殿内寂静的只余下滴水声，好些人的思绪还沉浸在方才德妃恐怖的模样中，往日里的端庄典雅不复存在，她好像变成了一个吃人的怪物，唇边的那条黑色的蠕虫，便是那精怪的舌。
但凡曾经与德妃近距离接触过的宫人，都开始不自在起来，隐隐觉得浑身发痒，就像有条条粘腻的虫在皮肤上蠕动，虽不咬人，但让人悚然恶心。
是以皇帝并未称朕，也没有人注意到他话中的不妥，除了皇后和柳贵妃。
“都散了吧，将这偏殿封锁起来，任何人不得再踏入此地。”皇后面色疲惫地说完，便由着身边的嬷嬷搀扶着离开，上轿之时，深深地望了一眼皇帝和顾怀瑜离开的方向。
膝下无子终究惹人诟病，她这后位坐得并不稳，痛恨芩美人的同时，也为自己的将来深深地担忧。
看着皇后遥遥远去的背影，柳贵妃思忖许久，唤来身边最为牢靠的宫女，悄声嘱咐道：“着人告诉宋大人一声，他说的事，本宫应了。”
一场阴谋由两名宠妃的落马而终结，事态发展至此，是谁也没有料到的，昨日还仗着怀孕胡作非为的芩美人已经死了，德妃的下场，更是好不到哪里去。
皇恩浩荡最是虚无缥缈，不论她争与不争，卫尧始终是别人的眼中钉，这表面光鲜的恩宠，谁又能保证维持得了多久，宫内向来是只闻新人笑不闻旧人哭，保不准明日轮到的就是自己。
天色阴沉如墨，有一种山雨欲来之势。
御书房内依旧光可鉴人，皇帝高坐于上，手中执了枚棋子，看着棋盘上尚未下完的棋局，保持了这个姿势许久，才问道：“你可会下棋？”
顾怀瑜敛目看了一眼，她虽不精通此道，却也能瞧出局中白棋来势汹汹，拦腰斩断黑棋大片，黑棋虽已呈颓势，但若能舍弃局部，尚有绝地反击之力。
棋能观心，皇上此举，只怕是有意想要试探一番了。
“不敢欺瞒皇上，臣女不懂。”她收回视线，恭敬道。
皇帝落下一子，又执起另一颜色夹在指尖许久不动作，剑眉微蹙淡声道：“哦？荣昌王府不曾请先生教授？”
“请了。”顾怀瑜低头答道：“但臣女愚笨。”
皇帝忽然收回手，摩挲了两下油光水滑的棋子，再看向顾怀瑜，她裙摆上尚且还沾着一团污渍，神色却不见任何卑微，心知她是在打着太极，想要开口试探的话还是被抵到了喉咙里。
从她身上，他似乎能看到几分故人的影子，不是长相，而是心性。但也就是这么微不可见的相似，也足够改变他某些想法，比如为宋时瑾另择一人，更遑论，顾怀瑜现在还承载着宋时瑾的性命，若是现在逼得太过，只怕结果会更差，但是三年之久，如何等得。
从大开着的殿门外涌进来的风，将御案上垂着的穗子吹得摇摇晃晃，夹带着微润的潮气。
皇帝想了许久后，掩唇咳嗽两声道：“罢了，你先回去吧。”
顾怀瑜后退几步，行礼道：“臣女告退。”
李玉故作踌躇，一副欲言又止，被皇帝一瞪，慌乱的低下头。
“可是有何话要说？”对于这个从他幼年便服侍着他的太监，皇帝总归是要宽容一些。
李玉看了一眼顾怀瑜的背影，似战战兢兢道：“皇上可是在为赐婚一事烦心？”
皇帝沉吟半晌：“你有法子？”
李玉想了想，斟酌道：“皇上国事繁忙，忘了还有‘借孝’一说。”
所谓借孝，便是在服丧期间出现不得已的情况之下，暂穿吉服或行有悖守孝礼法之事的情形。
“借孝？”皇帝蹙了蹙眉，先祖辟天下之时，是有夺情起复一说，虽孝为先，但金革之事不避，如今安平盛世，倒不太适合。
