江迟推开书房的门，一眼就看到站在书架前的郁庭川。
“老赵说你在二楼书房，我就直接上来了。”江迟边说边掩上门。
郁庭川看到来人，把那张素描夹回书里放到架子上，然后转身走去沙发，请江迟一块坐下：“这个点过来，晚饭吃了？”
江迟摇头：“家里阿姨还在炒菜，不到八点肯定上不了桌。”
郁庭川拿起烟盒，尔后道：“我看你家的家政阿姨比你这个雇主架子还大。”
“老太太亲自指的人，我倒不好辞退。”江迟也无奈，提到家里的保姆直摇头，但随后，他看向郁庭川，把话题引到正经事上：“我今天去上班，得知小姑娘家的老人出院了，怎么回事？”
这么一说，江迟也发现，别墅里没见宋倾城的人。
郁庭川点了支烟：“回老家去了。”
“回老家？”江迟脸上诧异：“婚礼不是没几天了，这个时候回老家？”
郁庭川把玩着打火机，一时没有接话。
江迟看着神色平静的老友，着实有些想不透：“那这婚礼还办么？你不挺喜欢这小姑娘的。”
“先往后推一段时间。”郁庭川开腔道。
“什么意思？”江迟有些没听懂，稍作停顿，像是思考了一番，开口问：“是不是真像老顾说的，这些日子相处下来，发现小姑娘没有想象中的好？”
郁庭川吐出一口烟，缓缓道：“钻进死胡同里出不来，倒不如给她时间空间让她自个儿想明白，省得拘在身边彼此都不痛快。”
江迟笑：“你这心够大的，我听说水乡出俊男，你把人放回去，当心她找到合适的，一去不复返。”
郁庭川听了，跟着一笑。
江迟见他这样，忍不住挤兑他：“这事的风险可不小，小女孩说不好，要是哪天她真不再搭理你，这婚礼就要无期限延迟了。”
“没有把握的事我不会做。”郁庭川说：“她对我怎么样，会不会跟着别人跑，现在基本可以笃定。”
江迟笑问：“你这是对自己太有自信，还是坚信女人的忠贞程度。”
“自信算不上。”郁庭川俯身，往烟灰缸里磕烟灰：“有些问题既然存在，终归要解决，她又是性格偏固执的那类人，思来想去，觉得暂时放手是最明智的做法，我手头也有些事情，趁这次往日本走一趟，其它的，回来再说。”
“咱俩认识这么多年，第一次见你这样……”
江迟没说下去，满心的感慨：“感情的事，最经不起两地分离，就这么让她走了，你倒是心胸宽广，换做我，就算上了飞机，也得把人给逮回来。”
郁庭川的眼底含了笑意：“具体问题具体分析，最重要的是用对方法。”
“你说的一套一套，做起来恐怕没这么容易。”江迟道：“我就不信你真的完全没一点不放心。”
郁庭川没搭腔，过了一会儿才道：“最起码能弄清楚一些事，让她知道，离开还是留下，不像嘴里说的那么简单。”
江迟长叹一口气：“现在的小女孩真的不能小瞧。”
说着，他抬头看向郁庭川，笑着打趣：“如今的老男人也没差到哪儿去。”
。
二零一六年十一月，余饶市。
傍晚下过雨，四合院里的青石地面湿漉泛着水光，已入深秋，院子中央的那株梧桐，已从盛夏的枝叶繁茂变成满树金黄。
老太太在厨房摆好碗筷，走去隔壁，敲了卫生间的门。
“洗好了快出来，这几天降温，别冻着自己。”
话音刚落，卫生间的门就从里面打开。
宋倾城正歪头用毛巾擦湿发，看到系着围裙的外婆，缓缓微笑起来：“其实还好，也就穿衣服的时候有些冷。”
她身上穿着家居服，在降温的时节显得单薄，白皙皮肤透出沐浴后的红晕，五官明艳又安详，一头浓密潮湿的黑色长发，被她裹在玫红的干发巾里轻轻擦拭，犹如待放的蔷薇花，却又充满生活气息。
老太太催促道：“先去把外套穿了，然后过来吃饭。”
等宋倾城走进厨房，饭菜都已经上桌，因为近期天气转凉，外婆的身体比在南城的时候好了不少，不用氧气管，说话走路也不至于太喘。
见老人家正在掀电饭煲的盖子，宋倾城立刻拿起碗过去：“饭我来盛吧，您先去坐。”
老太太没跟她争。
把饭勺递过来，自己摘掉围裙坐去桌边。
宋倾城盛了两碗饭放在桌上，然后拖过椅子，刚坐下，听到老人家说：“这两只呛蟹是孟浩他妈妈送来的，很新鲜，是自家腌的。”
说完，外婆抬头，看了看宋倾城脸上的神情。
见外孙女没任何异样，老太太暗暗叹息：“这已经不是他家第一次送东西过来，开始只当是邻里间的客气，后来……我也不敢再收，今天这螃蟹还是硬放在咱们家门口的。”顿了顿，老太太又道：“我看孟浩挺不错的，比你大两岁，自从咱们回来，他家帮了不少忙。”
