李林威的脖子和胸口正糊的难受,心思全都放在了胡子上,听到圣上问话,却也不能不回答,只好僵硬的答道:“圣上英明神武,机敏睿智,自登基以来,大越国泰民安,政通人和,乱世贼子必人人得而诛之。”
圣上挑了挑眉,不置可否,又将目光投到了顾砚初的脸上。
顾砚初沉吟片刻,答道:“当务之急是要查清运波县的叛民为何要造反。《左传》上说,犹衣服之有冠冕,木水之有本原,民人之有谋主也,臣以为理应拔本塞原。”
圣上颇为赞同的点了点头,这时有内侍来报,锦衣卫指挥使霍汀求见。
广西运波县与武宁县交界有座黑牛山,长年有一伙贼匪盘踞于此,时常打着杀富济贫的口号下山打劫。
运波县知县经常敲诈勒索当地财主富户,不仅如此,在百姓上交税粮以后,将粮倒入容器时,会有人在即将倒满之际踹上一脚,又不许百姓把洒落到地上的粮食捡起来,而是接着倒满。
再遇天灾,就更是长期吃不饱饭,上黑牛山结伙的人越来越多,大有要杀几个朝廷命官,激起民变的意思。
地方督抚昏庸无能,连年剿匪,却连年匪患激增。
圣上听了霍汀的禀报,也没有发怒:“你们拟个章程出来,重新选派两广总督,撤换当地一应官员,拟好以后再呈上来。”
李林威、顾砚初和霍汀出了东暖阁,从远处就跑过来一个小太监追了上来。
他冲几人躬身施礼以后,就对顾砚初说道:“顾大人,请借一步说话。”
顾砚初从未与后宫内侍打过交道,自然不知道他是从哪里来的,何况这里是乾清宫,怎好让人看到他与皇帝内宫之人有所往来。
“你是何人?”
小太监本想靠上前与他耳语,但见他紧绷着脸,一双眸子冷冰冰的,便没敢靠过去。
李林威一贯信奉多一事不如少一事的原则,而且自己的胡子塞在衣裳里面,已经又干又硬,扎的脖子难受的要命,见此情景便对顾砚初拱了拱手,先行离去。
而霍汀则站到远处,仔细的在脑海里搜索着,拦住顾砚初去路的人究竟是谁。
小太监下巴尖尖,生的细皮嫩肉,个子只及顾砚初的胸口处,许是做惯了奴才,时时都保持着弯着腰的姿势。
他见李阁老已经走了,霍汀又离的远,这才细着嗓子说道:“奴才是皇后娘娘身边的小信子,奉娘娘之命,请顾大人回去转告夫人,娘娘想请顾夫人进宫一叙。”
顾砚初心想,若是皇后娘娘想见曼舟,下旨传召便可,为什么会冒险让身边的太监过来传话。而且,她又是怎么知道自己今天会在乾清宫。
看来,皇后是想要利用曼舟,而又不想传召,免得以后宫中哪位贵人出了什么事惹人怀疑。
听说小皇子已经被接到太后的身边养着,皇后目前最迫切需要解决的,无非就是苏皇贵妃。
而在当初,苏皇贵妃还是贤妃时,皇后就曾为了庆贺她有孕,在仙华殿内摆过筵席。
宴席过后,苏妃还特意请曼舟去她的贤德殿内叙过话。
难道,皇后是想要利用曼舟对苏皇贵妃下手?
不管是不是这样,顾砚初都无意让曼舟与皇后来往甚密,思及此处,他训斥道:“你是个什么东西,敢在这里假传懿旨,皇后娘娘如果想要见我夫人,自是会下旨传召,你若再敢胡言乱语,信不信我现在就让人把你抓起来,好好审一审。”
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