“尊亲故去百日之内，是可借孝的。”李玉低声补充道。
只是，这不得已的由头，从何而来？
见皇帝已然听了进去，李玉暗暗抹了一把冷汗，再不多言，若说多了便会生出被人收买之嫌。
殿内复又静了下来，皇帝还在沉思之时，一龙鳞卫便领着浑身伤痕密布，双脚被斩端的蒋翰求见。
“启禀皇上，叛徒已经带到。”
龙鳞卫自有一套审问人的手段，蒋翰一开始还能咬着牙受着，期盼能逃过一死，被折磨了半日之后，便改了想法，巴不得立刻死了才好，可偏偏就留着那么一口气，咽不下去。
所以，一见到皇帝也不敢再有所隐瞒，张口便将德妃与符家勾结，威胁自己半夜假传圣旨去刺杀宋时瑾的事老老实实地交代了。
殿内死一般的寂静，蒋翰心头如罩寒霜，犹自继续哀求道：“罪臣所言句句属实，还望皇上能给罪臣一个痛快，您若是不信，可找德妃娘娘与我对峙。”
烛火微摇，时间像是随着殿外的雨缓慢飘散，而后在皇帝震怒的眸子中凝结。
“带人彻查将军府，若有抵抗，杀无赦！”顿了顿，他眼风扫过蒋翰又补充道：“李玉，将卫峥给朕叫来，此人，朕要他亲自诛杀！”
李玉一怔，见龙鳞卫已经面无表情提着蒋翰出了门，这才躬身告退。
御书房内就只剩下了皇帝一人，暗黄的烛光打在皇帝阴沉似墨的脸上，久久之后，他将手中的棋子落到了棋盘上，斩断了黑子的退路。
宫门口候着的红玉一见顾怀瑜出来便迎了上来，觑见她身上披了件华贵的披风，行走间荡出的裙摆沾着一片暗红，忙问道：“小姐，您没事吧？”
顾怀瑜笑了笑：“没事，不慎打翻了汤水而已。”
红玉闻言松了一口气，她在宫门口等了半日也不见顾怀瑜出来，心里本就担忧的不得了，方才见她素白的裙面一片鲜红，还以为是血。
“奴婢扶您上马车，这天太冷了，小姐您手都冰了。”她一边说着一边撩开帘子，虚虚只露了一条缝，又猛地阖上，对着车夫道：“方才上车之时有些晃荡，你检查一下车辕处是否有异。”
待将车夫支走后，红玉复又撩起帘子，这才退回到车头架子上坐着，面色古怪地四下乱看，人是什么时候来的，她怎么不知道？
车内点着一盏灯，盈盈烛光将车内的每一个缝隙都照出温暖的颜色，宋时瑾坐在角落处，等了顾怀瑜许久。
许是见到了他，自己便有些矫情起来，方才还不觉得冷，这会子只觉得裙摆上的大片水渍变成了冰块，贴着她腿上的皮肤，凉得透骨，无意识打了个寒噤。
宋时瑾眸光微闪，眉头几不可见蹙了一道痕迹，飞快向她伸手：“过来。”声音很低，被帘子全然遮挡。
顾怀瑜忽尔扬起一个笑，将手放在了他的掌心，紧接着一股大力袭来，人已经跌落宋时瑾怀中，他身上很温暖，挤走了阴雨连绵下的寒凉。
“等很久了吗？”
“方才来一会。”宋时瑾低下头凑近她的耳边道。
“放我下来。”顾怀瑜撑着他的心口，脸上莫名有些发热，垫着脚尖想要从他身上下来，腰间一紧却被宋时瑾揽得更近，变得动弹不得。
“手怎么这样冰？”一边说着，他揽着顾怀瑜腰肢的手就滑到了背后，另一只手却缓缓向裙摆处探去。
顾怀瑜整个人僵成了虾米，脸上似乎有火在烧，一丁点都感觉不到冷了，连发出的声音都有些颤抖：“你……做什么？”
