而他们却站在堂下，承受着衙役们冷漠的注视。
“为什么冯员外有凳子坐？”苗子淳不服气地问道。
衙役回答得理所当然：“冯员外可是我鹤水县大户，每年这鹤水县有一半的税银都来自冯员外！自然是不一样的！”
半刻钟后，一瘦弱的书生的模样走了出来，之前还在江安宇等人面前耀武扬威的衙役们恭敬地叫他“潘大人”。
江安宇眯了眯眼，此人想来就是那冯天赐的母舅——潘县丞了。
果然，潘县丞扫视全场后，最终开口道：“县令大人身子不适，今日就由本官来审理此案。”
苗子淳见状，首先提出异议，“这位潘大人可是被告之人的母舅，如此恐怕不妥吧？”
然而，潘县丞却气定神闲地回答道：“公堂之上，只讲律法，不讲亲情。本官自幼便习律法，深知其中道理。今日这案子，本官定会秉公处理，不偏不倚。”
他的语气坚定而有力，让人不得不相信他的公正无私。
县衙后院
四十多岁的鹤水县县令施乐川，正优雅地端着青瓷茶杯，品了一口，微闭眼睛，仿佛在享受这宁静的午后
他身旁一老者，看起来应当是位师爷，咳嗽一声，开口道：“大人，这来人是状告冯员外的，直接将此事交由潘大人来管，会不会不大好？”
施乐川放下手中的茶杯，微笑着看向师爷，那笑容中满是精明的算计，“冯员外乃是本县的财神爷，我们不能轻易得罪。再者说，这告状之人若不是个愣头青，怕是来头不小，若处理不当，可能会引来大麻烦。还不如在这院子里先看看情形。”
师爷听着施乐川的话语，心中虽觉得这样墙头草不太好，但细想之下，也确实没有更好的处理方法。
他只能轻叹了口气，转而怜悯地看了眼自己的东家。
东家来到这鹤水镇究竟算不算倒霉呢？
说他运气不好吧，这整个鹤水镇平日基本没出过什么大事、大案，甚至作为县令，施大人还称得上十分清闲。
在这个位置上，即使没有什么显著的功劳，也不会犯下什么过错。
但说他运气好吧，作为一县之令，他又要面对县内潘大人的压制，县外冯家的脸色。
一旦处理不当，不仅税收无法保障，甚至街上的地痞混混、以及那些难以调动的衙役都可能给他制造麻烦。
哎！
罢了罢了，反正去年大人又得了吏部一个中上之评，想来今年就能离开这鹤水镇了。
此事的确也没什么必要去得罪这些地头蛇了。
*
公堂之上，苗子淳总算明白什么叫做秀才遇到兵，有理说不清了。
江安宇也彻底明白了，纨绔与这些个黑心之人最大的区别了。
既然是上公堂，既然他们是原告，自然要提供自己户籍的。
二人怎么也没想到，原本就嚣张跋扈的冯员外，以及虽然做事明显偏颇，但讲律法的时候，好歹还不敢将事情闹得过大的这些官府众人。
还有那个一出现就一副公正严明样子的潘县丞，居然在他们他们的户籍后，立即全变了脸。
只因户籍上写的是通州，而非京城，而且清楚的写着其三代经商。
潘县丞看到之后神情立刻轻松了起来。
竟然当场直接将户籍递给了冯员外。
冯员外看到后，满脸横肉的脸大笑了两声：“你们这些来自通州的商人，胆敢在我们的地盘上撒野，还口口声声说住在京中南街，真是可笑至极！”
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