她不由的又想到了自己的弟弟，虽然已经痊愈，却已然成了一个废人，可是废人又如何，配乔氏一个人老珠黄的残花败柳也是绰绰有余。
如果能再将两个人撮合到一起，那长胜的后半辈子也就不愁了。
牛婆子不耐烦的打断她：“别说她了，见没见到乔氏？”
牛桂琴摇头：“就曼舟和那个丫头在院子里，乔氏和周婆子都没有出来，她也没有要请我进屋坐的意思。我猜想着她们两个人一定在屋子里，只不过不愿意见我就是了。”
牛婆子的眼珠子滴溜溜的乱转了起来，心里忽然就涌起了一阵兴奋。
她拉着牛桂琴的手说道：“先领我去认认门，过几日咱们再进去坐坐。”
母女二人进到了水杉胡同的深处，牛桂琴指着一处院子小声道：“娘，这就是曼舟家。”
牛婆子贪婪的目光在小院子的四周不住的打量，还时不时的和牛桂琴小声议论几句。
就在这时，她们的身后传来一个女子的声音：“你们是何人，想要找谁？”
牛婆子和牛桂琴慌忙转身去看，就见胡同的水杉树下站着一个二十三四岁做妇人打扮的女子，她的手里还牵着一个五六岁的小女孩。
牛婆子斜着眼，上下扫了她几眼，说道：“做什么关你什么事，你又在这里做什么？”
妇人指了指曼舟家东边的那个院子说道：“这是我家，你们二人为何站在我家门前鬼鬼祟祟？”
牛婆子翻了翻眼皮，随即使劲扯开嘴，露出一口黄牙，说道：“我们住在北面的桂花巷，昨天带着小孙女玩的时候，不小心在这里掉了帕子，正在找呢。”
那妇人盯着她们二人看了半晌，也不说话，最后领着孩子走进院子关上了院门。
牛桂琴翻了个白眼：“管的真宽！娘，咱们走吧。”
春色将阑，绿树成阴，盛夏时光，清风拂柳。
烈日当空的街巷，人们已经换上了夏衫，水杉胡同里，遮天蔽日的水杉树下却是一派清凉。
曼舟躺在树下的摇椅里，微微的闭着眼睛，轻轻摇动着手中的团扇。
她最怕热，一到了夏天，人便懒洋洋的一动也不想动。
连着几日，都是让周嬷嬷和阿香将初春时就晾晒好的腊兔肉和腊猪肉，切好了拿到铺子里去卖。
乔氏说天气渐渐热起来了，铺子就先关一段日子，等入秋天气凉了再开张。
可周嬷嬷却劝说不用，她和阿香可以在头天晚上备好食材，第二天早起一些，那时天也不算太热，做完了便可以拿到铺子中去卖。
按照食谱做出来的吃食，每日只用一个多时辰就卖光了，不但不累，还能赚那么多的银钱，关门休息就太可惜了。
阿香不说话只是笑，无论周嬷嬷说什么，她都一个劲的点头。
其间，牛婆子趁着周嬷嬷和阿香去铺子的时候，带着牛桂琴来过两次。
可是无论她们怎么敲，里面都没有人出来开门。
当时，乔氏就在屋里的大炕上，给顾砚初和曼舟做成亲的衣裳，她心里想着，敲门的人不会是周嬷嬷和阿香，因为时辰不对，也不可能是顾砚初，两家这么近，只要在墙头唤一声就能听到。
曼舟却在自己的屋子里研究《淮南万毕术》当中的制冰法。
当敲门声响起的时候，她正口中念念有词：“取沸汤置瓮中，密以新缣，沈中三日成冰。可是这用热水造冰，与常理相悖啊。我得去问问砚初哥哥才是，若真能制出冰来，以后我便能安然度夏了。”
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