只是，湖广的百姓今年冬天只怕过得艰难了。今年夏季湖广遭了旱灾，只怕百姓们也没有余粮过冬了！大雪没将人压死，只怕也要将人饿死！
圣上爱民如子，忧心此事夜不能寐。
前些日子的早朝圣上便将此事说与满朝文武大臣，让他们拿出法子来，也好让百姓们今年能安安心心过冬。
谁知满朝文武一片静默。
天子大怒，怒斥：“朝廷每年拨下去的俸禄都喂了狗不成，要尔等出主意的时候一个两个一个字都蹦不出来。”
这话真是有够难听的，但是大臣们心里着实冤枉。
不是他们不说话，而是他们不知道说什么啊！
今年湖广大旱，朝廷已经拨了一批银子下去了，就是为了能让底下的百姓顺利度过旱灾。今年冬天难过，明年的冬天也难过啊！若是事事都要朝堂出手，大周的江山只怕早就入不敷出了，哪里还有如今的国库充盈。
更何况底下那群庶民就像野草一样，就算死了一些，又会重新长出来一大群。不少大臣们如是想到。
“今日你们若是想不出来，朕明日就坐在书案前批你们告老还乡的折子。”
不徐不疾的声音清清楚楚地传进了每位大臣的耳朵里。
这下，不少人都向站在前边儿的一位大人频频使眼色，皇上这显然是没什么耐心了，王大人你快想想办法呀！
内阁首辅兼户部侍郎的王冕之迫于压力站出来，说道：“启禀皇上，朝廷今年大旱时已经拨了银子下去，想来已经救了百姓于水火，若是今天冬天朝廷还要救助，难免养成百姓们好逸恶劳的习性啊！”
其余大臣听了连连点头，王大人这话话说得不错。
坐在龙椅上的帝王冷笑一声：“王冕之，朕看你的书是读到狗肚子里去了，亏你还当过几年的父母官，对百姓疾苦一概不知，毫无体恤之心。既如此，你便拿出一半的身家为百姓们尽一份心吧！朕便当你功过相抵。”
王冕之大惊，满脸懊悔之色。
“微臣遵旨。”
其余大臣也是讶异，皇上这是来真的啊，连王大人都被责罚了。
这时，户部尚书连大人也站出来道：“皇上爱民如子，臣等无不拜服。只是如今国库空虚，不如就由各位大臣们募齐给湖广的赈灾银。也好解了百姓之难。”
王冕之立马站出来，绝不能他一个人出血。
“微臣附议。”
这下众人哪里还看不明白，这是皇上和另外两位大人联合起来做局呢！
虽说这户部尚书是出了名的吝啬，从他那儿拿银子可谓是难如登天，但让他们募捐这法子定然不是这会儿子想出来的。这是早有预谋啊！就是想让他们大出血，毕竟这王大人都拿出了半数身家，莫非他们也想当那等不体恤百姓的官员吗？虽不至于说半数那么夸张，但总归不能少就是了。
最后，皇上又任命了内阁大学士沈翊担任巡按并押送银两前往湖广。
此事才算告了一段落。
这日，皇上在养心殿批折子，王安进来通报说王大人求见。
周廷彦心中猜到他的来意，让人进来。
王冕之一袭白衣风度翩翩，微微弯腰：“参见皇上。”
“爱卿免礼，可是湖广那面的事儿都解决了？”
“皇上英明，正是此事。微臣在沈翊一行人中安排了不少亲信。他们传回来的信都大同小异。
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