是日，朝阳破开云层一点一点升起，挤走最后一丝黑暗，染红了半边的天。
苍翠掩盖着的乌山一隅，倏尔浓烟滚滚。
隐蔽处的粮饷守卫闻得焚烧之味忽然惊醒，却见后方冲天而起的火光蔓延过来，大惊失色，还未来得及调遣人手赶去扑火，就听山脚下人喊马嘶，号角响。
“大军攻上山了，所有人集合，随我一起正面迎敌！”奔袭而来的浪潮声中，不知是谁声嘶力竭高喝了一句。
那声音穿透林岳，振聋发聩，惊起飞鸟成群。
密林间簌簌声响起，分散四周的叛军还未反应过来，已经下意识跟随着先行一步的人，向着山下合围过去。
半空中炸起一声巨响，五万大军觑得信号一出，踏平了山脚的荆棘矮树，高举着长枪战刀，破开了第一道天然的防线。
兵戎相接，箭雨密布，声声呐喊仿佛撼动了山脉，震得脚下土石都开始颤抖。
符敬源站在高岭隐蔽之处，咬牙切齿看着山脚下的厮杀，差点没呕出一口鲜血。
宋时瑾率领大军一抵达荆州，他便立刻打定了主意，先行退守至乌山境内占据高地，将十万余兵马化整为零，利用易守难攻的地势，钳制住宋时瑾的脚步。
另外再组成几十或百人一小队的斥候，于敌军侧面后方骚扰，待扰得对方人马皆疲，引得宋时瑾自乱阵脚后，将其一击即杀。
可是事与愿违，本来藏得好好的粮饷忽然起火，断了补给之后，形势彻底调转。
进攻来得如此突然且猛烈，没有主帅排兵布阵，自己那些个士兵就与乌合之众无异，一盘散沙如何抵挡得住攻退有序的金戈铁马。
现下成了他们被围，而宋时瑾只需要等，饥饿疲惫下必然军心涣散，届时他不费吹灰之力便能将自己杀的片甲不留。
“是谁假传的军令！”符敬源阴恻恻地问道。
罡风呼啸，将他战袍后的披风吹得猎猎作响，旁边的士兵低下头，没有回答。
事情发生的太过突然，眼下情况又太乱，粮仓起火之后大部分的视线已经被吸引了过去，这时候有人蛰伏在队伍中喊了一声，谁能看得到。
而且，那声音可是像极了符敬源自己。
符敬寒眼中凶戾难掩，恨恨看了一眼符敬源。
会造成这般局面，无非就是队伍中出现了内奸，若被他知道是谁，定要将其抽筋剥皮，挫骨扬灰。
“当初我就不赞成退守至乌山，若是正面于他对敌，鹿死谁手还两说！”
符敬源重重吸了一口气，厉声骂道：“都现在了还废什么话，事后诸葛谁都会当。你若不赞成，当时怎么不说。”
符敬寒被他凝满杀意的目光慑地一怔，“那你说，现在怎么办？”
从逃跑那日起，他们就没有了退路，若是真的被围，只能等死了。
他二人虽战功著作，可无非也就是仗着符家的威名。年纪轻轻的少年甫一入军队，自有人将功勋递上，连获几场大胜之后，一路攀升至副帅。
从未吃过败仗的人，以为自己算无遗策，只轻敌一条，便注定了他们的失败。
“走！”符敬源双目赤红，“我自会想办法！”
十万大军分成几股交替推进，短短数日，已势如破竹扫进了乌山内。
乱作一团的叛军只在期间接到过一条死守的命令，便再没有了主帅的消息，接连败退之下，只能慌不择路逃窜。
营帐之中，宋时瑾看着乌山地形图，眼中寒芒忽现，下山的路已经被堵死，符家兄弟弹尽粮绝，藏匿于山脉之中，唯一的生机便是分水岭下的暗河。
——
而此时的盛京，俨然已经进入了风声鹤唳之时。
卫清妍重病，宋时瑾几乎剿灭叛军的消息一传到卫峥耳中，他便察觉到了不好，当机立断调动起了暗部人马，一道接一道的密信由府中的暗道之中传了出去。
此后，接连几日都有官员进言立储，言谈之中将宋时瑾夸到了天上，更有甚者称二皇子无罪不当责，元德帝冷眼瞧着这些个漏网之鱼，他们打着什么主意，他是一清二楚。
卫峥的动作越大，所暴露的东西也就越多，若不是有人将他重病的消息放了出去，这些人如何敢在这时候又跳出来。
相较于前朝，后宫中倒是一片风平浪静，连陈院使都日日呆在太医院，查不出什么。幕后之人隐藏颇深，皇帝不得不招来高正远商议了一场大戏。
是以，两日后的早朝上，当向来保持沉默的高正远提出立储之言时，元德帝怒急攻心呕了一口大鲜血，然后陷入了昏迷中。太医院想尽了办法，将能用的药都用了上去，还是没能让皇帝好转，偶有醒来，召了高黎与陈院使一同诊治，又沉沉地睡了过去。
