元丰帝口中的阿瑶,就是护国公主慕容瑶。
提到护国公主,众人脸上生出些许微妙的变化,毕竟现在天下之人都知道,护国公主是被康和帝逼死的。
皇帝眉宇间凝着些许悲哀,叹息道:“记得当年阿瑶和亲的时候,她还说会回慕容国省亲的,届时与朕一同骑马打猎,不曾想还没再见就是天人永隔。也是朕对不住她,若先帝和母后在天有灵,也会怪朕的。”
堂堂一国帝王,竟然在众人面前说这些,好像此时此刻他就是个失去妹妹的兄长,忘记了自己的身份。
这种时候,沈家人不好说什么,也面露哀痛。
这时,一道轻柔的声音响起:“陛下不要太过自责,护国公主巾帼不让须眉,受万人敬仰,不少人都为公主的死愤愤不平呢。能得天下人悼念,对于公主来说也是一种安慰。说到底,罪魁祸首是康和帝那个昏君,不但害死了沈将军,连公主也不放过。如今大景灭亡,您也是为公主报仇了。想来公主泉下有知,也会感谢陛下。”
沈妤循声而望,不动神色的打量着她,第一眼看到的就是她一身藕色华丽宫裙,上面绣着大片大片的芍药。明明不再年轻,却是皮肤细嫩,吹弹可破,依稀可见年轻时的娇媚,难怪舞阳公主也是生的娇美可人。许是这些年养尊处优,代行皇后之职,竟也变得端庄许多。
忽而,两人目光相碰,她笑意不改。但是沈妤却知道,她现在一定恨极了自己,是一定会寻机为舞阳公主报仇的。
元丰帝转头看她一眼,怅然道:“贵妃言之有理。”
魏贵妃善解人意道:“好在两位沈姑娘都是安然无恙,陛下见到她们就和见到公主一般。”
元丰帝笑了笑:“是啊。话说回来,我这三个外甥自幼失怙,又没了母亲,劳累沈老夫人一力抚养他们长大,朕心中觉得感激。”
说着,举起酒杯,一饮而尽。
沈老夫人没想到元丰帝这么客气,缓缓站起身。皇帝抬手,笑道:“老人家无须多礼。”
石公公给一旁伺候的女官使了个眼色,女官立刻扶着沈老夫人坐下了。
皇帝的目光落在沈妘姐弟三人身上,叹息道:“朕一见到你们就想起阿瑶,好在你们到了京都,朕心里倒是觉得安慰些。尤其是阿妤,生的最像你母亲了。”
一声“阿妤”,足可见沈家女儿在元丰帝心目中的地位了。众人心思各异,羡慕有之,嫉妒有之,但都打定主意,以后对沈家人一定要客气些。
皇帝随意转动着酒杯,突然道:“听闻明洹小小年纪就承袭了爵位,还去了军中历练,可有此事?”
沈明洹有些惊讶,立刻起身:“是,陛下。”
元丰帝朗声一笑:“不愧是阿瑶和沈庭的儿子,想来将来一定大有作为。你是他们唯一的儿子,以后自当支撑起定远侯府的门庭才是。”
元丰帝这句话又像是一颗石头砸进水底,激起一片水花。
听他这话,是想保留沈家的爵位?那么严家和纪家,想来也是一如往常的。
也对,既然已经臣服慕容国,手上又有权,怎么会不给些好处呢?尤其是沈家,护国公主的夫家,得到的照顾自然更多。
沈明洹也想清楚了元丰帝的言外之意,拱手行礼:“谨遵陛下教诲。”
旁边一位身穿妃色宫装,眉眼清雅的女子抿唇笑道:“人都说外甥肖舅,陛下这般英明神武,想来沈公子也不会差的。”
这话说的十分熨帖,元丰帝果然很高兴:“丽妃这话甚得朕心。”
魏贵妃不经意间扫过何丽妃,目光闪过一抹冷意。
慕容珩优雅的坐在席位上,其实一直在暗暗着急。他忍不住用眼神提醒元丰帝,可是元丰帝根本不理会他。他一心想着和沈妤的亲事,没有察觉到一道痴迷的目光落在他身上。
薛恬如一心想要做皇后,原以为在外养病的太子真的是个风一吹就倒的病秧子,现在一见,才知什么是天人之姿,谦谦君子,她的一颗心也七上八下,只有这样尊贵又俊逸的男子才配得上她!
当然,纪家那位世子仪表和气质也很出众,可惜将来只是个异姓王,未来妻子也只是个王妃,哪里有皇后尊贵?
顺宁长公主一直在暗中观察沈家人,再看看女儿这副着迷又嫉妒的模样,柳眉蹙起:“恬如,现在是宫宴上,你收敛些。”
薛恬如面露慌张:“可是母亲,听闻舅舅今天要为太子选妃的。”
“就算如此,你能阻止吗?”
薛恬如面色一白:“母亲难道改了主意?你不是也希望我嫁进东宫,光耀门楣吗?”