宋倾城剥了只螃蟹，然后抽两张纸巾擦手，一边说：“您放心，为表达感谢，我明天就买些排骨给他们送过去。”
外婆端起饭碗：“你就继续跟我装傻。”
宋倾城莞尔，却没有接话。
晚饭后，宋倾城在厨房收拾一番，趁着天还没黑透去胡同口倒垃圾。
不同于七年前那会儿，现在的桐梓巷附近，相识的邻居搬走不少，很多房子都拿来租给外来打工的人，像外婆口中的孟浩一家人，则是余饶别处的拆迁户，安置小区还没建好，市里房价高，所以租住在桐梓巷这边。
从四合院出来，宋倾城恰巧碰到拎着垃圾桶的孟母。
孟母笑着问：“去倒垃圾？”
“对。”宋倾城也微笑，叫了声孟浩妈妈，客套几句，然后去胡同口。
胡同外的路边，霓虹灯已经纷纷亮起。
这几年，余饶的城建发展很快，桐梓巷位于镇上，也是余饶最富裕的乡镇，桐梓巷周围新造了两个高档小区，连带着基础设施都开发起来，除去超市跟电影院，商铺开了一排又一排。
不到几分钟，宋倾城倒完垃圾回来。
还没走到厨房门口，在屋檐下就听见里面传来说话声。
“这孩子长得好，说话也是软绵绵的，听到她喊我孟浩妈妈，我心里听着就老舒坦。”
外婆笑：“那是你没见过她使性子，头疼的要命。”
孟母叹气道：“我以前就想生个女儿，可惜肚子不争气，加上国家计划生育，现在看到别人家的女儿，特别是像倾城这样乖巧懂事的，忍不住的喜欢。”
老太太听人夸自己外孙女，只笑笑，倒是没有顺着杆子自吹自擂。
孟母先有些沉不住气，干脆挑明：“过了年，倾城就二十三岁，老外婆，该找外孙女婿咯！”
外婆说：“我急也没用，还是要看孩子自己的意思。”
“那您觉得我们家孟浩怎么样？”
这话一出，厨房里的气氛微妙起来。
孟母开门见山的道：“孟浩跟着他爸爸当施工员，年后工资也有七千一个月，他爸爸的话，这两年年薪也涨到十四万，我们夫妻俩是这么打算的，先给孟浩买辆车，等到他确定好结婚对象，再给小两口买一套大平方的商品房。”
宋倾城在外面听到这些话，没再进去，在门外放下垃圾桶就回了房间。
四合院是几十年前的老建筑，看着有旧时韵味，就居住条件这一点，还是稍微差了些，宋倾城的房间早年装修过，尽管是很简单的铺地砖和贴墙纸，但推开门进去，还是给人焕然一新的视觉效果。
在房门口换了棉拖，宋倾城进去后，没忘带上房门。
比起外面，房间里暖和许多。
宋倾城脱掉外套，随手搭在书桌前的椅子上，头发有些潮湿，去拿电吹风，拉开抽屉先看到的是一瓶包装严实的红酒。
她注视着红酒，手还握着抽屉上的拉环。
这时，房门被人推开。
宋倾城听到开门声，迅速回过神，转头发现进来的是外婆。
“孟浩妈妈走了？”宋倾城边问边合拢抽屉。
外婆进来后，在床边坐下，望着靠在书桌上的倾城，想了想，还是把事情说出来：“孟浩他妈妈刚才跟我讲了，她的意思，很希望你做她家儿媳妇，我看得出来，不管是她还是孟浩，都是真心实意的喜欢你。”
宋倾城说：“我看真心实意喜欢的，是咱们家也要拆迁的消息。”
“怎么能这么说人家？”外婆不赞同她的话。
“我说的是实话啊。”宋倾城回过身，边收拾书桌边道：“薛敏家有亲戚在拆迁办，桐梓巷拆迁，到时候赔的不少，按咱们家的面积，除去一套房子，还能拿二十几万现金。”
外婆说：“那不挺好的，他家拆迁，咱们家也拆迁，结了婚，你们小两口总不至于为房子发愁。”
见宋倾城不搭话，外婆只能自己说下去：“结婚过日子，肯定没有谈恋爱来的纯粹，这个你也要理解，我觉得他家不错，也是看准孟浩他妈妈以后不会是个刁婆婆，你在他们家不至于被拿捏受罪。”
宋倾城放下手里的笔筒，看向外婆：“那是因为您没告诉他们我以前的事儿，如果他们知道我——”
老太太打断了她：“现在年轻人，婚前同居的不少，我听说孟浩以前也谈过女朋友。”
宋倾城微笑：“那要不这样，下次孟浩妈妈再来，咱们开诚布公的谈谈。”
“……”老太太作势瞪她一眼。
宋倾城道：“再说，我也不喜欢孟浩。”
外婆叹了口气：“喜欢一个人又能多长久，倒不如选个合适的，才能把日子好好过下去。”
宋倾城却格外坚持：“他不是我中意的类型。”
“那你中意哪种类型的？”外婆问。
“……”
宋倾城没有作声。