卫峥与卫炎作为皇子，入宫侍疾乃是必须，当日卫峥便解了禁足，出入禁宫。
勤政殿内涌动着浓浓的药味，关了门窗之后，殿内昏暗一片。孙神医正在给皇帝把脉，皇后坐在一旁的矮凳上，连着不眠不休守了两日，面上的憔悴连脂粉也盖不住。
“高神医，皇上这究竟是怎么了？什么时候能醒来。”看着他把完脉，皇后面带忧色低声问道。
高黎看了一眼明黄色的帐幔，长长叹了口气道：“皇上肝失疏泄，引气郁结，加之长期操劳国事，毁了身子，现下心脉衰弱，能不能醒尚且未知。”
又是这般老生常谈，皇后这几日已经听了太多。她失望地掩了掩泛红的眼角，“还请高神医务必尽全力。”
“是，草民遵旨。”
殿门吱呀一声打开，卫峥衣着素净缓步而入，看到皇后之时，低唤了声：“母后，您去歇会吧。”
皇后半阖着眼睛看了他一眼，挥开他去掩被的手，面无表情道：“不用，本宫来做便可。”
“母后这是何意？”卫峥蹙了蹙眉：“父皇重病，作为儿子，侍奉在侧义不容辞，母后为何百般阻拦。”
这种情形，近些日子已经发生过好几次，每每二皇子想要接近皇帝，就会被她遣开。
皇后倏地转身，头上的金凤钗划过一道亮光，“不是本宫阻拦你，你自己尚且带病之身，若是再过了病气，可担当的起。”
“母后！”卫峥咬牙看着她。
皇后冷哼一声：“来人，带二皇子下去休息。”
卫峥拂袖而去，皇后这才看着孙神医道：“你先下去吧……”
孙神医躬身应了声是，临出门时，又看到陈院使背着药箱而来，两人点头示意，错身各自而行。
“如何？”
陈院使收回手，不着痕迹向着皇后点头，而后才道：“老臣医术不精，万望娘娘恕罪。”
皇后扶了一下鬓上的钗子，叹息一声：“便是连高黎都诊不出来，本宫怎么会为难你呢。”
亲自守着煎完药的李玉奉着药碗进了殿，皇后挥手屏退了陈院使之后，自然而然地接过药碗，低垂着眼眸舀起一勺，吹至温热之后，动作异常温柔地往皇帝嘴边送去。
漆黑的药汁顺着唇缝悉数流了出来，李玉低声劝慰：“娘娘，您两日未歇息了，还是奴才来吧。”
皇后默叹一声，将药碗交给李玉：“如此，就劳烦公公了。”
皇帝病重之后，宫里头的嫔妃便极少出来走动了，诺大的禁宫中，竟只有红墙金瓦的颜色还是鲜活。
行至未央宫门外，皇后便屏退了宫人，独自进了殿内。
“母后恕罪，方才儿臣无状了。”卫峥赶忙从椅子上起身，恭敬地说。
皇后看着卫峥笑了笑：“无碍，若不如此，怎能让她放下戒备。事情准备的怎么样了？”
卫峥点头，神色有些踌躇，“父皇是真的……”
皇后看着殿外透过来的光，“生死有命，便是万岁，也无可避免这一天。”
“儿臣多谢母后！”卫峥一喜，赶忙躬身道。
“你只要记得，你曾答应过本宫什么便好。”
卫峥藏在袖子里的手掐进掌心，血丝沁出，面上还是笑着：“符氏已经死了，母后还不放心吗？”
皇后挑眉看他，“不恨本宫？”
卫峥摇头，“儿臣反而要谢谢您，让她解脱……”
“去吧，你还有很多事要做。”
看着他的背影，皇后笑了笑，与虎谋皮，这虎是谁，当是要握在自己手中。
日头渐渐西斜，残阳如血般铺就在荣昌王府当中，初秋的凉风瑟瑟卷起满地落叶。
顾怀瑜端着茶盏坐在廊下，神情有些许恍惚。这般红的太阳，一如当年……
头顶上的瓦片传来一声响动，顾怀瑜一把捏紧了茶杯，没有抬头，只是淡声道：“来了吗？”
绿枝蓦地闪身出现，点头回道：“已经到了后门巷口。”
顾怀瑜勾了勾唇角，看着盏中热气氤氲而上，将她的面容逐渐遮挡得模糊，随后，她曼声道：“通知大哥准备好，瓮中捉鳖！”
绿枝咧嘴冷冷一笑，抽出腰间的软剑，这是第一次，她身带杀气：“小姐，一切都已经准备妥当了。”
“记得留活口。”
“是。”
扫洒的奴仆在中午之时顾怀瑜便放了他们半日的假，连不会武功的红玉，都被她暂且安置到了二房。
整个院子里异常地安静，就只剩下了顾怀瑜与绿枝二人。
等着……
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