“你祖母身体可还好？”
花芷把贴身收着的几封信拿出来，把最上面那封递过去，神情不变的说着假话，“很好，只是挂念您，这是祖母给您的手书。”
又把另外两封递给父亲和四叔，“娘和四婶的，对了，还有这个。”
花芷打开包裹，把用油纸包着的两幅画一人手里递了一卷，两人迫不及待的打开，四叔惊呼出声，“这是……怎么会，算着日子应该在最近才对。”
花屹正也很是欢喜，“老四媳妇生了？弄璋还是弄瓦？”
“是，弄璋之喜。”
“好，好，好，是件大喜事。”
花平阳的眼神根本舍不得从画上移开，一脸的喜不自禁，“我原本还盼着是个女儿，想着等她长大一点就扔给你去带，不求再养一个柏林出来，能像你几分也是好的。”
“出息，真到那时候芷儿都嫁人了，你还要扔到她婆家去给她带不成。”
说到这个，几人脸上的笑意都渐渐淡去，是啊，要是花家还好好的，芷儿该准备嫁人了。
“我退亲了。”
语出石惊，花屹正怒目圆睁，一拍桌子腾的站起来，“沈追他敢！”
说完了又是一阵压抑不住的咳嗽，花芷忙上前顺着祖父的背，花平宇捧着茶在一边等着，因为生气手发着抖，直接把沈家给恨上了。
花平阳轻轻抚平画卷上刚刚抓皱的地方，“芷儿，我们不会一直困在这里的，咱们花家的姑娘不愁嫁。”
“我何时怕过。”花芷语声淡淡，“是我求祖母主动去沈家退的亲。”
花屹正抬眼看她，心里已经明白过来，正因为明白心里越加苦涩难言。
“您想哪去了，但凡我有一点点不乐意，我还不能等着沈家来退亲？”
“沈家未必敢退亲。”
花芷笑着摇摇头，回到原来的位置坐得规规矩矩，话却怎么听都有些大胆，“即便沈家不退亲我嫁过去了就能如意？门不当户不对，随便谁都能踩我一头，说不得夫君还要怨我挡了他的富贵荣华，与其闹到那个地步还不如花家先退一步，既保住了脸面，又让沈家欠花家一份人情，怎么说也算是保住了沈家的名声不是，要是沈家主动退亲好人家定也是不愿意往他家嫁了的。”
花平阳语句艰涩，“于眼下而言，那是你最好的归宿，以你的性子也定不会嫁了人就不管娘家死活，芷儿，你冲动了。”
“若是花家还是以前的花家，我会嫁，为什么不呢？”花芷轻笑，“他是沈家嫡长子，我是花家嫡长女，多么门当户对，再般配不过，既然总逃不过要嫁人，嫁个这样的人家也不错，可如今已不是当初，明知道嫁过去要吃苦头，有别的选择我为什么不选？”
“你可有想过以后……”
“哪里用得着想，四叔觉得我以后会过不下去？还是说柏林敢待我不好？”
花平阳搓了把脸，笑了，“再借他个胆他也不胆。”
“那不就是了，只要他给我庇护花家总能有我一席之地。”
“我还没死。”花平宇硬声道：“他要是待你不好我打断他的腿。”
花芷一愣，笑得春暖花开，“恩，我还有爹呢！”
花平宇突然起身抱着画卷书信往外走去，“我去看看陈山在干什么。”
花平阳跟着起身，用力按了按侄女的肩膀，跟了出去。
只剩祖孙俩的屋内沉默了片刻，花芷坐到祖父下首温声开口，“祖父，其实我一直就不那么想嫁人，现在这样不过是合了我心意，我并不觉得委屈，您不用觉得亏欠了我什么。”
“你不觉得委屈，我却觉得委屈了你。”花屹正依旧气难平，沈家的沈棋素来上进，也没有那些个污七八糟的事，和平宇还有半师的情份，是他千挑万选才定下来的孙女婿，想着如果是他说不定能和芷儿琴瑟和鸣，便是在那深宅大院，只要夫妻感情好芷儿也定是能过得好的，谁知道他竟看走了眼。
“你爹怕是要难过好一阵了。”
花芷也没料到父亲会那么大反应，想着心里便觉得软和。
“现在这样挺好的。”
怕是只有她一个觉着好吧，花屹正想来想去心里都不是滋味，索性转开话题，“在路上走了多少日子？正好赶上下雪了吧？你要惦记我们也不用自己过来，安排人过来一趟便是，你没有出过远门，太危险了。”
“做足了安排才出的门，不亲自过来我心里总也不安稳，听别人说哪有自己亲眼见着来得放心，这点苦头我吃得下。”
花屹正岂会听不出她的避重就轻，他也不说破，附和着道：“你藏拙惯了，我也不知你能做到什么程度，不过家里有你，我总归要安心些。”
“您可别放心得太早，等您回去花家百年清誉恐怕已经沾满了铜臭味。”
“清誉也不能让你们填饱肚子，要来何用。”花屹正拢了拢厚实的大氅，他不想问芷儿撑起诺大一个家吃了多少苦，也不想打听家里其他人如今是个什么情况，没人比他更清楚这个眼皮子长大也依然让他捉摸不透的孙女究竟有多大本事，知道她不嫁人他其实是安心的，正因为如此，他心里才更加过不去。
多糟糕，得靠着孙女撑起一个家，这是他的失败，所以他更应该活着回去，只有他活着，花家才没人敢负了芷儿！只有他活着把所有人都带回去，才能让芷儿的付出不白费。
看出祖父情绪不高，花芷心知她的安慰开解不了祖父，干脆把昨晚收拾好的包裹打开，看着里边超出原有数目的金条她先是一愣，旋即若无其事的道：“我在家里做了些买卖，每日都有收入，出来的时候就把能带上的银钱都带上了，大部分换成了金条，剩下的有银票有银子，方便取用，祖父，银钱是最不需要担心的，我能挣来，你们不要苦着自己。”
看着那一包的金条，花屹正勉力笑了笑，也不询问她在做什么买卖，只是道：“你行事向来稳妥，我放心。”
“是，我会守好花家等你们归来。”
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