宋时瑾垂眸看她，笑得很是开怀，而后缓缓低头，顾怀瑜有些紧张，拉着他衣襟的手扭成了麻花，然后忽然感觉额间被轻轻弹了一下，耳边传来低语：“怕你染上风寒，我替你烤烤，别怕。”
汩汩热流自背后膝盖涌入四肢百骸，顾怀瑜瞪大了眼睛，这种感觉很奇妙，不同于上次师傅逼蛊时那般难受，只觉浑身关窍都被热气包裹，舒服的让人喟叹。
车夫检查完车辕：“没发现异常啊？”
红玉清了清嗓子：“那便好，启程吧。”
马蹄声渐响，车向着荣昌王府驶去，过了半晌，宋时瑾才将顾怀瑜放到旁边的长凳上坐着。
“对了，方才在宫内，德妃不知道往我身上放了什么，我猜测她是想要控制我的意识，但不知为何，那东西入体之后，就感觉不到异常了。”
宋时瑾盯着她看了好一会，神色凝重到极致：“可还有不舒服？”
“没有。”顾怀瑜摇头：“甚至还感觉很舒服。”
“待会我请师傅给你瞧瞧，德妃此人心思歹毒，也不知还有什么后手。”
顾怀瑜点头，深以为然，但她心里隐约感觉，德妃或许弄巧成拙了，那东西对自己或许还有好处，想到德妃方才的样子，她问：“我在手镯上摸了蜂蜜水，可那劲道不足以将她弄成那般可怖的模样，是不是你做了什么？”
宋时瑾挑眉：“你忘了，苗仙儿在我手里。”
话音将落，整个马车忽然晃了一下，那感觉就像是碾在了心跳之上。
“怎么回事？”顾怀瑜问道。
红玉的声音隔着帘子传来：“好像是碾着了什么东西。”
车夫回头看了一眼，接口道：“官道上最是平整，也没有凸起的石头，不知道怎么了。”
顾怀瑜脑中似有什么一闪而逝，怎么都想不起来。
旁边的宋时瑾却是脸色突变，“我先走一步，你身边我加派了护卫守着，径直回府即可。”
顾怀瑜还想问什么，宋时瑾已经撩开帘子，飞快闪身而去。
车夫听到动静，下意识想要回头，被红玉压着脑袋看向了别处：“是不是车辕坏了？你到底好好检查没有？”
“查了，查了，一根钉子我都没放过，稳固的很！”
与此同时，大气磅礴的将军府内，符澜猛地将桌上的茶杯掷到地上，精致的茶盏应声而碎，溅起的锋利瓷片将下首报信的人脸上豁出一条长长的口子，那人一抖，赶忙趴到了地上。
“继续说！”常年征战，他如麦般黄的脸上挂着狰狞。
“芩美人假孕事发赐了鸩酒，德妃娘娘被幽禁于昭华殿，不允许任何人探视，昭华殿一干宫人，悉数问罪，皇上招了二皇子去，蒋翰的头颅已经挂在了城门口……”
符澜心口处一痛，陈年旧伤在阴雨天发作的厉害，“蠢货！我早和她说了，不许轻易动手，那个卫清妍就是个祸害！”
辱骂当朝公主，实乃大不敬之罪，报信之人面上却无一点惊讶。
“她死便死，可千万别拉整个符家下水！”符澜眼中闪过阴翳，没了用的德妃对他而言，就是一块弃子，现在最令他忧心的是，卫峥的人已经将卫炎供了出来，却没有见皇帝动作。
那么是不是代表着，皇帝已经知道了真相。
越想越是心惊，符澜捂着心口处就要踏出房门，然而，还没走两步，就听得外头传来惨叫声：
“你们是谁，竟敢闯入将军府！”“啊！”
“皇上有令，彻查将军府，请符大人出来，若再负隅抵抗，杀无赦！”
符澜噗一声吐了一口淤血，脸上灰白一片。
完了，符家完了！
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