顺宁长公主一双凤眼微眯,笑着道:“只是赐婚,又不是大婚,急什么?再者,就算大婚了,也可以病逝。”
薛恬如依旧心有不甘,还想说什么,顺宁长公冷了脸:“你是大家闺秀,应该端庄稳重。我与你说了多少次,怎么就记不住?”
薛恬如狠狠盯着沈妤:“我就是生气嘛。方才那贱人一说话,我就听出了她的声音,她就是上次顶撞我的人,她还让人折断了碧儿的手。母亲,从小到大,可是第一次有人这般欺辱我,我是一定要报仇的。”
顺宁长公主笑容凉薄:“你给我记着,不管你有多么厌恶她,从今天起,见到她要客气些,至少表面如此。”
薛恬如脸色一变,让她让着沈妤,比让她死还要痛苦。
顺宁长公主很了解这个骄横跋扈的女儿,从小娇生惯养,不会收敛情绪,向来都是想要什么就有什么,别人也不敢不给她。可现在么,她是遇到对手了。
“你若想要太子妃的位置,就听我的,不许再冲动行事。你也长大了,再不改改性子,就算当了太子妃,没我护着你也会被人拉下来。”她压低声音警告道。
薛恬如鲜少被顺宁长公主训斥,闻言不情愿道:“我知道了。可是母亲,你到底要如何帮我?”
顺宁长公主扫了眼旁边席位上的女子,眼神深了许多:“等着瞧罢,太子妃之位可是个香饽饽,沈家那丫头真以为自己能坐得稳吗?”
元丰帝就是有意让慕容珩急一急,故意不提赐婚的事。他与纪宗是旧相识,自然是需要寒暄一番的。
“朕与纪兄可是不打不相识,以前朕时常惋惜不能和你把酒言欢,如今却是得偿所愿了。”
纪宗面容疏阔,性情豁达,饮下一杯酒:“当初若不是陛下放我一马,我这条命早就不在了。虽然过去多年,我还是要郑重谢过陛下的。”
若换成其他人,成了敌人的手下败将,定然是遮遮掩掩,怕被人笑话。而他却当着这么多人的面大方的说出来,可见是个心胸坦荡之人。
这也正是元丰帝最欣赏他的地方。不过,他那个大儿子倒是个有心计的。
元丰帝第一次见纪晏行,为什么会知道这些,还要多亏了慕容珩在他面前为情敌上眼药了。
若换成别人,慕容珩自然不屑于多管闲事,但事关沈妤,他一向很小气。
元丰帝朗声一笑:“宴会过后,你一定要在京都多留一些时日,朕与你再好好切磋一番。”
纪宗并不因为对方是皇帝而说些谄媚之言,笑着应了:“陛下有如此雅兴,我一定奉陪。”
元丰帝又指指宁忱:“等到秋狩的时候,你们与朕一同去狩猎。上次宁卿拔得头筹,这次你有对手了。”
宁忱笑道:“臣自是不敢与镇北王相比的。”
听着几人说笑,宴会上的氛围松泛了许多。元丰帝自然不会忘记严家,照样与宣国公客气寒暄了一番。
过了许久,元丰帝才想起来还有个儿子。忍住笑意,轻咳一声:“朕还有一事要宣布。”
终于说到正事了,慕容珩莫名有些紧张,脊背不由自主挺得更直了。
元丰帝扫了慕容珩一眼,笑道:“太子在外养病这些年,朕错过了他的及冠之日,也耽搁了他的亲事,如今他既已回京,是该娶正妃了。”
这是皇帝家事,自然是想选谁就选谁,众人没资格多嘴,但依旧打起精神,甚至还抱有一丝期盼。
魏贵妃转过头,发上八尾凤簪上的珠子随着她的动作摇晃。
“哦,不知陛下属意哪家姑娘?”
大殿里静谧了许久,才看见皇帝把目光落在沈家人身上,薛恬如心里咯噔一下,心道果然让沈妤占了便宜。
就听皇帝高声道:“朕与沈家本就是姻亲,沈家又是名门世家,教养出来的女儿定然是端庄得体,秀外慧中。所以,朕想与沈家亲上加亲,沈老夫人以为如何?”
沈妤低下头,心跳不自觉快了些。这一瞬间,殿中所有夫人姑娘的齐齐看向她,既意外又羡慕。
太夫人笑道:“陛下有此意,正是沈家的荣幸,不知陛下看中的是老身哪个孙女?”