外婆说：“孟浩个子不矮，也有一米七五，戴着眼镜，人长得白又秀气，跟你的沈挚哥哥是一个类型，你以前不老喜欢缠着沈挚，现在怎么又不喜欢他这种了？”
宋倾城低声道：“不喜欢就是不喜欢，没有为什么。”
老人家看她这么执拗，心里叹气，却也不强逼着她跟孟浩交往：“你要是真不愿意，孟浩他妈那里，我就直接拒绝了。”
等外婆出去，宋倾城关了门，一时思绪万千。
其实连她自己都不知道，看男人的眼光，是从什么时候发生变化的。
孟浩是长得不错，但在她看来却太过青涩，不管是言行举止，还是爱好习惯，让她觉得这还是个没长大的孩子。
晚上睡觉前，宋倾城如往常那样刷朋友圈。
沈彻又上传了些风景照片，是他下午在九寨沟拍的。
近两个月，沈彻还在全国各地穷游，经历了被扒手机被偷钱包差点被拐去传销后，依旧没有返回南城的意思。
宋倾城给面子的在那些照片下按点赞。
第二天，宋倾城醒过来，差不多早上七点的样子。
自从她回余饶，都是这个点起床。
十一月末，气温骤降，哪怕是南方地区，外出也要裹棉袄围巾。
宋倾城换好衣服，取了衣架上的包跟围巾出门，外婆年纪大，习惯五六点起来，已经准备好早餐。
喝下一碗粥，宋倾城拿着半根油条去上班。
回到余饶的那天下午，宋倾城去超市买日常用品，在那里偶遇了薛敏。
上回跟薛敏联系，还是在陆家的时候。
薛敏打电话告诉她沈挚要回国。
那之后，两人就断了联系。
在余饶这种小城市，薛敏也算老板家的女儿，脾气比较娇盛，又不同于陆韵萱那种对人明褒暗贬的性格，薛敏虽然也喜欢压人一头，但她的压，只会在同个圈子里的女性身上，得知宋倾城是‘灰溜溜’的回余饶，大发善心，邀她去自家的服装商铺当收银员。
面对这种善心，宋倾城没有拒绝。
四千五一个月的工资，她知道，薛敏是开高了的。
走出四合院，宋倾城反手掩上大门，瞧见有陌生人在不远处指指点点，不免多看了几眼。
住隔壁的张婶正在家门口生煤炉，看出宋倾城的迷惑，主动道：“是镇上的干部，带着几个开发商那边的人过来，说是已经签了土地出让合同，顶多再半年，咱们就能拿到补偿金然后搬迁，明年这个时候，这边都要推倒建新楼盘了。”
“是本地的开发商？”宋倾城问了一句。
远远的，她听到有人的说法口音，更像是南城那边的。
张婶摇摇头：“这个我不知道，关于搬迁的事，也是他们刚刚跟我说的。”
闻言，宋倾城也就没再多问。
薛敏家的服装商铺，在桐梓巷不远处的服装批发市场里。
余饶的纺织业非常发达，虽然比不得福建那边，在长三角这一片，也算服装纺织成品的一大生产基地，特别是桐梓巷所在的这个镇，到处可见大大小小的私营工厂。
宋倾城刚走进市场，差点被装满货物的推车撞到。
等她到商铺，薛敏正翘着腿在玩手机，另外两个销售员正在理货物。
薛敏看见宋倾城，立刻从沙发躺椅爬起来，拉过宋倾城往里带：“昨天新出的款，赶紧换上，还等着你充当门面担当呢！”
之前某一天，宋倾城吃饭不小心打翻汤，拿了件店里的T恤换上。
结果那日，同款T恤销量直线飙升。
薛敏不信邪，隔日又让宋倾城换穿店里的裙子，在市场里采购的客户瞧见后，纷纷要拿宋倾城身上的那款裙子，从那以后，薛敏每天最喜欢做的事，就是拿商铺里的新款来打扮宋倾城，看着不断上涨的销售业绩，乐此不彼。
这天，薛敏拿了件灰色毛衣跟半身裙给宋倾城。
宋倾城换衣服的时候，薛敏倚在试衣间外跟她搭话：“你年后去上学，我这里生意肯定要差上一大截。”
“那就请个模特。”宋倾城的声音从布帘后传来。
“早请过，没什么效果。”薛敏感慨：“比你漂亮的，身材没你好，身材比你好的，没你脸蛋精致，再说，像你这种条件的，一般都跑去闯娱乐圈了，哪肯在我这种小庙里屈就。”
她的话音刚落，布帘也被唰的一下拉开。
宋倾城已经换好衣服出来。
薛敏看到她的样子，愣了一愣，回过神就直咂舌：“美女就是美女，这种几十块的衣服都被你穿出高档货的版型。”
说着，跑去隔壁的鞋店，很快拎了双崭新的麂皮短靴回来。
等到宋倾城换上，薛敏在旁边直惊叹，随即忍不住道：“你长这么标致，郁庭川怎么说不要就不要，这男的什么审美，还是年纪大，眼神不好使了？”
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