退出去，应怜就攥住了他的手腕：“就知道你要打退堂鼓，来都来了，好歹试一试。你也看到了，这里这么多人，还不一定会选你不是？”
“我不是想打退堂鼓。”方淮急得脸颊通红，拼命想挣开他的手：“二长老旁边不是有个少年吗？昨日我和他结了仇，现在不方便见面，我还是先出去吧。”
应怜道：“我看你平日低调得很，不像是会和别人结仇，到底怎么回事，和我说说，我好帮你出主意。”
方淮偷偷瞥了一眼宋臣洲那边，本以为他没注意到自己，却没想到正好和他的视线对上，宋臣洲对他一笑，然后朝他招了招手。
应怜也看到了，他松开攥着方淮的手，低声对他道：“待会儿再和我说吧。若是你不想见他，就先出去。”
方淮得了此话，如蒙大赦，正要转身踏过门槛，宋臣洲就不分场合地叫住了他：“方淮，过来。”
原本还有些吵闹的大堂顿时安静了下来，所有人都看向方淮，在这样的压力下，方淮只能硬着头皮把脚收回来，转头看向宋臣洲。
但他还是不愿意过去，站得远远的问：“宋少主，有什么事吗？”
宋臣洲道：“上次说好的，以后见到我都要叫哥哥，怎的睡了一觉就忘了？”
此话一出，所有人的脸色都变得奇怪起来，长老们微微皱起眉，似乎不喜宋臣洲的轻浮做派，只是还有求于他，不好发作。
其他弟子却是鄙夷地看着方淮，那眼神不消说，就知道是在指责他水性杨花、勾三搭四。
方淮恨得咬牙切齿，只觉得这辈子也没碰到比宋臣洲更恶劣的人了，但宋臣洲已经把话说到这个份上，自己若是再扭扭捏捏，怕是更要被人看不起。
于是抬头和他对视，眼里隐带怒意，一字一顿道：“宋少主自重。”
宋臣洲却笑意更深，半晌，慢悠悠地问：“我是外族人，不知道自重是什么意思。不如美人来教教我，你昨日当着那么多人的面唤我哥哥，还送我手帕，这算不算自重呢？”
方淮被他气得不轻，没忍住发了火：“你怎么能颠倒黑白，分明是你……”
话说到一半，忽然瞥见二长老隐约有些不满之色，方淮立刻止住话头，忿忿不平地攥紧了手指，却不敢再多言。
二长老道：“宋少主，还有正事要做，莫再闲谈。”
宋臣洲却反驳了他：“这怎么能是闲谈呢？今日的正事不就是挑选几名弟子，来照顾云蘅真人的起居吗？具体怎么挑选，长老们不也放权给我了吗？我就是这样挑人的，方淮我昨日便见过了，他很好，可以算一个。”
方淮怔住了，反应过来之后，慌忙道：“长老，弟子天生愚钝，平日里又惫懒，云蘅真人见到也要不喜的。弟子何德何能……”
宋臣洲打断他：“何必自我贬低，我说你好，你就是好，下去领令牌吧。”
方淮没理会他，只盯着几位长老的神色，期待着他们能说出反对的话，毕竟自己和其他弟子比起来，各方面都不出众，长老怎么会把这种得来不易的机会给他？
可几位长老互相看了看，却都没说什么，算是默许了这荒诞的决定。
方淮暗自心惊，能让仙门长老都唯命是从的人，举世也找不出几个来，不知这宋臣洲究竟有何等手段。莫非真是自己小看了他？
正兀自出神，应怜拉了一下他的衣袖，提醒他：“出去领令牌了，别在这傻站着。”
方淮这才慌忙行礼退下，宋臣洲却还是不肯放过他，缓声叫住他：“慢着。怎么又忘了规矩？还没叫我哥哥呢。”
应怜的脸色冷下来：“这位宋少主，既然位列上宾，更应自持身份，这样几次三番地调戏我门弟子，实在令人不齿。”
宋臣洲微微挑眉：“哦？真的这么令人不齿吗？但是除了你，其他人好像都没什么意见呢。”
七长老这时也看不下去，出言相帮：“宋少主，方淮平日只管修行，其他事情一窍不通。你莫要这样捉弄于他了。”
宋臣洲道：“怎么我和美人说句话，你们都来拦我？真没意思，再这样下去，我不如下山找乐子了。”
七长老的声音沉下来：“宋臣洲，你这是在威胁我？”
宋臣洲笑而不语。两人之间的气氛却变得紧张起来，像是绷紧的弦，一触即发。
方淮心知七长老是看在秦子衿的面子上，才会为自己出头，他又怎能不懂事，让七长老为了他和宋臣洲起争执？万一坏了长老们的大事，他的罪过可就大了。
他只好忍气吞声，当着满堂弟子的面，又羞耻地唤了声“哥哥”。
宋臣洲应了一声，然后笑着说：“乖，出去领令牌吧。晚点哥哥再去找你。”
因为宋臣洲的事，方淮回去的路上，一直都没有好脸色，应怜跟在他身后问：“你说昨晚和那个宋臣洲结了仇，究竟是怎么回事？他今日居然这般为难你。”
方淮也不知道是怎么回事，宋臣洲这人实在太莫名其妙了，昨天见到他，先要拉他喝酒，然后就要抢他手帕，还让他叫他哥哥。
欺负了一次还不够，今天当着这么多人的面，又欺负了他一遍，真是丢死人了。
方淮气道：“我哪知道他为什么为难我，我明明没招惹他！”
应怜看着方淮的脸，在清透的阳光下，他的肌肤更显得细腻雪白，像是搽了香膏一样，眼睛、鼻子、嘴唇更是无一处不美，无一处不勾人，简直像是画里的仙女走了出来。
“怀璧其罪。”半晌，应怜才说了这么一句。
方淮停下脚步，回头瞪了应怜一眼，还是气不过，又打了一下他的手：“都怪你！我说了我不想去，你偏要拉我去，现在不仅被选上了，还害得我丢了这么大的人！”
应怜笑着道：“被选上了，有什么不高兴的？别人想求这个机会还求不来呢。”
方淮当然不能和他说明原因，只能自己生闷气，待回到住处，和秦子衿说了自己被选上的事。
秦子衿听到消息后，也显得不太高兴。
应怜道：“你们两人怎么都这般反应？不知道的还以为被选在云蘅真人身边，是多大的祸事。”
秦子衿忧心忡忡地问：“云蘅真人一直没有过道侣吗？”
“没有。”应怜道：“云蘅真人虽未修无情道，七情六欲却也断得差不多了。怎么会耽溺于儿女情长的小事。”
秦子衿还是不放心：“他也许只是没有碰到喜欢的呢。我家筝筝这么好看，以后跟在云蘅真人身边，万一他起了歹念……”
话没说完，方淮就捂住他的嘴，羞赧道：“你能不能别说这种话？你当我是仙女吗，谁见了都喜欢？”
秦子衿有些委屈：“筝筝本来就是仙女。”
方淮瞪了他一眼，把旁边凉了一些的药递到他手里：“少胡说八道了，起来吃药。”
见他们打情骂俏，应怜在一旁，也觉得自己多余，苦笑道：“我还有事，先走了。”
待走出门后，应怜站在院子里，兀自出了一会儿神，忽然发现院子里新栽了一些不知的花，秦子衿卧病在床，自然不可能是他，那会是谁呢？
应怜蹲在那丛花前，发现花瓣上还滚着新鲜的水珠，在阳光下微微闪着光。
一如那人的一片赤诚之心。
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