皇帝说出了所有人心中的答案:“自然是阿妤。”
沈妤眼睫一颤,就在抬头的那一刹那,与纪晏行复杂的眼神相碰。她微微一愣,礼貌的微笑颔首,又别过脸去。
走神的这一瞬,沈妘暗暗扯扯她的衣袖:“阿妤,该谢恩了。”
沈妤收回神思,还是那副淡然自若的模样,离开席位和慕容珩一同谢恩。
魏贵妃笑容满面:“沈姑娘与太子天作之合,臣妾恭喜太子,恭喜陛下。”
慕容珩压下心中的雀跃,接受众人的贺喜,沈家那边也是很热闹。
沈妘悄悄在沈妤耳边道:“看来他真的很喜欢你了,才刚到京都,就急不可待的情陛下赐婚,生怕你跑了似的。”
沈妤面色微红,却是一本正经道:“嗯,他的确很好。”
沈妘嗔道:“一个姑娘家,就不能矜持些吗?”
沈妤失笑:“我尽量,免得招人恨。”
沈妘一怔,环视一圈突然想到了什么,低声嘱咐道:“你被赐婚给太子,可是把不少贵女比下去了。以后行事一定要小心些,依我看,盯着太子妃之位人家可不少。”
“大姐,你觉得我是那种任人算计的吗?”婚事还没定下也就罢了,如今这门亲事已经是板上钉钉的,无论是太子妃之位还是慕容珩,只属于她一个人。谁要敢抢夺她的东西,那就是自寻死路。
自重生以来,她一直都是那么任意妄为,现在来到慕容国,她依旧不打算忍让。
这时,慕容珩趁其不备朝她笑着眨眨眼睛,沈妤低眉浅笑,冲他遥遥举杯。
宴会散后,沈妤吩咐苏叶把太夫人送回去,石公公把沈妘姐弟请到了别处,里面坐着的则是元丰帝和慕容珩。
慕容珩亲自迎上去:“你们来了。”
元丰帝在呢,这人就敢与她这般亲昵。沈妤可不想被人说轻浮,离他远了些,和沈妘一同上前行礼:“参加陛下。”
慕容珩被忽略了,哑然失笑,也跟了上去。
出乎意料的是,元丰帝并不是想象中那么威严。他笑着道:“都是一家人,不必拘礼,朕就是想和你们叙叙家常。”
话音刚落,就有宫女搬来绣凳,几人谢恩落座。
元丰帝换了一身常服,靠在椅背上坐着,一手搭在扶手上。
沉默须臾,他对沈妤道:“阿珩都告诉朕了,此次能顺利击败大景,你功不可没。”
沈妤淡淡道:“我只想替父母报仇。”
“朕知道,你是个聪慧的姑娘。”不知想到了什么,元丰帝笑道,“你与阿瑶相貌相似,却性格不同。阿瑶表面冷冰冰的,实则心思单纯。你是表面柔弱,其实内心坚韧。若阿瑶像你一般聪明警觉,也不会红颜薄命了。别看她熟知兵法,在战场上与人厮杀,可是她不懂朝政上的弯弯绕绕,也不懂后宅和女人之间的明争暗斗,别人对她笑一笑,她就觉得对方是好人。殊不知,人心比战场凶险得多。”
这些沈妤前世已经亲身体会过,这世上在没有比人心更可怕的东西了。
“你与阿珩相识多年,有你陪在他身边,朕安心。”元丰帝瞥了一眼郁珩,“尤其是他,一直催着朕赐婚,人在京都,还能插翅飞走不成?”
慕容珩脸不红心不跳:“我这不是怕夜长梦多吗。”
元丰帝嫌弃道:“亏你还是太子,竟是这般沉不住气,也不怕被人笑话。”
慕容珩笑道:“这不是没有外人知道吗,除了您,谁还能笑话我?”
沈妤很是惊愕,她知道元丰帝看重容皇后所出的嫡子,可是没想到身为一国皇帝竟然这般随性,在喜欢的儿子面前完全是一个慈父。即便以前康和帝再如何宠爱景王,也绝不允许他冒犯龙威。
元丰帝不再理会他,目光落在舒姐儿身上,舒姐儿眨着一双乌溜溜的大眼睛,很是好奇的样。
“到外舅公这里来。”舒姐儿记得沈妘的嘱咐,并不说话,靠在沈妘怀里。
沈妘轻声道:“舒姐儿去罢。”
舒姐儿犹豫了一下,慢慢走到元丰帝面前。
元丰帝两手轻轻落在她肩膀上,笑道:“是个好孩子。”
舒姐儿并不怕生,盯着他的胡子,好像在考虑能不能摸一摸。
元丰帝被她古灵精怪的模样逗乐了,对沈妘道:“朕听阿珩说,还有个哥儿,怎么不一起带过来。”
沈妘微笑道:“庭哥儿太小,不敢把他带出来。”
“改日再抱给朕看也好。”顿了顿,元丰帝叹道,“这些年,你受委屈了。”
沈妘心下酸涩,想说自己没受什么委屈,却一个字也说不出来。
无可否认,郁瑄给她带来的伤害是永远无法磨灭的。
“朕会好好补偿你们。”
沈妘一惊:“不……”
元丰帝抬手打断:“阿瑶已经不在人世,你们是她留下的血脉,这是朕应该做的。”
沈妘看了眼沈妤,没再推辞。
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