公西铁牛哈哈大笑，指着老三笑骂。
“你这混小子，还不忘上眼药。”
“不错，够机灵，怎么着也能在军中当个狗头军师了。”
转身握着上官桃花的手。
“桃花啊，我这一走，不定什么时候回来。家里头，你多费心。”
“少跟那个分不清好赖的玩意儿置气。在家里住得不高兴了，就去寻小姐说话。”
“哎！”
公西铁牛指挥着下人，把行李全都搬上板车。
“老子走了啊。”
“路上小心着点儿！”
“知道了。”
骑在高头大马上的公西铁牛头也不回地朝后面挥挥手。
他不敢回头。
太多年没打过仗了，他老了，心也软了。
他怕回了头，看见了桃花，看见了小儿子。
自己会舍不得走。
南下的队伍总共有两支。
一支是前往江南，肩负平乱及找人的。
公西玉泉可以不找，三皇子却是活要见人，死要见尸的。
以济阳公江泽为帅。
另一支则是前往西南，不惜一切代价，也要查清杀良冒功一案。
圣上特地给了许战之权。
必要时，可以与西南几大部落宣战。
为帅的是开国名将，死后被追封广平王的李逾济之后，凉国公李明桥。
这趟差，是李明桥亲自入宫去求来的。
旁的人避之不及，李明桥却是求知若渴。
李家在壬午之变时，没出过一分力，装聋作哑关起门来过自己的日子。
彼时李明桥年轻，尚有热血未凉，倒是想上，他母亲以死相逼，不许他去出府门半步。
李家人是没死几个，但壬午之变后的论功行赏，也没他家的份。
要不是圣上惦记着当年李明桥他爹，老凉国公教过自己武艺的情分，凉国公早就该寻了借口削爵。
人是活着，可京中没几个看得起凉国公府上下，李明桥昔日的好友，也不怎么同他来往，连带还耽误了他儿女的婚事，怎么都谈不上好人家。
为了这事，李明桥不知道和他母亲吵过多少次。
这回眼见着事情棘手，无人敢上，坐了十二年冷板凳的李明桥一咬牙，直接入宫自荐。
这倒是让圣上高看他几眼。
凉国公府的事，圣上心里明镜似的。
李明桥的母亲是贵为郡主，是老凉国公的原配夫人。
门当户对，本该琴瑟和鸣。
偏生老凉国公是个多情种子，见着那等柔媚女子就走不动道。
府里接连抬进了好几个妾室。
凉国公府的人口不少，大都是庶出，李明桥是他母亲所出的独苗苗，舍不得儿子丧命，也是常理。
如今李明桥前来毛遂自荐，恐怕也没经过他母亲的点头。
这种家务事，圣上不乐得管。
李明桥这么些年，虽然坐着冷板凳，没受到重用，不过办差还是用心尽责，没出过差错。
圣上觉得，倒是可以让他一试。
大手一挥，同意了，还许了宣战之权。
出发当日，江泽和李明桥在城门相聚，彼此点了点头，喝过酒，摔了碗，开拔。
圣上远眺着两支部队离开，摸了摸自己又少了好些个的头发，叹了口气。
“文运呐，朕又给你出了个大难题。”
前面为了江南赈灾，裴家出了一回大血，现在两支队伍南下平乱，军粮从哪儿出，还不知道呢。
裴文运面不改色，朝圣上拱了拱手。
“陛下谬赞。此事为难的，应当是户部才对。他们才是巧妇难为无米之炊。”
“户部上下，为着今次粮草，已是几日不曾好好休息。都歇在官舍中。”
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